，朝车内的弦间看了看。弦间微微点点头。警官们把提箱横摆，分别打开盖子。摄影师枝川把摄影机靠近右侧那个最先打开的提箱。钞票捆就装在里头。
“三木小姐，从里头随便选三捆……那捆……还有右边那捆……不要……不要……好，就这一捆。把这三捆立起来。”
播报员三木听着巡逻车喇叭传来的亚矢子声音，从那个提箱里选择了三捆一千万元钞票，立了起来。印有福泽谕吉肖像的钞票正面，包着十字型的粗封条。在封条交叉的两个接缝处，盖着银行的出纳章。正如亚矢子所要求的。
“接缝处拍清楚一点。”
摄影师分别对各个接缝处拍特写。看得到上面有今天的日期与“某某银行某某分行”字样，三捆钞票的银行与分行名称都不同。可以确定，这三捆一千万元的钞票，是来自不同银行的不同分行，而且都是今天封捆的。
“……把中间那捆的封条撕掉……看一下各叠钞票内部……小心不要拍到号码……”
三木撕掉封条，从里头拿出一叠百万元钞票，一面注意着遮住号码，一面在摄影机前把这叠钞票从左下角向外摊开。里头都是真钞，没拿报纸或草纸等东西充数。
就在随意抽检的方式下，三木把右边、中间、左边三个铝合金提箱都仔细检查过了。
利用电视播映，进行细密到这种程度的钞票真伪检验，实在出乎警方意料。如果没根据弦间的判断，而对钞票动手脚……光想想就让人打寒战。警方高层想必会有好几人因而丢官吧！
接着，在亚矢子的指挥下，摄影机开始拍摄Range Rover休旅车的内部。灯光巧妙挤进车内，跟着镜头照过去。三木转了一下插在车里的钥匙，发动引擎，前方仪表板亮了起来，出现各种鲜艳的颜色。汽油也依要求加满。置物箱是空的，车内没有任何多余的东西。电视台工作人员出了车外，三木关上车门。
此时，亚矢子的声音转变为强烈的质问口气。
“对了，赎金看起来似乎有缺？”
本来还以为她只专注检查钞票的真伪，没想到连总金额短少的事，她也没有疏忽。她把检查目标从钞票转移到车子，原本还以为运气好，可以就此蒙混过关……结果只是警方做了一场好梦。
喇叭再次传出声音，亚矢子命令摄影师枝川拍摄三个铝合金提箱。
“……一共少了十捆一千万元的钞票，高达一亿元啊！这到底是怎么回事？”
四周整个静了下来。
接下来和亚矢子对话，需要格外细心应对。弦间心里相当紧张。他把手机移开麦克风，放到自己耳朵上，两人开始单独对话。
“麻烦你听我讲一下。坦白说，死者家属并不愿意提供赎金，很遗憾……”
双方静默了一下，亚矢子说道：
“原来如此……不过目前也还有十九名人质，所以加起来也应该是三亿八千万元才对哟。铝合金提箱里，只有三十六捆千万元现钞，也就是三亿六千万元……”
亚矢子很干脆地扣掉死亡学生的赎金，干脆到令人咋舌。弦间知道现在是重要关头，脑子拼命思考着。
“我们一共收到三亿六千九百万元，零头的部分——”
如果九百万元的钞票在没包成一捆的状态下，直接放到箱子里，那么一看就会知道赎金不够。事实上，就像刚才所说的，警方还稍稍期待嫌犯会疏忽掉，所以故意不把九百万元放进去。但事已至此，就有必要说明了。
弦间总算想到理由。当他正想告诉嫌犯“因为零头九百万元不够包成一捆，所以才没有放到箱子里”的时候，亚矢子声音变尖锐了。
“有家属筹不到赎金，对不对！”
“……”
“给我把手机凑到麦克风上。”
“请等一下！有些家属怎么筹都筹不到——”
“同样的话不要让我重复讲，你这家伙……”
弦间不得不闭上嘴巴。嫌犯的口气从未像现在这么粗暴过，连正在监听的大平，也怀疑起自己的耳朵。弦间把手机凑到麦克风上。亚矢子的声音回复到原本的平淡语调，说：
“接下来，把三个铝合金提箱搬到Range Rover休旅车的后座，找一个人开到操场正中央停放。那里有石灰写着的×字记号，应该马上可以找到。然后驾驶给我离开车子。车子开到那里后，一律禁止任何人靠近……以上的作业，就麻烦弦间先生吧。”
没听到先前弦间与嫌犯对话的家属们，暂时松了一口气。他们以为，这样就表示交涉成立了。
电视台的工作人员退离铝合金提箱几步。枝川的摄影机希望能把过程都拍进去。弦间关上提箱，一个个搬到休旅车的后座。然后他坐到驾驶座上，握住方向盘。他同时也指示四周的车子离开，净空出通往操场的下坡路。在同事的注目下，休旅车安静而平稳地发动，往无人的操场驶去。照明用的大型聚光灯跟着车子跑。枝川的摄影机也从最佳角度，捕捉穿过眼前的车子。
操场很大，隔着对角线，有两个钻石形状的棒球场，足以同时举行两场比赛。虽然由于光线黑暗等因素，从上面这里，看不到操场上有什么×字记号，但在视线中变小了的休旅车，还是在操场正中央停了下来。
“直接离开车子。”
监听中的大平听到亚矢子从手机传来的命令时，负责驾驶的弦间已经往这里跑了过来。嫌犯所要求的休旅车与赎金，已经依照命令安置好了。
大平也用车内的电视进行确认。画面中是休旅车的大大特写。嫌犯应该也正观看着相同的画面。
弦间气喘吁吁地跑回来，把手机凑到耳朵