看，云永德正弯过外廊的转角。虽然是个身材矮小的老翁，却是健步如飞，显得精神矍铄。当初高峻还是皇太子之时，云永德是东宫府的太师，打从那时候起，他就是高峻最强而有力的外援。他不仅是名门望族云家的当家，更是花娘的祖父。当初若不是他全力支持，高峻肯定无法顺利登基。
永德对着高峻行礼毕，转头望向莲花池。
「现在正是欣赏莲花的好时期，陛下终于也有了爱花之心。您小的时候，对花朵一点兴趣也没有呢。」
「说到这个，朕最近才发现各宫妃子的庭院里都种着美丽的花朵。」
永德的脸上露出了哭笑不得的表情。
「你别误会，朕当然知道庭院里有花，只是朕过去从来不曾留意过。」
「陛下忙于国政，这也是没办法的事。从今以后，陛下可以多与妃子们一同赏花，亦是风雅之事……对了，原来最近陛下对花感兴趣，难怪老臣听说陛下送了些菊花到飞燕宫。」
「你耳朵真灵。虽然还不到花季，但如果想到的时候不赶快送，过阵子可能就忘了。」
「这真像陛下的作风。陛下的这番心意，想必让燕夫人喜出望外。其实鸳鸯宫也有美丽的月月红，虽然花期已过，但建议陛下也找个机会与鸯妃一同欣赏，不知陛下意下如何？」
高峻听得出来，永德这句话带了三分讥刺。但高峻什么也没说，只是凝视着莲花的花苞。所谓的「花期已过」，也是暗指花娘的年纪过大。其实花娘的年龄虽然比高峻大了些，但也还不到年华老去的程度。
「送本书应该比送花更能让花娘开心。」
「原来如此，这确实有道理。鸯妃的事情，陛下或许比老臣更加了解。老臣野人献曝，请陛下见谅。」
永德发出爽朗的笑声，接着转头朝明允说道：
「姑老爷，近来无恙？」
「托福。」明允微笑回答。
明允娶了永德的幺女，因此永德总是称呼明允为姑老爷note。永德愿意将女儿许配给明允，完全是看上了明允有过人之才。事实上，永德确实有识人之明，如今明允不仅仅是学士承旨note，更是户部侍郎note。学士本身并不具官品，因此朝廷另外封了职事官给他。光从这一点，并不难看出这个男人有多么优秀。
注：指女婿。
注：首席的学士。
注：副部长。
「对了，陛下……您可曾听闻飞燕宫宦官遭到诅咒一事？」
「嗯，这件事朕也曾听到风声。」
「据说是一名卧病在床的宦官，说什么遭到乌妃诅咒。」
「多半只是些胡言乱语。」明允叹了口气。「后宫还是老样子，到处是这种流言蜚语，得好好整顿风纪才行。」
「或许是胡言乱语，但近来发生的许多事情，不知为何都与乌妃有关……陛下，您不这么认为吗？」
「朕可不像你这么耳聪目明。」高峻刻意装傻。
永德尴尬地摸着胡子说道：「老臣也不是一天到晚在打探消息。」
高峻淡淡一笑，说道：「朕明白。」
说完这句话后，高峻转身离开外廊的角落。由于阳光耀眼明亮，当转身背对太阳时，反而觉得日荫处异常昏暗。蓦然间，高峻感觉到一阵寒意压迫着胸口，不禁停下了脚步。
「陛下，请问接下来要去哪里？」
「……回内廷。」
高峻迈步而行，卫青安静无声地跟在后面。
「陛下，跟乌妃扯上关系，可不会有好事。除了乌妃之外，后宫还有很多妃嫔。」
永德在背后提出警告。高峻又应了一声「朕明白」。
「如果没有让您满意的妃嫔，老臣之前也提过，老臣有个小孙女，年龄正好合适，她是鸯妃的妹妹……」
「现在的妃嫔已经绰绰有余。」
高峻不再理会永德，快步弯过了转角。后宫的宫女、宦官之中，有不少永德的「眼线」，这点高峻心知肚明。永德迫切希望花娘能生下皇子，近来已渐渐失去耐心，这点高峻心里也很清楚。
云中书令年高德劭，是高峻从小到大的老师，不仅足智多谋，而且清廉正直，更是高峻的大恩人。正因为如此，高峻必须付出的回报大到令自己喘不过气来。
当然永德的心里并不这么想吧。永德是支撑着高峻的权力基础，为了让基础更加巩固，血缘关系是不可或缺的要素。这个高峻当然明白。花娘是个可爱的女孩，永德为了稳固他的皇位可说是不遗余力，这些高峻都知道。
但高峻实在难以忍受潜藏在永德的谈吐之间，或者可以说是藏在内心深处的那股意念。
──我在你的身上付出了那么多的心血，你绝对不能背叛我，绝对不能违逆我。
当母亲及丁蓝遭到杀害时，当高峻被废去太子地位，遭到了幽禁时，是云永德一直站在自己这一边，不停激励、鼓舞着自己。高峻没有一刻忘记皇太后那刺耳的讪笑声，却几乎已想不起来当年永德鼓励自己的那些声音。
高峻感觉到仿佛有一阵冰冷而阴暗的脚步声，正在背后一步步逼近。
与此同时，寿雪坐在轿子里，心里想着原来坐轿子的感觉是如此摇来晃去。这是她第一次坐轿子，心里原本预期轿子里头应该会更加平稳、舒适。
抬轿