，皱起了眉头。
「你做这种事，有什么企图？难道你光靠声音，就可以杀死乌妃？」
枭的目的，是将乌妃与其体内的乌同时杀死。
「当然杀不死。但我这个人一旦决定行动，就没办法再袖手旁观。我想要拯救乌。」
枭的口气虽然让人有些捉摸不透，却带着一丝殷切。
「……但你什么也做不了。」
「没错，所以我想要拜托你。」
「什么？」
高峻错愕地说道：
「你要拜托朕杀死乌妃？」
「不，我是要你拯救乌。」
「但这不是……」
「你不想杀死乌妃，而我想拯救乌。毕竟如果可以的话，我也不想杀害无辜少女，这个我上次也说过了。既然如此，我希望你好好想一想。」
「……好好想一想？」
「有什么办法可以拯救乌，但不用杀死乌妃。」
高峻不由得低头凝视那海螺。海螺的表面漆黑油亮，其上流转的七彩光泽有如水波摇曳之湖面所反射的月光。
「我相信这也是拯救乌妃的方法……你不是想要救乌妃吗？」
高峻不知不觉屏住了呼吸。没错，拯救乌妃脱离痛苦，一直是自己追求的目标。
「……但这么一来……」
──是否意味着国家将会失去冬王？
将乌封印在乌妃的体内，并且将乌妃隐匿在后宫，是这个国家维持冬、夏双王并立的条件。如果将乌解放……将会造成什么样的结果？如今的乌，想必已不再是原本的乌；如今的国家，也已不再是冬王、夏王并立的状态。
──国家必定会陷入一片混乱。
国家的混乱会导致战争。高峻垂下头，闭上了双眼，眼前彷佛可以看见国家因战乱而化为焦土的景象。身为皇帝，如何能够做出这样的选择？
枭毫不理会沉默不语的高峻，接着说道：
「你我目标并不互相冲突，希望你能好好想一想，如何让我们双方携手合作。」
「这太荒谬了……」
高峻以手抵着额头说道：
「连神也束手无策的事情，朕如何能想出解决方法？」
枭哼了一声。
「人类好像都把我们当成了神，但我根本不懂那是什么样的概念。我们能做到一些你们做不到的事情，但你们也能做到我们所做不到的事。对不同种族的对象抱持敬畏之心并非坏事，但如果把我们当成无所不能，那就大错特错了。」
「朕也不认为你们无所不能……」
但是双方的差异，也并非只是种族差异那么简单。
「你们有办法对抗熊的利爪、狼的尖牙吗？绝对赢不了，对吧？但你们拥有智慧，你们能够制造器具，并能够以器具来对抗野兽。我们跟你们的差距，也就只是这种程度而已。当然我们也拥有智慧，但我们的智慧，与你们的智慧在本质上完全不同。例如我们作梦也想不到，香蔷会做出那种愚蠢的行为，那么做没办法让任何人得到好处……不，勉强来说，是只有栾夕才得到了好处。我们实在无法理解，香蔷为什么会为了一个人的好处，做出这么愚蠢的事。」
香蔷是第一代的乌妃，更是将乌封印在乌妃体内的元凶。
「因此我猜想，或许你们有办法想出拯救乌的方法……」
真的有那种方法吗？如果真的有的话……
枭的声音越来越遥远了。最后他只匆匆留下一句「要退潮了」，整个房间就此回归一片寂静。
高峻压抑下想要把海螺扔出去的冲动，将海螺放回托盆内，而后深深叹了一口气。
「……大家，您没事吧？」
屏息守候在一旁的卫青战战兢兢地问道。
「嗯……」
原本喝了卫青煮的茶之后感觉身心轻盈，此时又变得沉重且疲累不堪。
「抱歉，再帮朕煮些茶吧。这次的别太烫。」
「遵命。」
卫青非但没有嫌麻烦，反而露出一脸开心的表情，明明煮茶就是一件非常麻烦的事情。高峻看着卫青生火、烧水、煮茶一连串的流畅动作，心灵逐渐回复平静。
虽然茶叶都已事先炒好磨碎，但水量跟火候要控制的恰到好处还是需要一定技巧，卫青从以前就是个做事机灵的人，很会掌握事情的细节。
──如果他不是宦官，肯定能够当一名很好的官员。
高峻偶尔会产生这样的想法，但从来不曾说出口。就算说了，也无法改变什么，只是徒增卫青的屈辱感而已。
「……不管是煮茶还是写字，你都是一教就会。」
「谢谢大家的称赞。能够蒙大家教导，是我最快乐的事情。」
「噢？」
「在获得大家拯救之前，那是我想也不敢想的事情。」
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