宫的栀子花庭院里，一定很美。」九九说道。鲜艳的红色，与寿雪那白皙剔透的肌肤互相辉映。而在腰带上悬吊着的，正是高峻所送的鱼形木雕佩饰。
「发饰就用……」
眼见九九正要拿起那枚象牙篦栉，寿雪立即阻止：「勿用此篦栉。」那篦栉也是高峻所赠之物，上头有着鸟雀及波涛图纹。
「看起来很适合呢。」
「倘若遗失，汝之奈何？」
九九看了看篦栉，又看了看寿雪，忽然嘻嘻一笑，说道：
「是啊，这可是陛下送的宝贝，可千万不能遗失了。」
「谁人所送，并不相干。篦栉较发簪易松落，泊鹤宫离此颇远，倘若遗于途中……」
「没错、没错，娘娘的顾虑极是。看来我们还是用这支发簪吧。」
九九笑着为寿雪插上金簪。寿雪担心越描越黑，只好默不作声。
前往泊鹤宫通报的淡海，回来时身边竟带了一名泊鹤宫的侍女，正是纪泉女。
「我特地前来迎接娘娘。」
「何须迎接？」寿雪皱着眉头说道。
泉女笑着回答：「鹤妃娘娘开心得不得了，直说一定要派人过来迎接，免得乌妃娘娘突然又改变心意了。」
真是小题大作。寿雪心里暗想。
泉女似乎看穿了寿雪的心思，接着又说道：「鹤妃娘娘好盼望能跟乌妃娘娘说话，像个孩子一样每天都在期待着。自从鹤妃娘娘离开了贺州，进入宫内，每天都只能面对相同的侍女，尤其娘娘跟其他妃嫔也因为年纪差太多，没有办法结交朋友……」
「原来如此。」寿雪点了点头，心里暗想，或许鹤妃在宫里感觉日子过得很无趣吧。蓦然间，寿雪发现泉女的腰带上挂着一枚佩饰，从前惯于佩戴的白珊瑚佩饰，如今已不复出现，此时泉女腰带上挂的是一枚鱼形佩饰，与寿雪腰带上的佩饰颇为相似。
「娘娘，您在看这个吗？」泉女察觉寿雪的视线，拿起了自己的佩饰，脸上露出腼腆的笑容。
「说起来对娘娘很失礼，其实我这个佩饰，是模仿娘娘的佩饰所制作的。」
「仿吾佩饰？却是何故？」
「我已经不再信八真教了，」泉女说道。她遭八真教下咒，不再信仰也是理所当然。「是乌妃娘娘救了我，所以制作了跟乌妃娘娘的佩饰相仿之物，当作护符挂在身上……」
「此物岂有护符之效？」
「只是聊表心意而已。这佩饰证明了我对娘娘的仰慕之心。」
寿雪听了不禁莞尔，也不知该不该高兴。
于是寿雪带着侍女九九及护卫温萤、淡海，前往了泊鹤宫。在泉女的带领下，一行人跨入院门，迎面便看见大量的栀子花。不远处，鹤妃晚霞带着侍女们早已等在那里，寿雪察觉那些侍女们的视线不是望向自己的左边，就是望向自己的右边。她们眼中留意到的，是自己身后的温萤及淡海，显然两名外貌俊美、英姿飒爽的护卫已吸引了众侍女的目光。
「欢迎你的到来，我好开心。」
晚霞那一双乌黑的大眼睛闪烁着兴奋的神采，确实就像个天真无邪的少女。
「你跟我的年纪最近，果然不像那些年纪比我大的妃嫔那般那么难亲近。」
晚霞的心情看起来比上次见面时更加雀跃，她将寿雪带进殿舍内的房间，随即各自坐下。外廊的另一侧就是庭院，可以将景色看得一清二楚，此时房间内的门扉全部敞开，外头不断地飘入栀子花的强烈香气。寿雪不禁心想，看来她应该很喜欢栀子花的味道吧。
「其实我根本不想进后宫。离乡背井让我觉得很不安，而且又不知道陛下是什么样的人……但是爹非要我进后宫不可……」
晚霞一边喝着侍女端上来的茶，一边毫不掩饰地说道。
「幸好陛下是个很好相处的人，让我松了口气。要是像我家最上面的哥哥那样高傲又讨人厌，可真不知道该怎么办才好，或是像比我大一点的那个哥哥那样坏心眼，那也很糟糕。我原本心想如果能够像叔公那样慈祥就好了……但若真的像叔公那样，那不就是个老人吗？要是年纪这么大，可也不太妙，对吧？幸好陛下虽年纪比我大，但还算是个年轻人。」
晚霞是个很饶舌的女孩。寿雪一边嚼着煮蜜桃，一边默默听着。
「桃子好吃吗？我故乡的桃子比这里的桃子小一些，而且很酸，所以必须加入蜜糖煮了才能吃。这里的桃子就算直接吃，味道也很甜。」
「十分美味。」寿雪回应。
晚霞喜孜孜地说道：「那就好。要煮这桃子，除了蜜糖之外，还要加入丁香，得要趁着桃子还很硬的时候……」
「汝有事烦心？」
「咦？」
晚霞听到这句话，脸上的笑容登时僵住了。
「吾见汝心不在焉，料汝必有心事，但强颜欢笑耳。」
「……哎呀！」
晚霞摸着自己的脸颊说道：「竟然被你看穿了，你的眼力真好。」
「并无过人之处。」
寿雪又塞了一口蜜桃进嘴里，接着问道：
「皇帝之事？故乡之事？」
晚霞刚刚的话题里提到了高峻及故乡，因此寿雪如此猜测。