从他们的背影，也可以清楚感受出他们心中的惊愕。
「何事喧闹？」
寿雪走向两人。温萤迅速往旁边退了一步，让她能够通过。寿雪向外望去，只见台阶下方的鹅卵石地面有一群人，正朝着夜明宫步步逼近。
所见人数约十人前后，全部都是宦官，身穿蓝鼠色（注：青灰色。）长袍，腰间挂着刀。
那是勒房子，是直属于皇帝的组织，由于职责是取缔后宫内的犯罪事件，因此可以携带刀械。
后宫基本上受皇后管辖，但如今高峻并无立后，管辖权目前落在位阶最高的鸯妃花娘手中。然而花娘所拥有的权责，并不包含调查发生在后宫内的重大犯罪。而且自从有了皇太后擅权干政的前例后，高峻大幅缩小了皇后的权力，并建立起了直属于皇帝的勒房子组织。
简单来说，就是皇帝让一部分的皇后权责回归到自己的手上。
──这些勒房子，怎么会跑到夜明宫来？
一群勒房子宦官在台阶前停下脚步，仰望寿雪。其中一名貌似带头者的人物往前站出了一步，这个人虽然五官端正，却是目光如鹰，一看就知道身手不凡。但他的神情带着一丝疲累，眼中布满血丝。他朝寿雪跪下行礼，身后的宦官们也跟着跪下。
「乌妃娘娘，请原谅我们的无礼。」
他口中所说的无礼，指的是未经通报就来到夜明宫外。一般来说宦官有公务要面诣后妃，必定要事先通报，然而勒房子身为皇帝直属组织，不受这项规定限制。因此对方这么说，只是单纯的场面话而已。
「汝等勒房子，至此何为？」
刚刚说话的那名宦官站了起来，抬头答道：
「乌妃娘娘，今天早上有一名内侍省的宦官在宿舍遭到杀害，此事不知您是否有所耳闻？」宦官的口气极为冰冷。
──内侍省的宦官遭到杀害？
寿雪当然不知道这件事。如果是其他宫的妃嫔，或许还会听到风声，但夜明宫距离内侍省颇远，而且没有任何交集。九九等人也都走出来了，神情紧张地站在寿雪身后，不晓得发生了什么。
「不知。」寿雪回答得简单扼要。
那宦官面不改色：「我们怀疑夜明宫宦官淡海涉嫌重大，请娘娘将他交给我们处置。」
──淡海？
「咦？」
遭到指名的淡海发出了摸不着头脑的轻呼声。
因为事情发生得太突然，寿雪一时间反应不过来。
「……淡海何故见疑？」
「遭杀害的宦官名叫牧宪……淡海，你应该记得这个名字。」
那勒房子以锐利的眼神望向淡海，而淡海一听到这名字，表情瞬间变得僵硬。
「汝识得此人？」寿雪朝淡海问道。
淡海紧闭双唇，默不作声，反倒是勒房子的宦官代为他回答。
「牧宪是淡海家里的『知家事』。」
「知家事……」
「知家事的意思，就像是家里的总管。」
这意味着淡海的出身之家必定颇为富裕，才有能力雇用总管。
「娘娘，您对淡海的底细一无所知？」
那勒房子宦官扬起嘴角，眼神流露三分同情。淡海不久前也是勒房子的一员，但那宦官似乎对淡海没有半分同僚情分。
寿雪冷冷地看着那宦官说道：
「岂止淡海，吾对汝亦一无所知。」
「请恕下官失礼。下官是勒房子勒上（注：副官。），姓漆雕，名坤。」
「漆雕坤……那牧宪便曾是淡海家中知家事，何以知此人为淡海所杀？」
「娘娘只知其一，不知其二。」漆雕坤不假辞色地说道：
「这淡海的出身之家，原本乃是在于州拥有领地的名门望族。但是到了他祖父那一代，家门开始失势；到了父亲那一代，更是彻底家道中落。最大的原因，就在于他父亲连续数次应考贡举落榜，从此与高官无缘。随着财产日渐减少，仆人与婢女也一个接着一个离开……在如今这个时代，就算是累世公卿的名门世家，也有可能从此没落。淡海这个人颇有才干，如果能够撑到由他当家，或许还有中兴之望。可惜他的父亲明明没有经商之才却硬要经商，将家产赔得一干二净。」
寿雪见漆雕坤说得眉飞色舞，心里不禁佩服他竟然能把这些事调查得这么清楚。漆雕坤似乎没有察觉面前之人已经皱起了眉头，继续滔滔不绝地说道：
「如果是忠心护主的婢仆，这种时候应该会全力辅佐主人重振家业，可惜淡家的婢仆没有一个抱持忠义之心。他们不仅一个个离开，而且还把家里的值钱东西都偷走了。说起来令人感慨。娘娘，您说是吗？」
漆雕坤说到这里，朝淡海瞥了一眼。淡海只是静静地望着前方，脸上不见丝毫表情。
「淡家有一只传家的金杯，据说是无价之宝。就连这只金杯，也被知家事牧宪盗走了。失却金杯，对淡家来说是最大的憾事，淡海的父亲忧愤成疾，就此抑郁而终，母亲自缢而死，就连独生子淡海也被卖给了人口贩子。自从他家没落之后，整个家族也跟着四分五裂，境遇大体相同，一整个名门望族就这么彻底烟消云散。淡海落入人口贩子的手中之后，又遇上了些什么事，我们并不清楚，只知道他后来加入了盗贼集团。」
漆雕坤说完了这些话