云淡风轻的态度形成强烈的对比。
「有很多事情，朕经过衡量之后只能放弃。例如朕没办法二话不说地将你放出宫城。但是……如果有办法可以两全其美，朕不想轻易放弃。难道你不是吗？」
高峻看着寿雪问道。
寿雪在小几的下方紧握双拳。如果可以的话，她好希望可以大声求救，但她知道自己不能这么做。
没想到……高峻已听见了自己心中的呼救声。
寿雪感觉胸口有股火烫的液体在翻腾、激荡，忍不住低头说道：
「……无可抉择……」
寿雪紧紧握住了双手。
「吾……无可抉择……」
「为什么？」
高峻淡淡地问道。
「吾……吾若得救……」
寿雪闭上了眼睛，接着说道：
「将无颜以对丽娘。」
丽娘以乌妃的身分孤独地活了一辈子，倘若只有自己一人摆脱孤独，将何以面对当初对自己投注了关爱，将自己拉拔长大的丽娘？
「……寿雪。」
寿雪吃惊地瞪大了眼睛。因为高峻竟伸出了手指，轻触自己的脸颊。
「朕没有见过丽娘，却可以想像她对你付出了多少的关心。但是朕希望你不要忘了，你因为有了丽娘而得救，丽娘也因为有了你而得救。」
高峻的声音宛如沉入了寿雪的内心深处，渗入了寿雪的五脏六腑。
「你应该靠自己的力量，拯救丽娘所最心爱的你自己。」
寿雪感觉到喉咙深处彷佛有一团灼热的物体逐渐往上升，嘴唇不禁微微颤抖。
长久以来对着黑暗发出的呼救声，终于有人听见了。
高峻的手指在她的眼角轻抹，这个动作，让寿雪终于惊觉自己正在哭泣。
寿雪感觉到体内有某种凝结的物体正在逐渐消融。
而高峻温暖的手掌，始终温柔轻抚着寿雪的脸颊。
隐娘正在岩石堆里玩耍着。浪头阵阵推来，在岩石上撞出大片水花，但她一点也不害怕，只是目不转睛地观察着退潮后残留在水洼里的小鱼及贝类。白雷站在稍远处，看着隐娘的一举一动，海风将他的头发及衣摆吹得上下飞舞。
白雷的左半边脸上包着一大块布。他将右眼的视线移向了海面，海上的远处隐约可看见岛影。
「那就是八荒岛吗？」白雷朝着站在身边的男人问道。
男人的头上戴着斗笠，面容几乎完全被阴影笼罩着，此人独自前来送白雷最后一程，身边没有带任何随从。他有着一张精悍的脸孔，眼神犀利而严峻。虽然有时会对庶民百姓露出温柔的微笑，但大多数的时候都是板着一张脸。
「八荒岛是由大大小小的数座岛屿所组成，你们即将前往的是最大的一座岛屿，就称作大岛。」
说话的男人正是朝阳。
「每天都有船只往来航行，岛上除了可以吃到美味的海产，还有丰富的水果。那里的岛民们都很纯朴，过着与世无争的生活……你可别改不掉坏毛病，在那里兴风作浪。」
白雷没有答话，只是微微扬起嘴角。
「你的眼睛变成这样，生活应该有些不便，我会派仆人给你。你放心，我派的人保证做事勤快，从炊煮到房屋的修缮都可以一手包办。如果你觉得人手不够，到了岛上还可以再雇用岛民。」
「不劳费心，我只想过简单生活。何况我身边有隐娘陪着。」
朝阳朝隐娘瞥了一眼，说道：「那样一个小女孩，能帮上什么忙？」
「呵呵……」白雷笑着说道：
「她能帮上的忙可是不少。她出身于渔村，海边的生活最符合她的性情。」
「我记得她是迎州浪鼓人？」
「没错。」
「那是相当贫困的村子。」
「是啊，所以当我说要收养这女孩时，她的家人们反而开心得不得了。当然他们还是向我讨了不少钱。」
朝阳望向隐娘，眼中带着一丝忧色。倘若白雷前往浪鼓的时间晚个一年，隐娘大概已经被恶毒的人口贩子买走，卖进了寒酸冷清的青楼之中。隐娘虽然还是个孩子，但颇有姿色，晒得黝黑的皮肤及乌溜溜的大眼睛有一股迷人的魅力。
「我从以前就推测哈弹族是相当有神性的民族，隐娘更是个意外的收获。」
白雷见浪头越来越高，于是呼唤道：「隐娘，过来。」
隐娘毫无反应，白雷又喊了一声，隐娘才回头看了一眼，接着慢吞吞地朝白雷走来。她虽然看起来是个笨手笨脚的丫头，却是唯一能够与白妙子沟通的「凭坐」1。
海岸边常会聚集许多来自远方的异物。除了贝壳、玻璃碎片及溺死者的尸体之外，还有迷途的灵魂及神只，因此海岸一带经常被视为灵地。
白雷第一次见到隐娘的时候，她正在海滩上搜集贝壳，白雷问她为什么要搜集那种东西，她回答漂亮的贝壳及玻璃碎片可以拿到附近的旅店当成纪念品兜售。根据传说，这些东西都是来自神之国的漂流物，带在身上具有护身符的效果。当时沙滩上除了隐娘之外，还有好