见责？」
「我只是说很热闹而已。」
「酸言酸语，莫非吾多心？」
「是你多心了。」
卫青轻描淡写地说完，取出一封信，递到寿雪的面前。
「这是大家要给你的。」
原本皇帝写的信，应该要放入盒中，恭恭敬敬地呈交。但写给寿雪的信不愿张扬，因此这些繁文缛节都省了。那封信使用的是美丽的淡青色麻纸，上头撒了银箔。
寿雪摊开一读，内容正是关于昨晚燕夫人侍女所提出的要求。看来那侍女已经怂恿燕夫人向高峻求情，信中写着允许乌妃前往鹊巢宫驱邪除秽。
「当真应允……？」寿雪咕哝道。
高峻在信中接着还向寿雪道歉，要烦劳她帮燕夫人这个忙。寿雪心里有种说不上来的感觉，虽然不到动怒的地步，但就是有种莫名的郁闷感。
「此事与高峻何干，却来谢吾？」
卫青的眉头微微抽动了一下，但什么话都没有说。寿雪阅后摺起了信，扔进橱柜里，但卫青却还不肯离去，寿雪狐疑地瞥了他一眼，他这才开口说道：「我在等你的回信。」
「无甚要紧事，何须回信？」
「如果你不想回信，我回去就这么禀报。」
「……汝稍候。」
最近卫青对她说话，都是这副口气，不仅言简意赅，而且不带感情。当然这比看他暴跳如雷好得多，但每次跟他说话，总是让寿雪感到有种难以言喻的别扭。
温萤与淡海移开了小几上的蒸糕与茶具，九九等人则赶紧磨起了墨。挑选麻纸的时候，寿雪迟疑了一会儿，最后选中一张撒了金箔的白麻纸。
寿雪拿着麻纸与笔回到小几旁，趁着九九还在磨墨的时候，心里反覆思索该写什么才好，但想了半晌，还是没有头绪。
「娘娘请。」九九将蘸上了墨的毛笔递到寿雪的面前。寿雪想了又想，终于奋笔疾书。
「……娘娘在写暗号？」
九九问道，而红翘则轻轻顶了顶九九的腰际。依照规矩，下人不能随便乱看主人写的书信。不过寿雪自认为没有写什么不可告人的内容，所以也不在意。
寿雪在纸上写的是「黑」、「白」，以及一些数字。
「这是围棋吧？」淡海也从旁边凑了过来，看着纸面说道：「黑是黑子，白是白子，数字是下的位置。」
寿雪点了点头。他们有时会一起下棋，但高峻的棋艺比寿雪要高明得多。
「吾持黑子，高峻持白子。吾欲知高峻如何应此局。」
等墨干了之后，寿雪将纸摺起，递给卫青。本来以为会遭卫青数落一句「大家没时间陪你弈棋」，没想到他什么话也没有说。
寿雪目送卫青离去之后，便起身准备前往鹊巢宫。虽然已获得出宫的许可，但毕竟不能太招摇，故决定换上宦官服色。
「好不容易能出门了，却得穿这种衣服？」
九九一边帮寿雪换装，嘴里一边咕哝。把寿雪打扮得漂漂亮亮，是她最大的乐趣。「上次才缝好的红襦，穿在娘娘身上一定很美吧。」
虽然寿雪几乎没有什么机会出门，九九与红翘还是经常替她缝制新的衣裙。
「着于宫内，亦无不可。」寿雪说道。
九九登时眼睛一亮，说道：
「娘娘愿意在宫内穿？」
九九的表情相当单纯易懂。寿雪忍不住跟着微微一笑。
「那就请您穿那件青底绣花襦，还有那件双鱼纹裙，以及那条堇色披帛……」
「岂能穿着这许多？」
如果任由她说下去，恐怕会没完没了。寿雪赶紧制止，走出了殿舍。
❀
鹊巢宫位于后宫的西南方，只要从夜明宫往南走，便可抵达。宫殿的周围环绕着花苏芳，屋顶装饰着展翅鹊鸟的雕刻瓦片。寿雪踏入宫内，耳中只听得见鸟啭声、虫鸣声及枝叶摩擦声，除此之外没有任何声响，也没有半点活人的生气。寿雪环顾四周，胸中隐隐作痛。鹊妃已不在了，然而当初她那鲜血狂喷的模样却依然历历在目。
「何其安静。」寿雪对着站在身后的温萤说道。
闻言温萤只简短回答了一句「是的」。
此行寿雪只带了温萤随行。不知道为什么，寿雪总觉得温萤是最适合带来此地的人物。然而这样的决定，当然引来了每天闲得发慌的淡海的不满。
枝叶缝隙间洒落的点点阳光，正随风不住摇曳，并不断变换位置。寿雪继续往前迈步，走到殿舍的阶梯处，眺望着殿内。到目前为止，整个鹊巢宫内完全感觉不到幽鬼的存在，当然也没有蛊咒之类的气息。既然如此，根本没有必要进行驱邪除秽的仪式，只要施一点消灾解厄的咒法就行了。
寿雪从怀里取出了细绳。咒法向来是巫术师的拿手好戏，消灾解厄的咒法当然也不例外。「吾欲寻此间花苏芳之长，汝可为吾觅得？」
「下官知道在哪里。」
温萤毫不犹豫地点了点头，率先迈步而行。他过去曾经多次潜入各宫当间谍，因此对于诸宫大小事情瞭如指掌，要找出鹊巢宫周边最大的一棵花苏芳，当然不是难事。