晚霞心里到底在打什么主意？
「鲨门宫在何处？」
「我对外廷也不太瞭解，鹤妃娘娘还派来了一名带路的宦官，从刚刚就一直等着。」
寿雪不禁皱起了眉头。
──糟糕，温萤和淡海都出去调查事情了。
虽然晚霞提醒过要注意朝阳，但只是见个面而已，应该不需要护卫吧。
──没办法，也只能去了。
「明白了，吾去便回。」
「娘娘要找谁当护卫？」
「吾带温萤同往。」
寿雪不得已只得撒了个谎，迅速走出殿舍。当来到环绕夜明宫的树林内时，她抬起了头。放眼望去尽是椨树的苍翠枝叶，遮蔽了阳光，椨树虽是常绿树，但是跟夏天比起，此时叶片的绿色稍显得暗沉了些，彷佛丧失了部分水分。
「……斯马卢！」
寿雪呼唤了星乌的名字，声音响遍了树林里的每个阴暗角落，下一瞬间，她便听见了振翅声及嘶哑的鸣叫声。伴随着那声响，一只鸟来到了她的头顶上。黑褐色的鸟羽上带着白点，有如夜空中的点点繁星。
寿雪伸出手，让斯马卢降落在手腕上。斯马卢又叫了一声，彷佛在向她示好。
「取汝一羽莫怪。」
寿雪将手伸进斯马卢的翅膀里，还没有拔，一根黑褐色带着白斑的羽毛已自行落在自己的手中。
「去吧。」寿雪伸手一挥，斯马卢又飞上了空中。她将羽毛当成护符放进怀里，先退入殿舍，接着便跟随带路的宦官前往鲨门宫。
＊
鲨门宫位于外廷的西南方，或许是因为主要作招待宾客之用，建造得相当宏伟华丽，宫殿外围被高耸的土墙所环绕、气派的屋瓦及庄严肃穆的院门令人不禁肃然起敬。
而矗立在后方的殿舍，屋顶上则铺着宛如鱼鳍、鱼尾形状的琉璃饰瓦。屋檐下悬吊了一盏盏精细唯美的镂雕吊灯，在阵阵清风下微微摇曳。这幅气派的景象与冬官府可说是有着天壤之别。穿过了院门，领路的宦官继续往前进，他登上了正殿的台阶，但没有进入殿内，而是沿着外廊向右弯，穿过东侧的回廊，继续将寿雪带往深处。宦官告诉她，前面还有另一座殿舍，面对一片景色优美的庭园。又走了一会儿，前方出现一座池塘。她不禁停下脚步，观看那景致。池面上划过丝丝涟漪，池塘的另一头是一大片绿色的树林，中央高耸而两侧低矮，看上去像一座小山，池塘边还摆设了许多形状奇特的岩石，更有画龙点睛的效果。蓦然间，寿雪察觉池畔站着一个男人，那男人背对着她，看不见长相。
──那是谁？
那男人的穿着颇不寻常，而寿雪能够看出那是个男人，是因为体格的关系。那人长得高高瘦瘦，但肩膀颇宽，身穿白茶色长袍，外头还套着一件亚麻色（注：黄棕色。）无袖罩衫。罩衫上以五颜六色的丝线，绣满了密密麻麻的细致图纹，而那腰带上除了同样以精细的刺绣点缀，尾端还垂挂着饰物。寿雪完全看不到那男人的长相，除了此时男人正背对着自己之外，更是因为男人的头上罩着一块布。
那不是身分高贵的仕女在外出时罩在头上的薄绢，而是一块颇有厚度的布套，令人好奇戴着那种东西如何能够看见前方。布套上同样有一些精致的刺绣，边缘处则垂挂着碎玉、琉璃等装饰物。而从布套下方露出了一束黑色长发，那头发连同细绳一起绑成了辫子。
男人整个衣着打扮从上到下都令人感到陌生──这个人绝对不会是朝阳。
但是那种异国装扮，也不像是随从。
「过来吧。」
男人突然说起了话，令寿雪心中一突。男人并没有转过身，但那声音听来是个壮年男子，原本带路的那宦官，不知何时竟已走得无影无踪。她走下回廊阶梯，朝着池塘走近，在与男人还有一段距离时，便停下了脚步。
男人头上的布套忽然轻轻颤动。寿雪先是愣了一下，接着才察觉男人是在笑。
「呼呼……不用担心，我不会对你做什么。我把你唤来这里，只是想跟你谈一谈。」
寿雪骤然感觉全身不寒而栗，一股厌恶感窜上全身。这感觉是什么？为什么自己会对这个男人产生如此强烈的警戒心与排斥感？自己过去曾见过这个男人吗？不，应该没见过才对……那为什么……
「汝唤吾至此？然则那晚霞……」
「晚霞小姐当然是在泊鹤宫内。她什么也不知道，是我指使侍女，把你叫到了这里。」
「汝是何人？沙那卖朝阳身旁谋士？」
除非是朝阳身旁之人，否则不可能轻易使唤侍女做这种事，侍女当然也不可能接受。
男人似乎又笑了起来。
「我可不是什么谋士，只是和朝阳有些交情。我是雨果的『丛星』，是一个占卜师……你可以唤我为『玉眼』。」
寿雪只知道雨果是大海另一头的南方小国，除此之外对这个国家一无所知。眼前这个男人是否真的来自雨果，她也无从求证。
「雨果之人，何以至此？何以唤吾至此？」
「我说过了，只是想跟你谈一谈。」
「未必。」
寿雪说得不假辞色，丝毫不留情面。感觉一旦输了气势，就再也逃不出对方的手掌心了。不知为何，她心里对这个男人就是有股莫名的厌恶，难道真的曾经在哪里见过……？
「我想谈的是……关于诅咒的事。」