下的地面，据说每次幽鬼都是站在那个地方。
──确实隐约感觉到了。
若有似无的幽鬼气息。
──但这是……
「乌妃娘娘，您看出什么了吗？」
泉女躲在房间里战战兢兢地问道。寿雪转头说道：
「确是幽鬼无疑。」
泉女顿时脸色发白，按着自己的胸口。寿雪退后一步，从发髻上摘下牡丹花，朝花上轻吹一口气，花瓣迅速化为轻烟，扩散在四周，有如一片薄雾。
不一会儿，雾中出现了一道人影。起初虽模糊不清，但接下来脸部轮廓逐渐变得清晰起来，已隐约可看见其空洞无神的双眼，以及微微张开的嘴唇。那嘴唇惨无血色，脸上的皮肤则呈现土灰色，从五官分辨，似乎是个二十多岁的男人。男人头上的发髻散乱，一丝丝头发披散在额头上；眼窝深深地凹陷，看起来像是两片阴影。
接着，寿雪听见了滴答水声。低头一看，男人的脚边形成了一滩水洼。不……那不是水。一滴滴鲜红色的液体，不断从男人的衣服下摆滴落──那是血。从男人的脖子根部到胸口附近，有一道极深的刀伤，鲜血从脖子的伤口处汩汩冒出，向下滑落。正是这些血染红了男人的衣服，在地面上形成了一滩血水。
泉女惊声尖叫起来，狼狈地摔倒在地。寿雪朝前方的烟雾轻轻吹气，男人霎时消失得无影无踪。随即寿雪奔到泉女的身边一看，幸好还没有失去意识，寿雪于是在九九的协助下，将她搀扶到躺椅上坐下。
「那是索巴秀。」
脸色铁青的泉女说道。她的声音微微颤抖，呼吸急促而紊乱，寿雪在她的背上轻抚，要她深呼吸。只见她深深吐了两、三口气，脸色才稍微好转，泉女紧紧握住了白珊瑚佩饰，说道：「……那幽鬼是索巴秀。」
寿雪叫来一宫女，倒了杯水让泉女喝下。泉女好不容易稍微恢复了冷静，但声音依然不住打颤。
「汝识得此人？」
「巴秀……是我的未婚夫。由于家住得近，我跟他从小就是青梅竹马，感情很好……不像一般的未婚夫妻，必须要到婚礼上掀起盖头的那一刻，才会知道对方的长相。」
泉女结结巴巴地说着。
「我们的家乡有个习俗，新人在结婚前，必须到土地神的庙里参拜，将结婚一事禀报土地神。三年前，我们一起出发前往庙里参拜，我这边还有我的母亲及随从，他那边也有他的父母及随从。土地神的庙位于深山之中，来回需要花上整整两天的时间，我们都带着顺便游山玩水的心情前往。由于参拜者到了山脚下就不能再乘马，必须徒步或坐轿子上山，虽然巴秀的脚力很好，但一行人还有女人跟年长者，所以我们决定坐轿子……没想到这竟然是个天大的错误。」
泉女叹了口气，语气中带着深深的懊悔。
「轿子由前至后的顺序是巴秀的双亲、我的母亲及我，随从分别徒步跟在巴秀的双亲及我的母亲身边。至于巴秀，则徒步跟在我的轿子旁。由于是山路，轿夫们也不敢大意，走得相当缓慢。一行人就这么走了一会儿，没想到突然下起了雨。雨势越来越大，我们连前面的轿子也看不清楚，但我感觉得出来，我乘坐的轿子前进得很慢，离前面的轿子越来越远。巴秀起了疑心，催促轿夫们加快脚步，但两名轿夫却只是言词敷衍，并没有照做。过去我们就曾听说有的轿夫会心存歹念，向客人勒索高昂的费用，甚至是抢劫客人的财物，但万万没想到真的会遇上，当初挑选轿夫，我们还刻意挑选看起来比较老实、正直的年轻人……他们看我跟巴秀身边没有随从保护，所以挑了我们下手。在那大雨之中，这群人终于露出了真面目，他们放下轿子，掏出了尖刀，逼我们交出财物。如果只是这样，巴秀原本也不打算抵抗，但没想到他们还打算把我掳走，所以巴秀他……」
巴秀当然不会答应。
「巴秀挡住了那两个轿夫，要我独自逃走。他对我说，母亲他们的轿子应该还没有走远，赶快去向他们求救。于是我拼命往前跑……因为下雨的关系，地上相当湿滑，我摔跤了好几次，那是我这辈子第一次如此痛恨下雨。当我带着随从们回来的时候，巴秀已经……」
泉女沉默了半晌，深吸一口气，才以沙哑的声音说道：「死了。」
她接着描述，那两名轿夫虽然当下逃走了，但马上就被捕吏抓了回来。抢劫加上杀人，当然是死罪难逃，不久之后，两人便遭到处死。
「……如果当时巴秀没有帮助我逃走，真不晓得我会有什么下场……但我没想到巴秀竟然会化为幽鬼，没办法前往极乐净土……」
泉女以袖子捂住了脸。寿雪心想，巴秀既然惨死刀下，化为幽鬼也不是什么奇怪的事情，或许泉女的心中也隐约猜到了吧。昨晚寿雪问她是否不知幽鬼来历的时候，她迟疑了一下，想必只是不愿意接受未婚夫化成了幽鬼这个事实。
──但那幽鬼的样子颇不寻常……
寿雪再度走向门口，望向屋外。
「汝在家乡之日，从不曾见此幽鬼……且此幽鬼只在门外伫立，并不进门……」
寿雪转头望向泉女。
「对……」泉女点了点头。
「此幽鬼……」
寿雪指着门口说道：
「必为『使部』无疑。」
「『使部』……？」
泉女歪着头问道。
「一如道具，受人差使，专为诅咒而来。」
「诅……诅咒？」泉女惊愕得瞪大了眼睛。
「诅咒之迹，昭然若揭，此点应无疑虑。然此诅咒乃是何人所下，所为何事，难