…」
如此残酷的传说，不晓得是否与长勺家族有关？
向九九道了谢之后，寿雪提笔写起了书信。刚刚听到的这些话，有必要让千里知道。
寿雪到处给人写信，变得相当忙碌，而且手腕隐隐作痛。正当考虑要找人代笔的时候，又来了一名宦官，不晓得是何处宫殿的差使。一看之下，原来是凝光殿的宦官，也就是高峻派来的。
那是个相当年幼的宦官，上次也曾来过。他递出了高峻所写的书信。信中的内容，是关于上次寿雪所提出的棋局的回覆。信中写了棋色与数字，如同自己所使用的方法，然而一看清高峻所下的位置，她不由得皱起眉头。
「大家说，娘娘应该没办法马上回覆，可以过几天再回。」
「高峻小觑吾太甚。」
寿雪的眼中彷佛可以看见高峻那一派悠哉的表情，心里咽不下这口气，决定说什么也要当场写出回应。
「汝在此稍候。吾知汝与衣斯哈交好，待吾将他唤来。」
寿雪叫来了衣斯哈，又从厨房拿了些蒸糕，让两人在房里吃。在这段期间里，寿雪看着高峻的来信，内心思索该如何回应他这着棋。下这里的话，那里会产生破绽；下那里的话，数步之后就会陷入窘境……寿雪想来想去，实在找不到破解的方法。两个孩子吃完了蒸糕，衣斯哈又接着拿出晚霞送的枣干，两人分着吃了起来。
又过一会儿，连枣干也吃完了，两人都有些闲得发慌，此时寿雪终于放弃了。
「……此信待日后再回，令汝久候，还望海涵。汝归太迟，恐卫青见责，吾今作一书，可交予卫青，彼必不怪罪汝。」
寿雪将一封信交给凝光殿的宦官，那宦官却笑着说道：
「请娘娘放心，卫内常侍说过，乌妃娘娘一定会执意当场回信，所以可能会在这里耗上一些时间。」
──卫青那家伙。
完全都被看透了。
那年幼宦官离去后，寿雪在写给千里的信中加上了高峻所下的这一着棋，询问千里该如何反击。虽然千里一定会窃笑，但此时也顾不得这些了。
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「卫内常侍。」
卫青听到有人在呼唤自己，于是回过了头。那呼唤者的身分，以及呼唤自己的理由，卫青都心知肚明。对方是个身穿浓灰色长袍的宦官，职责是帮皇帝安排妃嫔夜侍。
「大家今晚又说不需夜侍……」
「已经有两位妃嫔怀孕，大家暂时应该可以喘口气了。」
「呃……但是……」
那宦官还想说话，卫青不再理会，转身走向凝光殿的深处。
高峻听到妃嫔怀孕的消息，确实露出松了一口气的神情。当然目前还无法得知性别，也不确定能否顺利生产，但至少算是过了头一关。
「拥有继承人」也是皇帝的责任之一。如果没有太子可以继承皇位，皇帝去世后国家势必会陷入混乱局面，国运甚至可能会就此一蹶不振。话虽如此，但皇帝遭到催促的心情恐怕也是不太好受吧。
事实上高峻不太喜欢与妃嫔同床共枕。这是只有卫青才知道的秘密。虽然他极少将心情显露在脸上，但善于察言观色的卫青还是看得出来，高峻对那档事甚至可以用厌恶来形容。毕竟在高峻小时候，整个后宫都是由当时的皇后，也就是后来的皇太后所掌控，若从小在那样的环境中长大，内心会对后宫产生排斥感也是理所当然的事。
后宫虽然表面上是皇帝的美丽花园，但负责管理花朵的人却是皇后。后宫就像是皇后的城池。如今高峻虽然靠着建立皇帝直属组织「勒房子」，在某种程度上控制了这座城池，但城池里头毕竟有着太多皇太后所留下的痕迹。
当然不管有再多皇太后的痕迹，高峻今后还是会细心维持这座花园，因为他有着重传统而不喜变革的性格。
──正因为如此，才更令人担心……
高峻关心寿雪，努力想要拯救寿雪，这确实很符合他的性格。但卫青总觉得如果继续这么下去，高峻将会陷入万劫不复的深渊之中。
卫青一走进房里，便看见桌上堆满了书，高峻正埋首于书中。一看题签，似乎都是围棋的棋谱。卫青不禁感到有些忧郁。高峻正在与寿雪以书信往来的方式对弈，在卫青眼里，这也算是一种暗通款曲吧。此刻高峻的表情是如此轻松而柔和，更让他感到忧心不已。
──以那个女孩为心灵的寄托，实在太过危险了。
「青，把这些书送去给寿雪。」
高峻挑出几卷书，放在手边。「这些书应该能精进她的棋艺。」
「……要是对她说这种话，她恐怕会生气。」
「真的吗？」
高峻虽然很在意寿雪的感受，却无法理解女孩子心情的微妙变化，常常惹恼寿雪而不自知。相较之下，卫青则已经把她的脾气摸得一清二楚了。
「好吧，那还是算了？」
「依下官之见，不如给她一些吃的。」
高峻一听，脸上微微露出笑容。
「看来你很瞭解她……好吧，干脆送一些点心过去好了。」
自从寿雪被禁足在夜明宫内，高峻对她的态度似乎更增添了几分同情。可怜者，必引人怜而爱之，这是人之常情。
卫青跟随高峻已久，很清楚高峻这个人一旦