emsp;「你现在是不是不开心了？」
「非也，仅是心烦。」
「心烦总比不开心好一点。」
哪里好了？寿雪很想这么质问，但最后选择保持沉默，免得让自己更加心烦。寿雪把白蜜糕塞进嘴里，堵住了自己的口。
「这次的事，你想要什么报偿？糕点？还是水果？」
「吾岂只望食物？」
「有什么其他想要的东西，朕也可以准备。」
「……别无所求。」寿雪臭着脸回答。高峻又是轻轻一笑。
两人正谈着，左丘曜与卫青走了进来，左丘曜的手上捧着一张娇小的琵琶。仔细一看，确实是一张老旧的五弦琵琶。
「这张可以吗？」
「嗯……汝试弹之。」
左丘曜于是将琵琶放在膝上，在每根弦上轻弹，从琴头处调整弦音，接着弹了简短的旋律确认音色。等到调音结束后，他重新抱起琵琶，弹出了柔和的旋律。
琵琶的音色极美，清脆而高亢的弦音有如拂过玉石之上的凉风，轻盈却余韵不绝，令人心旷神怡。
寿雪拔起插在发髻上的牡丹花，朝着花瓣轻吹一口气。那牡丹花化作了一缕银沙，洒落在布面罩之上。闪烁的沙粒一碰触到布面，便消失于无形。
「乞伏士毕。」
寿雪对着布面罩呼唤了男人的姓名。刚开始毫无反应，但须臾之后，琵琶的弦音之间开始夹杂了一些宛如叹息的细碎声响。一根苍白的手指，从面罩上的眼部孔洞中伸了出来。左丘曜吓得全身往后缩，寿雪以眼神示意勿停止弹奏，左丘曜只能硬着头皮继续弹下去。
苍白的手指一边扭动一边伸长，出现了一只形状诡异的手掌，那手掌骨瘦如柴，有如老人之手，接着手掌底下伸出了宛如枯木般的手腕，再来是磨损严重的袍袖。那条手臂朝着半空中缓缓扭动，仿佛在摸索着什么，接着手臂的下方又钻出了男人的肩膀。明明只是面罩上的小小孔洞，一具庞大的男人躯体却从中慢慢滑出，男人以手撑着矮几，爬将出面罩外。只见男人脸色白皙、面容削瘦、嘴唇干裂，沉入眼窝之中的一对眼珠却不断左右转动，投射出诡异的精光。
男人缓缓抬起了视线。左丘曜的肩膀不住颤抖，他紧咬着嘴唇，才没有发出惨叫。男人凝视着琵琶，慢慢朝着琵琶的方向爬了过去。左丘曜似乎想要逃走，但或许是身为乐人的矜持，让他虽然全身剧震，双手却依然弹着琵琶。男人仿佛受到那音色的引诱，缓缓伸出手掌，就在男人的手指碰触到琴弦的瞬间，那手指骤然化为细沙，就这么消失无踪了。不，那并非消失，而是被吸入了琵琶的音色之中。
男人的身体逐渐朝着琵琶靠近，每一个部位、每一寸皮肤都宛如化成了流沙，被吸了进去。先是手臂化成了沙，接着肩膀、头部也消失了，全都化成闪烁着银色光辉的细沙，最后是双腿，一直到鞋子的鞋尖，都消失得无影无踪，只剩下若有似无的光芒，而寿雪还是持续让左丘曜弹奏。
「……行了。」
寿雪伸出手，从左丘曜手中接过琵琶，同时拿起那块布面罩，起身来到外廊，走下台阶。此时太阳已西坠，四下一片昏暗，殿舍旁几丛槐花的花苞没入夜色中，变成了靛黑色。寿雪将琵琶与面罩放在一棵树下，往后退了数步，不一会儿，琵琶冒出了淡红色的火焰，那火焰并无热度，只是静静燃烧着。在深蓝色的暗夜里，泛着微弱的光芒。火舌逐渐蔓延至整张琵琶及那面罩，没有发出半点声响，也没有任何焦臭味，反而飘散出一股花朵的清香。那淡红色的火焰不时闪出白光，将琵琶及面罩完全包覆其中，在完全燃烧殆尽之前，琴弦持续发出叮当声响，直到火焰消失了，那余音仿佛依然在空气中缭绕着。
四下归于一片黑暗。
寿雪返回殿舍，左丘曜正一脸茫然地站在门口处。
「士毕已渡海矣。」
寿雪如此说道，左丘曜跪了下来，朝着寿雪拜倒。
＊
「天黑了，让卫青送你回去吧。」
高峻打发了左丘曜回鸨耳坊，来到殿舍外，仰望着夜空说道。
「吾有温萤足矣。」
「两个人护卫，比一个人牢靠些。」
「……吾乃乌妃，何惧黑夜？」
寿雪叹了口气。乌妃正如同黑夜的统治者。
「不能太过相信自己的力量，就算你是乌妃，也不过是个十六岁的女孩。」
寿雪皱眉抗议，高峻还是坚持要卫青护送，自己带着一大群宦官离开了。
卫青点起了烛台，率先迈步而行。他虽然完全服从高峻的命令，但在寿雪面前从不掩饰心中的不满，如今他同样是臭着一张脸。
「高峻如何面有倦容？」
穿过鳞盖门的时候，寿雪朝着走在前方的卫青问道。
卫青朝寿雪一瞥，答道：
「大家为了国务劳心劳力，哪能有一天不累？」
「既是冗忙之身，如何尚有闲情托吾此事？」
卫青瞪了寿雪一眼。整个后宫里，敢瞪乌妃的人大概只有他而已。
「我才想问这个问题。」
「汝何不止之？」
「我怎么能做那种大不敬的事情？」
「汝无力制止，却来迁怒于吾，岂