来，非后宫所栖幽鬼，亦不寻常。」
泉女听到「随汝而来」一语，顿时吓得面无血色。
「吾欲往观此幽鬼现形之地，明日当往汝处拜访。」
寿雪站了起来，从橱柜里取出一张麻纸。
「此符无甚稀奇之处，天下巫术师皆可绘之，然足以令寻常幽鬼不敢近身。汝随身暗藏，聊胜于无。」
那符纸上以黑墨书写着奇妙的文字。泉女如获至宝，恭恭敬敬地接过。
「此幽鬼是何来历，汝全然不知？」
泉女稍迟疑了一下，点头称是。接着将符纸紧紧抱在怀里，快步离开了漆黑的殿舍。
九九每天从一大早就非常聒噪。不管是送洗脸用的水盘进房、还是在准备早餐的时候，她的嘴总是叽哩呱啦地说个不停，简直像是一只喋喋不休的雀鸟。今天早上她一下子说「鹪鹩飞得很高，代表今天不会下雨，真是洗衣服的好日子」，一下子又抱怨放在厨房里的饼竟然发霉了，一张嘴几乎没有休息的时候，却没有一件是要紧的事情。
「在我的家乡，大家都说渔星被烟雾环绕，就是会下雨。」
衣斯哈一边帮忙准备早餐，一边说道。
「我们这里倒是没有这种说法。因为一到晚上，大家都会紧闭门窗，根本没有仰头看星星的习惯。」
衣斯哈的故乡是座小小的渔村，对渔夫来说，夜晚的星星是辨别方位的重要指标。
「熟记星星的位置及出现的时期，在我的家乡是非常重要的常识。」
「你们的族人不会害怕晚上的夜游神？」
「当然害怕，所以我们都会携带护身符。只要是没有星光的夜晚，就绝不出海捕鱼，传说在完全漆黑的晚上，会有妖怪将船只拉进海中。」
衣斯哈的故乡有许多传说与京师不同，相当耐人寻味。寿雪虽然没有亲眼看过大海，但曾在新月之夜，与逃出宫城的乌一同见过。
「汪洋无情，实令人望而生惧。」
寿雪一边以汤匙舀着粥，一边呢喃说道。
衣斯哈露出爽朗的笑容，晒得黝黑的皮肤挤出了皱纹。
「大海虽然可怕，但也有温暖的一面，就像摇篮一样。」
「摇篮？」
「潮水来来去去，就像一座巨大的摇篮。」
衣斯哈以双手比出了摇篮的动作。
「而且大海如果不恐怖，就会遭到轻忽，所以还是恐怖点好。」
「此亦村中故老之言？」
「是啊，他们会教导孩子们好多事。有些是关于大海的事，有些是关于星星的事。」
衣斯哈眼中的家乡故老，或许就像是寿雪眼中的丽娘吧。她一边想着，一边朝着粥吹气。这碗加了白木耳及金针菜的粥煮得滚烫，若不吹凉再吃，很有可能会烫伤。寿雪曾建议将餐点稍微放凉之后再拿出来，但老婢桂子不同意，她认为餐点凉得快，一定要趁热端出才行。吹了好一会儿，好不容易吹凉了，才将粥放入口中，有着独特弹牙口感的木耳，是寿雪最喜欢的食物之一；撒在粥上的松果不仅增添香气，而且滋补养身，在桂子的眼里，寿雪似乎还是当年那个骨瘦如柴的幼童，因此她经常在餐点中加入这种具有滋养强身功效的食材。
「娘娘，今天有什么预定行程吗？」九九问道。
通常寿雪的回答都是「无」，但今天有些不同。
「吾欲往泊鹤宫。」
「哇，真难得娘娘要出门。」
九九登时兴奋不已。
「趁这个机会，穿一次花娘娘送的那套淡紫色生绢衫襦及桃红色长裙吧……发簪最好挑一支水晶簪……」
九九像个老练的侍女一样嘀咕个不停。寿雪虽提醒她「无须盛装」，但她似乎完全没听进去，寿雪见其一副乐在其中的模样，也不再说什么。九九很喜欢把寿雪打扮得花枝招展。平常她总是穿着一身黑衣，似乎让九九感到很没意思。
吃完了早餐，九九立刻着手帮寿雪更衣，这些五颜六色的衣裳，全是花娘娘送的。花娘娘即鸯妃云花娘，她向来对寿雪相当照顾，简直当成了亲妹妹看待。
明明自己曾说过好几次不需要这么多衣着服饰，花娘却还是不断送来，由于不想违拗她的一番好意，只好一一收下。
然而有时寿雪也不禁感到纳闷，为什么身边竟有这么多完全不理睬自己意见的人。
九九一下子换腰带，一下子挑发簪，不停地东挑西选，忙得不亦乐乎。在这段时间里，寿雪就只是愣愣地站着不动，她知道若是插嘴，时间会拖得更久，因此一句话也不敢说。最后九九在寿雪的头上插了淡红色的水晶簪及金步摇，露出满意的表情。
「汝意已决？」寿雪问道。
「非常好。」九九装模作样地点头说道，让站在后头帮忙的红翘忍俊不禁。
寿雪将星星交给衣斯哈照顾，随即带着九九出了夜明宫。原本脾气古怪的星星不知为何相当中意衣斯哈，在他的面前特别顺服。寿雪蓦然想起，当初枭曾经称星星为「哈拉拉」，不知道那是否为星星的真正名字？
穿过夜明宫外的树林时，寿雪不禁仰望树梢。只见一只乌鸦停在树枝上，正发出鸣叫，由褐色的翅膀上有白色的斑点判断，正是那只星乌──当初宵月化成了羽毛，原本寿雪以为这只星乌也会跟着消失，没想到它依然栖息在这片树林里。
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