的劣茧吧。
寿雪不想惊动宫女们，快步走出房间。来到了外廊上后，她向秋儿确认。「屋角笼内之茧，皆为劣茧？」
秋儿点头说道：「是的。」
「此等劣茧，皆是待弃之物？」
「不，虽然不能上缴，但还是可以取丝，制作成宫女的衣物或是丝棉。」
「自昨日便置于该处？」
「是的，良茧会被送到其他房间严密监管，但是劣茧的管理就没有那么严格……」
「既是如此，汝昨夜所见之茧，必是此等劣茧。」
任何人只要知道放置的地点，都可以轻易拿取劣茧。
「但是……到底是哪一个宫女伪装成幽鬼来威胁我？」
秋儿转头望向不断冒出热气的房间，接着说道：
「我相信绝对不会是她们之中的任何一个。我跟她们相处了那么久，就算在黑暗中看不清楚长相，也一定能够认得出来。何况就算没认出长相，也听得出声音……」
寿雪凝视着在空中逐渐消散的水蒸气，说道：
「……无须追查，彼必自出，吾等可以逸待劳。」
＊
这天傍晚时分，寿雪脱去宦官服装，穿上了平时穿惯的黑衣，带着温萤前往蚕冢。寿雪在那长满了青苔的古冢周围来回观察，仰望四周的树木。
上一次来的时候，寿雪已经看出最近必定有人曾经来到这个地方。因为地上的野草有遭到践踏的痕迹。
「娘娘，有人来了。」
温萤低声说道。于是寿雪躲进了蚕冢后头，温萤则隐身在树丛之中。
阴暗的树木之间传来了脚步声，有人正小跑步朝这里靠近。那脚步声听起来相当轻盈，应该是个身高不高、身材削瘦的人物。脚步声在蚕冢前戛然而止，那个人接着蹑手蹑脚地走向旁边的一棵树木。那是一棵相当大的老木，上头有着不少树洞。就在那男人伸出手的时候，寿雪朝着他说道：
「穴中已无茧矣。」
那男人正将手伸进树洞中，一听见寿雪的声音，吓得整个人跳起来，转头望向发出人声的方向。
寿雪从冢后起身，而温萤也从树后走出。
「汝识得吾否？今日储桑室后，吾与汝曾交谈数语。」
男人目不转睛地凝视着寿雪，半晌后发出一声轻呼，铁青着脸说道：
「你不是那个宦官吗……？」
眼前这个男人，正是当初在储桑室后头捆绑桑树枝，还告诉寿雪「桑树枝可以制作染料及当成柴薪」的年轻宦官。
「汝名利冗？」
在蚕室执勤的宦官，寿雪已指示淡海查得一清二楚。包含出身背景，及金钱借贷状况。
「汝之恶行，吾已悉知。汝假扮宫女幽鬼，入蚕室盗茧，汝可认罪？」
自从得知有人假扮幽鬼之后，寿雪便已确信幕后黑手并非宫女。宫女要盗茧，根本不需要真的假扮幽鬼。只要在工作时偷了茧之后，声称有幽鬼出现就行了，就像自己原本所怀疑的那样。
利冗不仅身材矮小，而且有一双圆滚滚的大眼睛，只要稍微化个妆，要装扮成宫女并不难。男扮女装之后，就算是原本认识的人，也很难认得出来，就像秋儿没办法一眼就认出装扮成宦官的寿雪一样。
「呃……唔……」
利冗顿时脸色惨白，全身直打哆嗦，看来并不是一个胆量很大的人。只见他往后退了两步，接着突然转身拔腿奔逃。温萤立刻冲上前去，但还没碰到利冗的身体，那人就已自己被野草绊倒了。温萤走了过去，扳住他的手腕，利冗试图挣扎，却没办法动摇温萤半分。
「不……不是的……我……」
利冗突然哭了起来。毕竟他还是个不到二十岁的年轻人，心中还没有明确的善恶之分。即便现在是个坏人，或许转个念头就做起了好事。
「此事非汝一人之谋，当是受运蛹宦官怂恿，彼必是以金钱诱汝为之？」
寿雪故意以言词挑问，果然利冗老实地点头说道：
「没……没错，但我们不是为了钱。刚开始的时候，只是一个游戏。」
「游戏？」
「我们在赌……如果我装扮成宫女的话，会不会被发现……」
过去寿雪亦曾听说宦官很爱赌博，毕竟在这后宫之中，能做的娱乐消遣实在不多。
「然则汝曾多次以宫女装扮潜入蚕室？」
「不……刚开始的时候，我们赌的只是由我穿上宫女服装，在蚕室外走来走去，看其他宦官及宫女们会不会发现……但因为太顺利了，完全没有被人发现，他们说这样赌不起来，才改成假扮成蚕室里的幽鬼……后来又说这样不够刺激，叫我干脆偷几颗茧出来……」
玩笑越开越过头，终于惹出了事端。
「我原本打算过个两天就把茧还回去……反正只要随便丢在房间的角落就行了……就算拿了茧，也没有什么用处……没想到后来被石安哥发现了……」
「运蛹宦官石安？彼与汝等非一丘之貉？」
「石安哥的位阶比我高，算是我的上司。他说既然偷出来了，干脆把茧