烦，或许正是因为看着他，就像是看着从前的自己。
「因缘巧合，世人难测。若非汝苟生至今，吾亦无从得知这许多旧事。何是何非，谁人可断？」
封一行眨了眨眼睛。
「吾尚有诸多问题，待汝一一解惑。望汝小心调养，勿有差池。」
寿雪说完后，便走出了房间。此时高峻正等在回廊上。寿雪走向他，内心却不禁暗自感慨。世事多变，福祸难料。如今认为值得庆幸的事，未来或许将招致祸端。自己能够掌握的事情，可说是少之又少。
──既然如此，只能相信自己当下的决定。纵然事后证明那决定是错的，也是莫可奈何。在人生的汪洋上，只有「自己的决定」这个不争的事实，能够为自己指引方向。
＊
虽然知道了一些关于乌涟娘娘的真相，但寿雪在夜明宫内的生活并没有什么改变。唯一的不同处，是如今的乌妃尽可能不再接受宫人们的请托，不再无条件地帮大家解决问题。无论如何，不能让「缁衣娘娘」那种莫名其妙的信仰继续蔓延、扩散下去。每天晚上造访夜明宫的人依然络绎不绝，但全都被淡海及温萤挡在门外。
──话虽如此……
「欲求乌妃娘娘相助！」
寿雪走在后宫之中，有时还是会遇到像这样拦路求助的人。半夜的来访者能够挡得了，走在路上突然出现的求助者却是防不胜防，令她穷于应付，却同时也感到纳闷，就算自己在不知不觉之中变成了一种信仰，信徒的增加速度也未免太快了些。
「闭门不出，或为上策。」
这一天，寿雪前往拜访花娘，归还上次所借的书籍。回程的路上，正这么咕哝着，路旁忽然又有一名宫女一边大喊「乌妃娘娘」，一边奔上前来。温萤赶紧将她挡住，然而她毫不理会，只是一味地对着寿雪哀求道：
「娘娘不接受我的请托也没关系，但求赐下一枚护符！」
「……护符？」
寿雪一听，不由得停下脚步，转头望向那宫女。
「我们宫里好几个宫女及宦官都有娘娘的护符，他们说那是辟邪的护符。」
──辟邪护符？
寿雪心想，自己确实有时会制作护符交给宫人，但近来已经有很长一段时间没有制作辟邪护符了。
──这是怎么回事？
「此等护符，皆与吾无关。」
「咦？可是……」
寿雪不再理会那宫女，快步走向夜明宫。
「此事颇有蹊跷。」
淡海听见寿雪的呢喃自语，问道：「娘娘说的蹊跷，是指什么事？」
「是那护符的事吗？」温萤也跟着问道。
「种种蹊跷，非止一端……向吾托事求助者，近来何以如此之多？」
「这不就跟热病一样吗？一旦开始蔓延，就会越传越快。」
淡海说道。他似乎并不认为这是什么值得大惊小怪的事情。
温萤则面色凝重，显得相当重视寿雪的疑虑。
「娘娘认为有人蓄意煽动？」
「是否蓄意，尚未可知。」
「我相信一定有人是基于善意，才到处宣扬娘娘的事情。如果你们要称那是一种煽动，或许也没有错。当然到处兜售假护符的投机之辈，想必也是所在多有。」淡海说道。
「护符果为伪物？」
「这世上喜欢做仿冒生意的人可是多如牛毛。」
然而温萤提出了不同的看法：
「护符这种东西，不具备相关知识是制作不出来的。」
「随便拿一个别处讨来的护符，再依样画葫芦一番就行了。不过这需要相当多的纸，本钱不够的人是做不成这门生意的。」
温萤望着寿雪说道：
「娘娘，需要下官调查此事吗？」
「嗯……事已至此，置之不理恐成祸端。」
「好，那么下官负责调查有无煽动者……淡海，你负责调查假护符的源头。」
「我不太想接受你的命令。」
「淡海，依温萤命令行事。」
寿雪这么一说，淡海立即满脸堆笑，回应道：「遵命，娘娘。」
温萤不禁深深叹了口气。
＊
一回到夜明宫，九九迫不及待地奔上前来说道：
「娘娘，刚刚泊鹤宫的侍女来传话，说是鹤妃娘娘相邀饮茶。」
「晚霞邀吾饮茶？」
「而且地点不是在泊鹤宫，是在外廷的鲨门宫。」
「何故约于外廷？」
「听说鹤妃娘娘的父亲及兄长都在那里，鹤妃娘娘最近常去找他们。」
──沙那卖朝阳。
特地邀自己到鲨门宫喝茶，