皱起了眉头。这么小的年纪，竟然就沦为奴婢。
「但是四岁之前的经历，还查不出什么蛛丝马迹。就连到底是哪个人口贩子将她卖给了杨家，如今也难以追溯。」
每个奴婢的出身不尽相同，有些来自于代代都是奴婢的家庭，有些来自于难以温饱的乡村贫农家庭，有些是遭俘虏的异族，有些则是来自于落魄的良民之家。
但寿雪散发出来的气质，倒像是个在深闺中长大的千金小姐……
「与这种来历不明的人物打交道，我总觉得不是明智之策……」卫青说道。
「……朕明白你的担忧，但是这个风险非冒不可。」
卫青紧闭双唇，不再说话。每当他心中不以为然的时候，就会露出这样的表情。
「皇太后那边想必不会知道朕拜访乌妃的用意，也不知道该采取什么样的行动……乌妃越引人注目，对我们越有利。」
高峻说到这里，接着又压低了声音问道：
「你的部下那边有没有什么消息？」
卫青于是在高峻的耳畔回答：「那宦官及宫女目前没有动静。」
在高峻的指示下，卫青派了数名部下混入各宫省，担任细作的工作。
「……如果他们能早点采取行动，我们反而轻松得多。」
要将皇太后的人马彻底一网打尽，其实一点也不难，高峻只是一直没有这么做而已。然而皇太后并没有察觉权力已经从她的指缝之间流逝，她依然深信自己的手中握有大权。
先将皇太后脚底下的石头一颗颗挖走，再封住所有的道路，让她无处可逃。这就是自从软禁了皇太后之后，高峻一直在做的事情。
高峻绝对不会原谅这个残杀了自己的母亲及挚友的女人。
明亮的阳光不断自窗外透入，高峻却感觉自己的身躯被一层阴影所笼罩着。彷佛有一团青黑色的物体，正从自己的脚尖向上侵蚀，让自己的身体从内侧开始腐烂。但是高峻没有办法停止这一切。憎恨与愤怒就像是肆虐于胸中的寒风，早已让心灵冻结、坏死。
「只差一步了……」
高峻以卫青或许也能听见的声音如此呢喃之后，喝干了杯里的茶。
＊
真是太大意了。明明知道差不多该是做那件事的时候了……
寿雪按着头发回到夜明宫，从橱柜里取出一个紫檀木的盒子，放在小几上，接着又从棚架上取来药碾。那是一种磨药的工具。寿雪打开盒盖，取出干燥的矢车及槟榔子，放入药碾之中，以熟稔的动作磨了起来。
第一步，是将药材磨碎，而且磨得越细越好。正当寿雪全神贯注地磨药时，脚边的星星忽然开始不安分地拍起翅膀。寿雪心中狐疑，正要开口，倏地心中一惊，转头望向身后。
这一看，寿雪吓得差点惊声尖叫。卫青竟然就站在自己的面前。
「汝……如何得以进来？」
前方的大门可从来没有打开过。
卫青冷冷地说道：「为了不引人注意，我是从后门进来的。」
卫青朝药碾瞥了一眼，但旋即露出不感兴趣的表情，将视线移回寿雪的脸上。
「我帮你准备的衣服，派上用场了吗？」
寿雪低头望向宫女的衫襦，一颗心正怦怦乱跳，但担心遭卫青看穿，只好强自镇定，点头说道：
「颇有助益。」
「你拿它做了什么？」
口气虽然温和，话中却带着质问之意。
寿雪皱眉说道：
「吾向宫女探听，得知耳饰之幽鬼或为先帝时过世之班莺女。」
「班莺女……」卫青低声呢喃。
「汝知此女否？」
「我一直跟在大家身边，对于上一代后宫之事所知不多。」
尤其是在废太子的期间。
「班莺女之侍女、婢女现在何处，汝可查出否？」
卫青流露出犹豫之色。
「要查并不难，只要翻看内仆寮的女官名簿即可，但必须要有理由才能这么做。如果毫无理由地翻看名簿，必定会遭他人起疑。昨天大家也说过了，我们不想引来无谓的臆测。」
寿雪显得有些不耐烦，说道：
「……既是如此，吾另有一计。」
卫青露出询问的眼神。
「吾要一名侍女。」
「……侍女？」
卫青大感不解，怎么乌妃会突然说出这种话。
「吾要内膳司的一名宫女，名为九九，姓氏不知。」
「唔……」
「如此一来，汝可以为吾挑选侍女为名，查看内仆寮之女官名簿。汝为吾安排侍女乃是事实，毫无可疑之处。此计如何？」
卫青微微睁大了眼睛，接着作了一揖，说道：「明白了。」
两人说完了话，寿雪原以为卫青接下