msp;站在门外的女人发现自己还没开口之前，那门就开了，吓得有些不知所措。
「可速入。」
寿雪坐在椅子上，女人环顾左右，战战兢兢地走到她对面的椅子坐下。她的襦裙是上等丝绸缝制而成，腰带上挂着白珊瑚佩饰，佩饰上又垂吊着堇紫色饰绳，从穿着来看，女人应该是某宫的侍女。
「我是泊鹤宫的鹤妃的侍女，姓纪，名泉女。」
侍女报上了姓名。这侍女有着纤瘦的身材、细长的脸孔及苍白的皮肤，只见她双手紧紧交握在胸前，身体微微打颤。
「……何事求吾？」寿雪问道。
泉女深吸一口气，迟疑了半晌，不停左右张望后，忽然露出了哀求的眼神。
「我被幽鬼缠身。」
因为双手紧握的关系，她的指甲陷入了肉中。或许是为了让自己恢复冷静，她闭上双眼，做了几次深呼吸，同时伸手抚摸白珊瑚佩饰。
过了好一会儿，她终于调匀了呼吸，开口说道：
「……每到下雨的夜晚，那个幽鬼就会来到我的房门口。他不会敲门，也不会走进我的房间，就只是站在门外。或许娘娘会感到好奇，不明白我为什么知道幽鬼来了，理由就在于脚步声。那听起来像是走在雨中的脚步声，会啪㗳、啪㗳地朝我的房间靠近，最后停在房门外，等到雨一停，那幽鬼就会消失，只在地上留下一滩水洼。我敢肯定，那绝对不是活人。有好几次我实在按捺不住，从槅扇窗偷偷往外看，只看到黑色的影子，却看不清楚那幽鬼的模样。明明近在咫尺，看起来却是朦朦胧胧，只勉强看得出那幽鬼的两脚穿着长靴。除此之外，就只能看见那幽鬼的衣摆不断滴着水，不管再怎么细看，就是无法看清楚那幽鬼的长相，脸孔好像罩着一层阴影……」
泉女以颤抖的声音一鼓作气说完后，深吁了一口气，娇瘦的肩膀剧烈起伏。在说话的过程中，她不停抚摸着腰际的白珊瑚，似乎是手指不做点事情，就没有办法保持冷静。而那看起来有点神经质的神情，或许正是受幽鬼纠缠所导致，原本应该颇具魅力的一对凤眼，此时看起来却是又红又肿，布满了血丝。
寿雪凝视着泉女好一会儿，开口问道：
「汝受此幽鬼缠身，已几多时？」
「从我离开家乡，前来京师途中的第一个雨夜，那幽鬼就缠着我了。」
「非在汝入泊鹤宫之后？」
「是的……我从以前就是沙那卖家的侍女……」
「沙那卖家？」
「晚霞小姐是沙那卖家出身，您不知道吗？」
「未曾听闻。晚霞何人也？」
泉女一时瞠目结舌，半晌说不出话来。过了好一会儿，她似乎想起乌妃是与世隔绝之人，不知道这些凡尘俗事也是理所当然的事情，于是垂首说道：
「请恕小女子失礼。沙那卖家发迹于卡卡密国，在很久以前远渡重洋来到霄国，成为贺州望族。过去曾有一段时期，沙那卖家是贺州的领主之家，如今沙那卖家虽已不再从政，但在贺州依然是豪门之家，拥有数不清的庄园。贺州是物产丰饶之地，沙那卖家的富裕程度足以媲美首屈一指的富商大贾。」
寿雪回想起从前拜访泊鹤宫的时候，确实曾听说鹤妃的娘家是富户。
「晚霞即鹤妃乎？」
「是的。」
「异邦之姓，却有霄风之名，何故？」
「晚霞小姐是在入了后宫，才由陛下赐名。沙那卖家向来有着不得将真名告知外人的传统。沙那卖家的当家，也就是晚霞小姐的父亲，对外自称『朝阳』，所以陛下将女儿取作『晚霞』。」
「原来如此。」
这是个相当风雅的名字。寿雪的脑海浮现了高峻那毫无表情的脸孔，实在很难相信那个男人也有这种诗情画意的一面。
「朝阳老爷听到陛下的赐名，也相当开心呢，呃……」
泉女露出一副忘了原本要讲什么的表情。
「吾问汝幽鬼缠身已几多时，汝言自离故乡后，又言汝为沙那卖家侍女。」
「啊，对。从前我在贺州的沙那卖家时，从来没有遇过幽鬼。后来晚霞小姐蒙陛下召入后宫，我们一行人千里迢迢从贺州启程，途中的某个下雨的晚上，我们投宿在旅店里，那幽鬼突然出现了……」
泉女似乎是回想起了那段往事，不由得打了个哆嗦。
「后来雨停了，幽鬼消失无踪，我却吓得整个晚上睡不着觉。直到现在，我只要遇上入夜后才下雨的夜晚，总是会感到毛骨悚然。今晚也是……」
「夜雨方歇，今晚幽鬼亦扰汝安眠？」
泉女一边颤抖一边点头说道：「雨停了之后，我确认幽鬼已经消失，不想再忍受下去，决定来求乌妃娘娘相助。」
「汝欲吾驱此幽鬼？」
「是的，请娘娘帮帮忙，我一定会准备谢礼……」
寿雪不禁沉吟了起来。只有在下雨的夜晚才会出现的幽鬼……
「……此事颇有蹊跷。」
「咦？」
「此幽鬼不入房门，但伫足门外，自始至终毫无作为？」
「虽然没有作为，但是……」泉女出言抗议，寿雪伸手制止，接着说道：
「况此幽鬼随汝而