会死」，但是当然没有实际测试过。想来过去应该有乌妃因此而死，否则也不会留下传闻。
「关于这件事，老夫也只知道一些巫术师之间的传闻……」
封一行皱起眉头，面露惊恐之色。
「听说香蔷是以她的指头设下了结界。」
这句话一说出口，房间顿时陷入一片沉默。
「……指头？」
过了好一会儿，寿雪忍不住问道，而高峻与千里只是在旁默默听着。
「到底是手指还是脚趾，老夫也不清楚。只知道全城共有九座城门，所以香蔷共用了九根指头。」
──为了牵制后代乌妃，做到这种地步？
寿雪感觉到一股寒意窜上背脊，忍不住打了个哆嗦。到底是什么样的意志力，让香蔷愿意做到这个地步？是因为对栾朝开朝皇帝栾夕的爱吗？但是……那真的能称之为「爱」吗？
「正确来说，是以九根指头作为『诅户』。诅户的意思就是咒物，因此香蔷所行使之术并非结界术，而是咒术。那就像是香蔷所下的一道道诅咒。她担心自己过世之后，后代的乌妃会与皇帝作对。后宫里虽然有巫术师在监视着，但也有宦官及冬官府的冬官，乌妃如果有心造反……」
「且慢，为何提及宦官？」寿雪问道。
封一行目不转睛地凝视着寿雪。或许是因年老之故，封一行的瞳孔呈现一种淡灰色。
「乌妃娘娘，您没听丽娘提过，不能在身边安插宦官吗？」
「此点吾亦知之，乌妃当孑然一身。」
封一行点头说道：
「这是为了不让乌妃聚众朋党。有些人特别容易成为乌妃的属下……『灰衣象征乌涟娘娘的奴仆』，娘娘曾听过吗？」
寿雪点了点头。
回想起来，当初第一次见到羽衣时，寿雪的心里就曾产生这样的疑问。
──宦官的制服为什么是灰色？
「宦官在从前本是乌涟娘娘的奴仆，就跟冬官府的冬官一样。若说我们巫术师是皇帝的盾牌，那宦官就是乌妃的盾牌。」
「……但那宦官……」
宦官的职责只是侍奉皇帝及妃嫔，怎么会变成乌妃的盾牌？
「不是有个管理宝物库的宦官吗？」
「羽衣？」那个人如今已经不在了。
「那才是宦官最原始的姿态，他们一群没有性别的侍神者。听说从前的宦官，大多是像羽衣那样。如今改由净身的男人当宦官，充其量只是宦官的贗品。」
寿雪听得目瞪口呆，一时感到口干舌燥，半晌后才问道：
「……方今宦官既是贗品，置之左右应无妨？」
「虽是贗品，但貌离而神似。他们抛弃了性别，也抛弃了凡尘俗务，在立场上可说是最接近侍神之人。且在本质上，他们仍是一群需要神的人。娘娘，您不曾有过这样的感觉吗？那些失去了性别的宦官，走到哪里都受到轻蔑，就算死了也没有人帮他们收尸埋葬。像这样一群了无生趣的人，很容易就会聚集在乌妃的身边。当然实际上的状况，还得看当时的乌妃是个什么样的人……」
封一行凝视着寿雪的双眸，接着说道：
「在老夫看来，您就是一位可以凝聚宦官之力的乌妃。只要您有心，得到世上的一切都非难事。」
「……栾冰月亦曾有此一语。」寿雪说道。
封一行听到这个名字，脸色登时大变。他睁大了眼睛，嘴唇微微颤动。
「娘娘见到了冰月的幽鬼？」
封一行是冰月的老师。寿雪于是将之前发生的事一五一十地说了。
封一行那原本挺直的腰杆再度折弯，露出一副万念俱灰的神情。此时的他再度变回了一个可怜兮兮的佝偻老者，刚刚那身为皇帝直属巫术师的威严都已荡然无存。
「原来冰月化成了幽鬼四处游荡，真是可怜。」
「如今已赴乐土，无须担忧。」
寿雪虽这么说，封一行却皱起了一张脸，垂泪说道：
「老夫贪生怕死……为了苟活下去，竟然对弟子见死不救……」
「为己而哭，徒增心烦，可速噤声。」寿雪冷冷地说道。
封一行吸了吸鼻子，说道：
「娘娘跟那个人好像……」
「丽娘？汝方才已曾言及。」
「不，老夫说的是擒住了老夫的那名宦官。」
「卫青？」一旁的高峻问道。
「老夫并不清楚那名宦官的名字。」
「吾岂与彼相似？」
寿雪皱眉反驳，封一行只是「呃」了一声，没有多说什么。
「闲话休提，吾欲知者，乃宦官之秘。」
「好吧……我们刚刚说到哪里了？对……宦官很容易成为乌妃的部下。前朝有巫术师可防止这种事态发生，但如今宫城中已无巫术师。」
上上代的皇帝极度厌