烟在宫女们之间穿梭缭绕。
最后那淡红色的烟雾逐渐凝聚到一起，变成了人形。从外貌看来无疑是个女人，发髻上插着一根朴素的簪子，肤色白皙，面部修长，两道眉毛像是用笔画出来的一般清晰工整，眉毛的下方是一双薄薄的眼皮。她身上的长衣虽然不是当今的宫女服色，但简朴中不失高雅，看得出来是宫廷衣着。
秋儿不禁发出一声轻呼，赶紧捂住了口。
「她……就是我看见的那个宫女幽鬼。」
其他宫女们也都不禁停下了手边的动作，瞠目结舌地看着那幽鬼。
片刻之后，那幽鬼竟然动了，她静悄悄地走向殿门，没有发出一丝声响。寿雪微微闪身，让她通过，然而到了门边，幽鬼忽然又消失了，就像是被门吸了进去一般。
──她到殿外去了！
「乌……乌妃娘……」
「快追！」
秋儿话还没有说完，寿雪已对温萤急促下令。温萤一个箭步冲上前，打开了殿门。
来到了殿外，只见幽鬼的背影就在围墙边，正要走出院门，寿雪赶紧追了上去。幽鬼的走路方式跟活人没有什么不同，只是不会有脚步声及衣服摩擦声，衣摆或袖摆也不会翻舞或摇曳。像这样一名幽鬼如果只是站在众宫女之间，恐怕就连身旁的宫女也不会察觉那是一名幽鬼。如此想来，在后宫的众多宫人之中，就算混进了几个伪装成活人的幽鬼，或许也不会有人发现。
那宫女幽鬼离开了蚕室，继续往北方走去，来到了后宫的郊区。这一带放眼望去到处是未经修整的树木，一个人影也没有。
寿雪持续跟随着幽鬼，最后她在一小块空地停下了脚步。空地上有一座小小的土堆，看起来像是坟冢，上头布满了青苔与杂草，幽鬼就站在土堆前，自头顶上洒落的阳光，将土堆上的青苔照得微微发亮。不一会儿，幽鬼便消失得无影无踪，彷佛被吸入了土堆之中。
──这是谁的坟冢？
应该不会是那个幽鬼的，区区一介宫女，死后不太可能埋在后宫。
「冢内何人？」
寿雪转头问温萤，后者难得也露出了纳闷的神情。
「请给下官一点时间调查。」
「劳汝费心。」
两人简短交谈了几句后，寿雪接着环顾四周。附近一带全是树木，有些是藤蔓缠绕的老木，有些是枝叶茂盛的壮木，还有一些则是已经倾倒的朽木，四下一片死寂，没有半点声音。但地上的杂草明显有过受到践踏的痕迹，显然偶尔还是会有人来到此地。活人来这里做什么？难道是来扫墓，吊慰死者在天之灵？寿雪观察了一阵子之后，转身回到蚕室。
秋儿正站在刚刚那间蚕室前，脸上一副不知如何是好的神情。其他的宫女都已不知去向，一问之下，原来是到其他房间清除茧上蓬丝了。
寿雪将幽鬼在冢前消失一事告诉了秋儿，秋儿表示她过去从不知道那一带有坟冢，当然也不清楚冢中之人的身分。
「后宫的郊外不太安宁，我一个弱女子，没事不会去那种地方……」
寿雪心想，这么说也对。
「拒此幽鬼于蚕室之外，并非难事，然……」
寿雪顿了一下，不知该如何接下去。这件事情绝对不是只要把幽鬼挡在蚕室外就行了。别的不提，至少还得把遗失的蚕茧找回来。
「请乌妃娘娘救救我们。」秋儿对着寿雪拜倒在地，这让她不禁有些困扰，自己并无神佛之力，就算受到膜拜，也没有办法解决所有问题。
「……也罢，当务之急，乃树一结界。待查得坟冢详情，另作别图。」
寿雪从怀里取出一捆缠绕在短棍上的丝线，来到了外廊上，将丝线的一端交给温萤，说道：「汝立于此地勿动。」
接着将那丝线沿着地板绕行蚕室一圈，回到原地后将两端绑合，结界便完成了。这不是乌妃之术，而是巫术师之术，但过去她也曾用过好几次。
这些术法都是由上一代乌妃丽娘传授给寿雪。在巫术师能够自由进出后宫的前朝时代，这些应该都是巫术师的工作，显而易见，当时巫术师在后宫一定相当受到器重吧。
──不，想必不只是器重而已。
寿雪的耳畔响起了宝物库管理者羽衣所说的话。
──当发生万一的情况时，可用来抵御乌涟娘娘。
──如果没有能够抗衡的力量，实在无法安心……
巫术师在前朝受到重用，想必有其理由。
「此线勿令断绝，偶踏之无妨。」
寿雪如此告诉秋儿后，来到了门外。外头竟然聚集了好几名宫女，全都朝她跪了下来，寿雪霎时手足无措。
「乌妃娘娘，感谢您的大恩大德。」
「区区小事，无须如此厚礼。若为外人知悉，吾不便矣。」
但是宫女们还是迟迟不肯起身，直到寿雪走出院门。似乎自从当初救了晚霞之后，泊鹤宫的宫女们就对乌妃崇拜有加。明明只是个凡人，却被当成了天神一般景仰。
「失落之茧，却在何方……？」
离开蚕室之后，寿雪忍不住停下脚步，转头看了一眼。
在秋阳的照耀之下，桑林显得柔和而翠嫩，到处都有枝叶遭剪除的痕迹，多半是为了取叶以供蚕食吧。