「我没事。大家，请勿挂念。」
寿雪见了卫青的表情，这才豁然醒悟。卫青从前一定也受过相当严重的虐待，这辈子不愿再想起。
「……吾之过也。」
卫青抬起了头，表情显得有些惊讶。似乎寿雪的道歉反而让他感到颇为别扭。
「飞燕宫有宦官的幽鬼？」
高峻淡淡地问道。寿雪经常暗想，眼前这个男人的声音未免太过轻柔了些。以皇帝而言，那样的声音稍嫌太平和、太温慈。高峻明明有一张精悍的脸孔，甚至以冷酷来形容也不为过，眼神却是如此谦和，举手投足亦是如此沉着而老成。
寿雪心里很清楚，高峻虽然外表温厚柔和，其实内心里燃烧着宛如寒冰般的憎恨之火。然而高峻很少将这一面表现出来。
「此幽鬼为哈弹族之子，手持青燕尾羽。」寿雪解释道。
「青燕……在后宫所有鸟禽之中，那是特别美丽的一种鸟。偶尔会有妃嫔以其羽毛制作成发饰或佩饰。」
「汝亦曾留心女人饰物？」
寿雪不禁感到有些意外。原本以为高峻是个对女色丝毫不感兴趣的人。「嗯……」高峻含糊应了一声。
远处传来了夜巡宦官的报时声。高峻听见那声音，旋即站了起来，似乎已打算要告辞。
「有个妃子近来卧病不起，朕得去探望她。」
「汝欲何往，何必告吾？」
「难得你邀朕来，朕不能久待，心里有些过意不去。」
「不过有事相询，谁要汝久待？」
「朕很想跟你多聊聊，毕竟我们是挚友。」
寿雪见高峻说得一脸严肃，一时不知该说什么才好。高峻那一双眼神实在太过真诚，让自己甚至不好意思说些酸言酸语。
「……何为挚友，吾实不知。」
「嗯，朕也是。」
寿雪说得无奈，高峻却是平淡以对。
「既然你跟朕都不了解，那我们就一起慢慢摸索吧。」
高峻从怀里取出一只锦囊，放在寿雪的手上。一开囊口，旋即飘出一阵甜香。里头装的原来是蜜饯莲子note。带着薄薄糖衣的莲子，牢牢吸住了寿雪的目光。
注：以砂糖腌渍的莲子。
「朕最了解你的，大概只有吃的方面而已。」
莲子是寿雪最爱的食物之一。高峻每次来访，几乎都会带些干果、饴糖、蜜糕之类的食物，每一种都好吃到令寿雪回味无穷。
寿雪分明将那锦囊紧紧抱在怀里，却仍是瞪着高峻说道：
「汝以为此物可收买吾心？」
「朕只是想看看挚友开心的表情。」
「……」
不知道他是真的打从心底这么想，抑或是随口说说……不，高峻这人说话，从来不会只是随口说说。寿雪没办法表现得像高峻那么直率，此时心中尴尬不已，只能将视线移开。
寿雪的身分，就像是软禁在夜明宫内的囚犯，而皇帝，也就是夏王高峻，正是令寿雪无法离开夜明宫的理由。
夏王与冬王就像是一体两面的关系。没有冬王就没有夏王。然而二王并立的事实，却在历史中遭到了掩盖。夏王变成了皇帝，冬王则变成了乌妃。从前的堂堂冬王，如今却只能以乌妃的身分为掩饰，为了巩固皇帝政权而深居于后宫之中。
每当面对高峻时，寿雪心中总是会燃起一股对不平等境遇的愤怒与绝望。然而最能够为自己分忧解愁的人物，却也是高峻。高峻对寿雪伸出了手，获得了寿雪的接纳。
对寿雪来说，高峻是人生中唯一的救赎，唯一的希望之光。
寿雪紧咬嘴唇，仰望高峻说道：
「……吾不知如何让汝开心。」
「你想让朕开心？」
高峻睁大眼睛，似乎寿雪这句话令他感到有些意外。他的表情很少像这样出现变化。
「朕……几乎不曾为什么事情感到开心。」
高峻认真想了一会儿后说道。
「在努力追求的过程中，朕渐渐迷惘了。」
高峻呢喃似地说出了真心话。他的一生到目前为止，从来不曾真正感受到喜悦或快乐。过去这是因为不希望被那心狠手辣的皇太后抓到弱点，然而如今皇太后已不存于世，他却仍感到迷惘。
「……雕鸟之时，汝貌似乐在其中。」
高峻有一双灵巧的双手，很擅长木雕。在高峻小时候，有个与他相当亲近的宦官教导了他木雕技巧。
「是吗？」高峻沉吟了起来，以指尖轻抚下巴，一会儿后说道：「好像是这样没错……谢谢你告诉朕这件事。」
高峻微微一笑。他难得露出这样的笑容。或许此时的他，正感到「开心」也不一定。
「朕过几天会再来。飞燕宫宦官那件事，只要查出了眉目，朕会派使者来通知你。」高峻说完这句话，起身走出殿舍。十多名宦官一直守在门外。平常高峻造访夜明宫，身边只会带卫青同行，但今天高峻还得去见别的妃嫔，所以才会有这么大的排场。
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