拿到养蚕农家卖掉……我不敢做那种事，所以拒绝了，但是他却说偷茧是重罪，如果我不照他的话做，他就要去告发我……」
利冗抽抽噎噎地哭着，看起来就像一个充满稚气的孩子。
「石安哥因职务之故，除了认识鲤鱼商人外，也认识愿意买茧的农家。他说下次卖蛹给鲤鱼商人的时候，会把茧交给商人夹带出去卖掉。在那之前，他叫我找地方把茧藏好。」
「故汝藏茧于树洞中？」
「蚕室需要使用很多柴薪，所以我常来这里砍柴……这里的树洞很适合藏东西。」
寿雪早已料到盗茧之人一定会把茧藏在远处，不敢藏在身边。这一带不仅是很好的藏匿地点，而且上次来的时候，她已发现地上的野草遭人踩踏过，显然不久前有人来到这个地方。于是试着在这附近一找，果然在树洞里找到一个布包，里头放着两颗蚕茧。
宫女们今天完成了取丝作业，明天宦官就会把蛹送交给鲤鱼商人，因此寿雪推测盗茧之人必定会在今夜前来取茧。
「昨日宫女年秋儿遭人乔装幽鬼威胁，此事亦汝所为？」
「石安哥叫我装扮成宫女的模样站着不动，我只好照他说的话去做。他说要吓吓宫女，我也以为只是个恶作剧。在地上放茧，以及装出幽鬼声音的人都是石安哥。」
这个时候石安应该已经被淡海五花大绑了。
寿雪心想，幸好成功阻止了这件事，只差一点，沙那卖的蚕就要外流了。这件事得知会晚霞及高峻才行。至于这些人该如何处置，就交给他们去烦恼吧。
寿雪吩咐温萤取绳索将利冗绑住，同时离开了冢边，附近放眼望去漆黑一片，已完全笼罩在夜色之中。偶然间，她停下脚步，回头望向蚕冢。冢前散发出一道朦胧的光芒，一名宫女就站在光芒之中，对着自己深深作了一揖，接着她的身影越来越淡，最后终于完全消失。
寿雪不由得愣愣地望着那再度隐没在夜色中的蚕冢。
──那宫女绝对不是死于蚕的诅咒。
不仅如此，而且她对蚕儿必定有着一份不舍之情吧，那宫女出现在蚕室，也许真的只是为了照顾蚕儿也说不定。
但或许是因今年的养蚕作业已经结束的关系，后来虽然寿雪解除了结界，那幽鬼却不曾再出现于蚕室中。
＊
「前朝的古籍里记载了这么一个故事……有个女人因为太过热衷于养蚕的关系，拒绝了一桩婚事，结果遭到杀害。」
高峻说道。
「虽然古籍中称这是发生在坊间的奇闻轶事，但朕认为，这件事其实更有可能是发生在后宫之中。」
「若是如此，书中所称婚事，实为皇帝宠召？」
因为拒绝了皇帝，所以遭到处死。
「汝诚博识，竟知有此古籍。」
寿雪不禁有些佩服。高峻沉默了片刻，说道：
「其实是之季告诉朕的。」
真是个诚实的男人。
「只要是洪涛院里有的古籍，之季大概都知道。」
令狐之季是洪涛殿书院的学士，曾经在贺州担任观察副使。
洪涛院那个地方，寿雪也曾去过。里头收藏着数不清的典籍，从竹木简到纸卷都有。令狐之季能够把那些典籍全部读熟，果然是个相当优秀的男人。
寿雪凝视着眼前的辽阔池水。池面上的涟漪，让映照在上头的皎洁明月扭曲变形。
两人此刻正站在夜明宫旁的水池畔，卫青站在稍远处，听不见两人的对话。
「之季实为汝挚友。」
寿雪的呢喃声，彷佛顺着涟漪在水面上滑了出去。
「倒也不能算是挚友。」
高峻的语气带着三分迟疑。「朕是君，他是臣。」
寿雪心想，之季绝非单纯的臣子，他是最能理解高峻内心黑暗面的人物。他们两人的心中，都燃烧着一股冰冷的复仇之火，那是自己难以理解的一面。
每当想到这一点，寿雪便感觉到胸中彷佛有一团不断闷烧的炽火余烬。那带给她一种强烈的不安全感，彷佛置身五里迷雾，彷佛坠入海底深渊。
「……你怎么了？」
高峻轻轻触摸了寿雪的脸颊，旋即将手伸回。
寿雪抬头仰望这个男人。高峻曾经告诉她，他正在寻找拯救自己的方法、摸索让自己从乌涟娘娘的束缚中解脱的手段。
他告诉寿雪，如果有这样的一条路可以选择，他不会有所迟疑。
高峻听见了寿雪的呼救，听见了寿雪的无声呐喊。
当时寿雪忍不住掉下了眼泪，而高峻伸手抹去了自己脸上的泪珠。自从那一天之后，寿雪便不再会因受到高峻触摸而紧张，高峻触摸她的动作，也变得如此自然而毫无迟疑。
两人之间的藩篱已经被打破了。不管愿不愿意接受，这都是一个事实。
寿雪想要询问丽娘，想要询问那个将自己拉拔长大的前任乌妃。
这样……真的好吗？
丽娘会如何回答，寿雪心知肚明。
池面依然摇曳着，扭曲的月形却已藏入了薄云之后。