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「不……不是的……」
即使靠着微弱的火光，也可看出秋儿的脸色发青。加上颤抖的声音，在在证明她一定遇上了某种可怕的异常事态。
然而自秋儿口中说出的话，却完全出乎了寿雪的意料之外。
「……这次我委托娘娘的事情，请娘娘当作没有发生过吧。」
「咦？」
「恳请娘娘别再理会那个幽鬼的事了……」
寿雪说道：
「何出此言？究竟发生何事？」
「什……什么事都没有发生。恳请娘娘见谅。」
秋儿接着又重复说了好几次「恳请娘娘见谅」，像逃命一样转身快步奔逃离去。寿雪默默看着秋儿的背影，心里明白绝对不可能什么事都没发生。
──到底发生了什么事？
＊
隔天早上，寿雪再度换上宦官服色，前往了蚕室。毕竟在见到秋儿那惊恐至极的神情后，自己实在不能置之不理。
在出发前往蚕室之前，为了由谁随侍的问题，夜明宫内发生了一点小小的争执。
「昨天是温萤陪娘娘去的，今天该换我了吧？」
最初是淡海这么起哄，一旁的九九听了，立刻反驳道：
「与其带淡海去，不如带我去。」
「『不如』是什么意思？你有办法保护娘娘的安全吗？」
「你太爱偷懒了，我可不放心娘娘只带你一个人。」
看来九九跟淡海也有一点处不来。寿雪明白如果参与他们的争吵，今天大概就别想出门了，于是说道：「由温萤随吾一往。」
九九一听是温萤，立刻便退让了，说道：「既然是温萤哥，我就放心了。」唯独淡海一直到最后依然嘀嘀咕咕个不停。
「让娘娘见笑了，晚一点下官会把淡海好好责骂一顿。」
前往蚕室的路上，温萤向寿雪致歉。
「三人同往亦无不可，但恐人多易引人生疑。」
「好啦，那我会低调一点。」
旁边突然有人说了这么一句话。
寿雪停下脚步，转头一看，淡海竟然从树丛之间走了出来。
「汝尾随吾两人至此？」寿雪不禁有些错愕。
「淡海。」温萤的嗓音虽然低沉，口气却极为严峻，胜过厉声喝骂。如果是衣斯哈被温萤这么一叫，肯定会哭出来吧。
「娘娘，我是你的护卫，却每次都被留在夜明宫，我这护卫当起来一点意思也没有。何况一个人被丢着不理的感觉，也实在很寂寞哪。」
寿雪听到「寂寞」两个字，心里也觉得有些对他过意不去，于是说道：
「……既是如此，汝亦随吾一往，但须谨言慎行，勿招人目光。」
「没问题。娘娘，你会发现我很有用。」
「淡海……」温萤虽是轻声细语，冷峻的程度与刚刚比起来却是有过之而无不及。淡海只当作没听见，满不在乎地走在温萤的旁边。
淡海向来是个我行我素的人。正因为温萤是个恭谨、低调、恪守本分的随从，更是凸显出了此人的任性，过去寿雪的身边，从来不曾有过像淡海这样的人。淡海很清楚自己想要什么、想做什么，在寿雪的眼里，这是自己所没有的优点。虽然因为不习惯的关系，有点不知道该如何与淡海相处，但是另一方面，自己也对淡海这个人相当感兴趣，甚至觉得高峻应该稍微学一学淡海的奔放不羁。
「温萤，坟冢之事，可有所获？」
寿雪一边走一边问道。
「有个老宦官说，那是蚕冢。」
「蚕冢？」
「据说从前的人会把还没有长大就死掉的蚕儿，以及为了取丝而杀死的蛹扔在那个地方，后来变成了一座祭祀蚕的坟冢。」
「简言之，便是埋蚕之处？」
「是的，不过现在的蚕室都把蛹卖给了鲤鱼商人，已不再埋入冢中。」
「鲤鱼商人？」
「听说蚕蛹是绝佳的鲤鱼饲料。每次蚕室宦官都会把一袋袋死蛹从蚕室搬运出来。」
寿雪心想，原来蚕蛹还能当作鱼的饲料。这听起来比丢弃要好得多。
「蚕冢幽鬼……」
寿雪低声呢喃。栖息在蚕冢内，经常到蚕室照顾蚕儿的幽鬼，难道人已经死了，蚕的诅咒却没有结束？
──但是那幽鬼看起来是如此纯净。
不带半点阴郁之气，让人感觉不到一丝怨毒与悲凄的幽鬼；只是默默到蚕室照顾蚕儿，结束后又默默回到冢中的幽鬼；如此静谧、如此安详的幽鬼。
「……另一事可有斩获？」
除了坟冢的事情之外，寿雪还委托温萤调查另外一件事。
「在蚕室工作的宫女共有十五名，忙碌的时候还会再追加五名。全部都是泊鹤宫的宫女，蚕室的工作结束后，就会回到泊