「……如今尚在调查？」
「咦？」
「八真教与沙那卖家……汝如今尚在调查？」
「是的。」之季以一副理所当然的态度点头说道：「八真教若加以放任，必然招生祸端……无论如何一定要瓦解这个组织才行。」
之季在说出这句话的时候，声音阴沉而深幽，彷佛发自黑暗之中。寿雪暗想，这就是推着他前进的力量吧。
「汝恨八真教？」
之季目不转睛地凝视寿雪，双眸中燃烧着漆黑的火焰。
「八真教是从月真教衍生出来的教派？」高峻问道。
「是的。」之季答道：
「……当年怂恿小明的夫家信奉月真教的人，就是现今的八真教教主白雷。」
他说得恨恨不已，与他那温厚慈和的脸孔显得格格不入。「以棍棒敲打就能赶走体内的妖魔鬼怪……这种荒谬的言论也是从这个男人的嘴里说出来的。」
──他恨极了那个名叫白雷的男人。
寿雪将视线从之季的脸上移开，望向捏着袖子的白色手掌想必这就是小明所忧心之事。之季心中的仇恨，令小明感到不安，她担心仇恨会让之季化身成名为复仇的野兽。
除非之季放下仇恨，不再有复仇之心，否则小明绝对无法安心离开，往赴极乐净土。她会一直抓着之季的袖子，希望之季不要做出傻事。
寿雪转头望向高峻。他还是一样面无表情，看不出来心中在想些什么。
「总而言之，此事吾爱莫能助。吾虽可强行驱除小明，然无法令小明往赴乐土。汝若愿小明渡海至幽宫，将来魂归星河，当勿令小明复为汝担忧。」
死者的灵魂，必须横越西方大海，前往幽宫。其灵魂经过漫长岁月的等待，将会进入自幽宫流出的星河之内。星河就在夜晚的天空中，海上之民认为天空并非在头顶，而是横躺在海面上，星河就像是从这一片大海跨越到另一片大海的回廊，灵魂在其中会化为流星，降落至地表，成为新的生命。可能是海中的鱼儿，可能是地上的草木，也可能是人。
──每当闪烁的星光降落大地，就会孕育出新的生命。
正因如此，世人才会对星辰抱持着敬畏与思慕之情。
「渡海清风鸣花笛，仰望繁星思故人。汝若愿小明安详渡海，勿复令其忧心。」
之季紧咬双唇，垂下了头。半晌之后，他缓缓摇头说道：
「对不起……微臣似乎……还没办法送小明往赴极乐净土。」
寿雪蹙眉无语。转头望向高峻，只见他愣愣地看着槅扇窗外。雨已经停了，窗外不断传来水滴自枝叶滑落地面的滴答声。
高峻回到了内廷，吩咐卫青煮茶。而后釜中不断地冒出热气，高峻闻着茶香，从肩膀到背部的僵硬感终于获得舒缓，他闭上双眼，将整个身体仰靠在椅背上。
卫青取长匙舀起煮好的茶，倒入杯中。高峻一伸手接过，顿时闻到更强烈的清香自杯中飘出。轻轻一啜，余韵甘甜。
「这是哪里的茶？」
「大家，这是芜州茶。」
「嗯，真是好喝。你煮的茶果然是天下第一。」
「谢大家夸奖。」
卫青脸上露出了自豪的微笑。
高峻一边喝着茶，一边问道：
「找到封一行了吗？」
「目前并没有逃出京师的迹象，还在继续搜索当中。」
高峻点了点头。封一行正是当初将宵月带至京师交给鱼泳的人物，高峻早已派人将他的底细查得一清二楚，他不仅是前朝的巫术师，而且是栾冰月的老师。像这样的人物，到底是基于什么样的目的，才把宵月送进了后宫？一定要赶快将他逮住才行，还有很多事得对他问个清楚。
高峻又问了卫青另一个问题。
「青……你对之季这个人有何看法？」
两人独处的时候，高峻经常这样没来由地问出一句话，卫青早已习以为常。
卫青垂下了他那油亮修长的睫毛，想也不想地说道：
「我觉得这个人非常危险。」
「噢？」
「大家，我认为这个人还是别相信比较好。」
「朕看起来像是已经相信他了吗？」
卫青一时默然，仔细观察高峻的神情。高峻轻抚着画了花鸟图纹的茶杯杯缘，说道：
「……朕真正在意的，是朝阳心里在打什么算盘。」
「大家说的是沙那卖的……」
「朕跟那个男人见过三次面，从来不曾摸清楚他心中的想法。朕可以肯定，如果沙那卖真的勾结八真教意图不轨，朝阳绝对会做到不着痕迹。而且他如果想要杀死之季，绝对不会失败，甚至还让他逃走，之季如果真的是从贺州逃至京师，那必定在朝阳的算计之中。」
「……这么说来，之季是沙那卖的爪牙？」
「不……」高峻放下茶杯后说道：
「这个目前还很难说。之季是主动逃到京师来，还是受到了朝阳的指