峻见母亲总是忍气吞声而不敢反击，心里有一些瞧不起母亲。因为年纪太小，高峻无法理解母亲的立场有多么艰难。
「你在东宫应该有很多事情要做，别一天到晚跑来找我。」
有一天，母亲这么告诉高峻。这让高峻有种遭受背叛的感觉。自己如此为母亲担心，母亲却嫌自己碍眼。
高峻当时虽然已懂得许多事，但心态毕竟还太稚嫩。在听到这句话的当下，高峻气愤地站了起来，抛下一句「我不会再来了」，便回东宫去了。
──怎么会说出那种话……
高峻万万没有想到，那是自己与母亲最后一次见面。
母亲的丧礼结束之后，高峻曾经去了一次母亲的殿舍。失去了主人的殿舍内，不管是房间里，还是床台上，都已看不见母亲的身影。高峻愣愣地坐在椅子上，看着门外的庭院。
「谢妃不敢反抗皇后，是怕连累了您。」云太师如此告诉高峻。母亲要高峻别去找她，也是基于相同的理由。
高峻恍然大悟，想要再去找母亲时，母亲竟然死了。
一想到最后对母亲说的那句话，高峻就感觉到一股椎心之痛，彷佛有一把利刃刺入了自己的胸口。自己的内在彷佛开了一个大洞，里头一片空荡，什么也没有剩下。高峻站在庭院里的牡丹花前，流下了眼泪。
皇帝没有办法依靠，儿子又对自己说出冷酷无情的话，母亲最后只能在孤独中结束一生。一想到母亲的处境，高峻实在不知道如何才能弥补自己的过错。人死不能复生，任何弥补的行为都已毫无意义。
──就在这时，高峻的背后出现了一道人影。
「……你是谁？为什么在这里哭泣？」
高峻永远记得，女人那柔弱、婉约的声音。
＊
「……大家？」
高峻从睡梦中悠悠醒来。他看了卫青一眼，以手掌抵着额头，从躺椅上起身。卫青煎的茶正弥漫着芬芳香气，高峻啜了一口，脑袋才清醒了些。
上午的政务已结束，高峻此时正在内廷的房间里休息。最近要处理的事情太多，常常忙到三更半夜，身体已经有点吃不消了。
──现在正是紧要关头，可不能松懈了。
尤其是那件事情，只许成功不许失败。高峻凝视着杯上的腾腾热气，陷入了沉思。卫青不敢打扰，静静地取小碟装了一些蜜枣，再配上一些荔枝，端到高峻的面前。高峻一边思索，一边吃了起来。荔枝饱满多汁，蜜枣香甜入味，感觉全身的疲劳减轻了不少。
「大家，这是从夜明宫送来的。」
卫青从跑腿的宦官手中接过小笺，转交到高峻手上。摊开一看，水纹纸上头写着端丽的文字，这应该就是寿雪的笔迹吧。读完之后，高峻不禁扬起嘴角。
「大家，一切安好？」
「没事。」
高峻摺起小笺，收进怀里，接着招手示意卫青上前。
「郭皓已经在洪涛院里了？」
「是的。」
洪涛院的正式名称是洪涛殿书院，朝廷召集了一群优秀的学士在该处进行典籍的搜罗及校勘。郭皓是进士状元，高峻以某典籍抄本上的解释有疑义为由，要他到洪涛院待命。
「准备两套宦官的衣服，送到夜明宫去。」
寿雪在小笺里要求高峻立刻让她和郭皓见面，而且口气相当高傲。
「是……」
卫青虽然嘴上应了，但表情显得相当不以为然。
洪涛院当然不在后宫之内。要将寿雪带出后宫，总不能让她依然穿着妃子的服装。当然只要有皇帝的许可，妃子还是可以出宫，但程序太过繁琐，而且让一名妃子公然外出，只为了见一名官员，实在太过容易引人注目。
事实上坊间相当盛行女扮男装，就算是在后宫里，也常可看见身穿男装的妃嫔。但以寿雪的外貌，就算穿上了男装，多半依然像个女孩子。唯有假扮成年轻的宦官，才勉强能够蒙混过去。
「每次只要遇上跟乌妃有关的事，大家就像变了一个人。」卫青忍不住咕哝。
高峻是一个凡事都喜欢照规矩来的人，最讨厌违反纪律的行为。但他不仅对寿雪的前朝皇族后裔身分睁一只眼闭一只眼，如今还要让寿雪打扮成宦官的模样，将她带出后宫。
「有些事情还是得破破例。」高峻说道。
对于高峻的这个解释，卫青露出了完全无法认同的表情。其实就连高峻自己，也不明白为何会做出这样的决定。不知道为什么，高峻就是很想看看那少女接下来又会做出什么事。自从失去了母亲及挚友之后，高峻已不知多久没有这种感觉了。
高峻起身打开橱柜，取出里头的一个小盒子，打开盒盖，将里头的东西放进怀里。
另一边的卫青则是臭着脸命令手下准备宦官的衣服。
＊
「尽是男人！」
寿雪的口气简直像是看见了什么稀奇古怪的景象。卫青的眼神彷佛在说着「废话」，高峻则不发一语。
一行人走在洪涛院的走廊上，沿途不断有学士往来走动。负责带路的学士姓何名洵，字明允。他看见身穿宦官服色的寿雪及九九，只是朝高峻轻瞥一眼，什么话也没问，甚至连表情也没有丝毫改变。他的年纪约莫四十来岁，外貌散发着理性与智慧。