一干二净。明明都向千里请教了下一步该怎么走，却忘了回信给高峻。
──对了，正要写的时候，晚霞的信刚好送到……
自己读完了信，正陷入沉思，九九又刚好回来，于是就这么将写信给高峻的事情抛到了九霄云外。
「吾一时忘却。」寿雪老实说道。
高峻只是淡淡地应了一句「原来如此」。如果卫青在场的话，想必又会朝寿雪恶狠狠地瞪上一眼。幸好他此时正在门外，并没有进来。
寿雪心中微感歉意，说道：
「汝既亲至，可在此对弈。」
一边说，一边取出棋盘，放在窗边的小几上。两人隔着棋盘相对而坐。
「吾非不敌，当日正欲作一书与汝，恰逢晚霞书至，诸事劳神，竟尔忘却。」
寿雪一边下子，一边解释道。
「……鹤妃写信给你？」
原本正看着棋盘的高峻听寿雪这么说，抬头望向她。寿雪没有察觉男人的视线，只顾着继续下子。下到了千里所教的那一着，心里有些得意。
「晚霞之兄尚在京师，吾求晚霞引介一见。」
「你见鹤妃的兄长做什么？」
「专为白雷。」
寿雪抬起头来，与高峻四目相交。
「晚霞之兄或知白雷下落。彼兄弟所图之事，必与其父不同。倘能以言词说之，或能得其相助。」
高峻低下了头，沉默半晌后说道：
「……鹤妃的兄长也还罢了，白雷这个人还是别接近为妙。」
高峻的口气虽然温和，却说得斩钉截铁。
「何出此言？」
「朕猜想你大概是想借助巫术师白雷的力量，破除香蔷的结界……」
寿雪点了点头。高峻接着却面无表情地轻轻摇头说道：
「但他曾陷害过你多次，朕实在不认为他会愿意帮忙。你这做法，朕并不赞同。」
高峻很少像这样直截了当地推翻寿雪的主张。她听了倒也没有反驳，毕竟高峻这么说也不是没有道理。
「……吾有一策，或可令他相助。」
「你有什么计策？」
「要行此策，须与白雷一谈。若不能亲见，书信往来亦可。」
高峻微微皱眉，看着棋盘说道：
「最好不要冒险见他。真的要谈，就写信吧。」
寿雪心里也是如此盘算。一旦见了面，要是白雷又企图下咒，对付起来也挺麻烦。
「鹤妃的兄长也须提防。在摸清对方的想法之前，别轻易托付此事。」
「吾正欲探其心思。」
高峻又沉默了一会儿，才开口问道：
「鹤妃有何回应？」
「晚霞言若得汝恩允，当为吾游说其兄。」
高峻将双手交叉在胸前，垂下了头，似乎正在盘算着什么，但从表情完全看不出其心中的想法。
「就约在弧矢宫……不，东院或许比较好。」
高峻如此呢喃之后，望着寿雪说道：
「就把鹤妃的大哥叫到东院来吧。朕正好也想和他谈谈。」
「汝亦欲见晚霞兄长？」
「是啊，如果他的立场与其父朝阳不同……」
高峻说到一半，就没有再说下去。沙那卖家族的当家朝阳虽然是高峻的协助者，却是寿雪的敌人。不，称之为敌人或许有些言重，但总之绝对不是朋友。然而若要追根究柢，高峻才是最不可能成为寿雪朋友的人物。
因为寿雪不仅是必须终生不得出后宫的乌妃，而且还是前朝皇室的余孽。
──这个男人总是选择最艰困的道路……
有时寿雪实在很想知道那到底是什么样的一股信念，在支撑着高峻的心灵。是诚信？是大义？是憎恨？抑或以上皆然？
一个人的心灵必有其根干，亦必有其轮廓。寿雪却连其轮廓也还看不清楚。
高峻凝视着寿雪的眼神，总是如此温和而平静，每当她望向高峻的双眸，总是会联想到安静沉积于地面的白雪。
蓦然间，高峻的视线下移，以轻描淡写的动作将一颗白子放在棋盘上。
「……嗯？」
寿雪眨了眨眼睛，将身体凑过来。
「我们刚刚下到这里，对吧？」高峻淡淡地说道。
「……然也。」
寿雪皱起了眉头，目不转睛地瞪着棋盘。
「需要写信问问千里吗？朕不会介意。」
原来高峻早已知道寿雪偷偷写信问千里的事情。
「不需。」