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「目前还没有查到可疑部分。」
明允除了担任学士承旨之外，亦兼任管理财政的户部侍郎。「但我相信一定还有隐藏的财产，她当年乱发皇帝墨敕，恣意封官授爵，所得的财富绝不仅如此。」皇太后过去曾多次出售官爵，借此中饱私囊。如今没收的财产，与估算的金额相差太大。
「看来还是只能多观察宦官的动静了。」
内侍省之长见皇帝朝自己望来，点头说道：「陛下请放心。」
皇太后虽然遭受幽禁，但她绝对不会就此安分。毕竟她可是曾经靠着怂恿或威胁先帝，同时勾结外戚掌握大权，成功废去了高峻的太子身分。如今在宦官之中，一定还有一些人与她暗中互通声息。
「到头来，她还是不明白陛下有多么宽宏大量。」
在讨论完因应对策之后，云中书令叹了一口气，轻抚着白胡子走了出去。高峻则带着卫青回到皇帝所居住的内廷。外廷的工作结束之后，还有内廷的工作在等着自己。必须做的事情可说是堆积如山。
──朕不杀皇太后，可不是因为宽宏大量。
前往内廷的路上，高峻坐在御轿里，陷入了沉思。
当初高峻率领北衙禁军冲进皇后（注：指当今被囚禁的皇太后。）的宫中，却没有砍掉皇后的脑袋，完全只是因为当时的高峻所掌握的权力还没有大到足以杀死皇后。毕竟皇后的党羽太多，如果直接将她杀了，必定会让整个朝廷陷入混乱。想要瓦解皇后的权势，绝非一蹴可几。高峻只能逐渐在朝廷里巩固自己的权力，同时一点一滴地挖空皇后的势力基础。
如今时机已经成熟。只要高峻一声令下，大可以随便罗织一个罪名，将皇太后处死。就像当年的皇后一样。权力这种东西，本质永远是不变的。
但是高峻不愿意这么做。高峻想要先找到皇太后犯罪的铁证，接着才将她处死。
「……」
高峻抬头望向前方。寝殿就在前方不远处的凝光殿后头。在看不见的极远处，有一座鱼藻宫，建筑物经年失修，屋顶腐朽不堪，墙壁发霉泛黑。
十三岁的时候，高峻被废去太子身分，从东宫被移送到了那座鱼藻宫。从那天之后，他就一直住在鱼藻宫内。直到十八岁，高峻才率领禁军攻入皇后的宫殿，恢复了皇太子的地位。中间这几年，自己一直过着有一餐没一餐的饥饿日子。如果不是卫青及现在的近臣们暗中提供食物，恐怕自己早就饿死了。
母亲谢氏在高峻还没有被废去太子身分时，就已经遭到鸩杀。皇后身边的宦官们还诬陷谢氏身边侍女是凶手，不管三七二十一就把侍女处死了。可惜没有任何证据能够证明谢氏的死与皇后有关。
──如果毫无证据就下杀手，朕跟皇太后有何不同？
违背纲纪的做法，迟早会招来毁灭。无论如何，绝对不能重蹈皇太后的覆辙。因此高峻需要一个铁证。一个于法于理都完美无瑕的铁证。不惜付出任何代价也要得到。
有人说高峻是个重视法纪，从不感情用事的理性之人。但也有人说，高峻是个宅心仁厚的慈悲之人。
但在高峻的心里，自己既不是前者，也不是后者。
没有人知道在高峻的心中，隐藏着一股犹如狂风暴雨般的恨意。
──无论如何，一定要将她碎尸万段。
＊
凝光殿的某房间里，弥漫着一股茶香。卫青在风炉里点了火，搁上茶釜，将茶煮开之后，从银制的盐台里轻捏起一小撮盐，加入茶中。每个动作都有如行云流水一般优美。
煮好了茶，以茶匙舀进杯里，恭恭敬敬地搁在高峻的面前。
「大家，请用茶。」
一举杯就口，柔和的蒸气与清澄的芬芳顿时弥漫在口鼻之间。茶汤入口甘醇顺喉，咽下后一阵暖意在胸腹之间扩散，身体的僵硬与紧绷都获得舒缓。
「果然你煮的茶最美味。」
卫青一听，眯起了双眼说道：「谢谢夸奖。」
打从高峻十岁起，卫青就是高峻的随行宦官。不管是高峻的嗜好还是想法，卫青都是最清楚的人。
「那件事查得怎么样了？」
为了提防隔墙有耳，高峻故意不把话讲明。何况以卫青的善体人意，高峻只是轻轻一点，他便了然于胸。
「那是桂花印，是杨家的印记。」
卫青回答得简单扼要。高峻指示他调查寿雪手肘上疤痕的来历，他已查出了眉目。
「既然手肘上有此烙印，应该是家婢？」
「是的。」
高峻沉默不语。那种有如皮肤溃烂一般的疤痕，显然是烧烫伤的痕迹。有些家族会为买来的奴婢像家畜一样盖上烙印。
原来寿雪曾是杨家的家婢。
「杨家是什么来头？」
「现在的当家只是个流外官（注：低阶官员。）。数代前曾有杨家的人担任过吏部侍郎，但后来就再也没有人考上贡举了。」
考不上贡举，就没有办法成为高阶官员。像这样逐渐没落的名门世家可说是不胜枚举。
「再者，杨家的风评也不太好。明明没有人任高官，家族却是富甲天下。有人说杨家收取贿赂，也有人说杨家偷偷贩卖私盐。而且他们对待下人非常严苛。根据我的调查，乌妃是在四岁的时候被卖进了杨家。」
高峻不禁