msp; 当初枭曾说过，那是乌的「使部」。
或许因为如此，所以它才一直留在这里没有离开。只见那名为「斯马卢」的星乌眼神迷蒙，令人捉摸不透其心思。
穿过了树林，她们继续朝着后宫北方前进。负责护卫的温萤，此刻应该也躲在附近的某处吧，正因为有温萤的保护，寿雪才能够在后宫安心往来。后宫到处种植着花草树木，水道纵横交错，并以坚固土墙切割成许多区块，殿舍的甍瓦有如浪头般，在阳光照耀下熠熠发亮。正如同九九的预测，今天看起来并不会下雨，泉女应该也松了一口气吧。
「娘娘到泊鹤宫有什么事？」
两人走在土墙之间的巷道内，九九问道。
「受人所托。」
「啊，果然昨晚有访客？今天早上娘娘起得比较晚，我就猜到是这么回事。」
九九不满地噘嘴说道：
「所以我才说要陪娘娘晚点睡，娘娘每次都把我赶回房间。」
「来客并无定时，更夜等候实属无益，况汝等每日早起，岂能随吾不寐？」
「可是……」
九九露出一脸的不服气。寿雪知道跟九九斗嘴绝对赢不了，赶紧转移话题：
「汝可识得泊鹤宫之妃？」
「昨晚的访客是鹤妃吗？我从来没有见过。」
「鹤妃身旁侍女……汝虽不曾见，应知其人？」
九九歪着头说道：
「我对鹤妃瞭解不多。鹤妃在后宫的地位不算高，泊鹤宫的位置也偏郊区，因此很少听到那边的传闻。我只知道她原本是贺州的千金小姐……好像是历史相当悠久的望族之家的么女。对了，我听说她对待下人温柔和善，不像一般名门闺秀那样摆出高高在上的态度。」
寿雪回想起来，上次确实听宫女说过，鹤妃是个相当慷慨大方的妃子，常会把衣裳及发簪等物赏赐给下人。昨天来访的泉女，身上的衣着也是上等质料。
「现在鹊妃的位置空了出来，大家都说鹤妃或燕夫人最近可能会升格。不过听说燕夫人的可能性比较大……」
「……」
寿雪回想起鹊妃的事，心头又是一阵郁闷。鹊妃遭咬断咽喉，血流如注的画面，如今依然历历在目。
九九察觉寿雪神情有异，赶紧改变话题：
「对了，娘娘，前几天陛下赏赐了甜桃。等等回夜明宫后，我削给您吃吧。」
「此等小事，吾可自为。」
「削甜桃会沾得满手黏腻，还是我来吧。上次衣斯哈吃甜桃，吃得满嘴都是呢。」
「衣斯哈尚年幼，自然如此。」
寿雪不禁笑了出来。衣斯哈似乎不太习惯吃水果，总是会弄脏全身。那副嘴巴旁边湿答答的模样，实在相当可爱。
前方出现了一排柏槙篱笆，篱笆后便是泊鹤宫，那殿舍的甍瓦上，雕刻的正是鹤形饰物。寿雪绕向后门，那附近跟上次来的时候一样，一群宫女正在晒着衣物。
其中一名宫女还记得寿雪，说道：「啊，你不是上次那个……」
「烦劳汝唤一侍女至此。」寿雪朝那名宫女说道。
「你不是夜明宫的宫女吗？今天怎么穿成这样……？」那宫女露出狐疑的眼神。
寿雪懒得说明，只是说道：「此侍女姓纪名泉女，汝但言有客自夜明宫来，彼女便知。」一句话才刚说完，旁边忽响起奔跑声，一人喊道：
「乌妃娘娘！」
那人正是泉女。
「我正在等着您呢！您怎么从后门进来了？」
原来泉女一直守候在正门口。那宫女一时瞠目结舌，看了看跑得上气不接下气的泉女，又看了看寿雪，一句话也说不出来。站在她身后的那些正在晒衣的宫女们，也纷纷交头接耳，眼中流露出惊惧之色。
一旦意识到眼前这个女人，便是居住在后宫深处那栋比黑夜更加漆黑的殿舍，从寻物到咒杀都能一手包办的乌妃娘娘，宫女们会吓得花容失色也是理所当然的。
蓦然间，寿雪察觉其中一名宫女看着自己的眼神似乎不太一样，她转头望去，只见一名宫女站在远处，两眼虽然同样凝视着自己，但眼神中流露出的并非恐惧，却相当地古怪，既非善意，也非恶意，若要加以形容，似乎是一种殷切的眼神。寿雪心想，或许她也有什么事想要委托乌妃帮忙吧。
「乌妃娘娘，请往这边走。」
泉女在前领路。三人前往的地方，并非位在中央的那栋鹤妃生活起居的主殿，而是旁边的偏殿，那里是侍女们的住处，至于中庭另一头的建筑，据说则是皇帝临幸时使用的寝殿。中庭开满了八重栀子花，那纯净洁白的花朵有如夏日的白云，散发着浓郁的香气，即使是在暗夜之中，那白花及气味依然清晰可辨。
「听说以前这里种的是牡丹花。」泉女察觉寿雪的视线，在一旁说明道。「听说是陛下下令将庭院重新整顿，因为牡丹花会让陛下想起母亲。」
高峻的母亲是先帝时代的鹤妃。寿雪只是应了一声，便移开视线，没有多说什么。
泉女的房间在殿舍的角落，面对外廊的墙面有门扉及槅扇窗，走进房内一看，房间的另一侧也是同样的构造。泉女告诉寿雪，幽鬼必定是从另一侧前来，一行人于是打开了通往殿外的那扇门，来到殿外一看，周围一带日照不佳，再加上种植了不少树木，显得有些阴森。寿雪仔细观察树荫