sp; 小织侧着头想。
“我不太清楚。因为它是用类似白色胶布的东西贴在白色的墙上……”
“大小呢？”
小织一面回想着，一面用两手比出一个大约十五公分乘以十公分大小的东西，但因为充其量只是推估而已，她不太有信心地歪了歪头。不过，弦间像是突然想到什么，用力抹了抹脸。一件自己不希望去想到的东西。特警班的队员跟他相处久了，或多或少知道他这个动作的意义。这是弦间想平复自己的焦虑时，下意识会做出的动作。
弦间对面的小田切，把一张纸交给三鹰署的佐藤，加强了语气说道：
“这是全班同学的名册，请拿去FAX。三鹰署那里状况如何？”
“人质的家属似乎开始集合到三鹰署那里了。”
小田切以手指弹了弹对方收下的纸张。
“请他们不要漏掉，每一家都要联络到。还有，要彻底查验，确认到那儿集合的人到底是不是他们的家人。搞不好有可疑分子想趁机混进来。”
为求谨慎，小田切多做了补充。
“知道了。”
无线电设备旁的队员突然叫出声。
“弦间班长！”
“什么事？”
“特别对策总部的佐久间刑事部长！”
弦间轻轻地咋了咋舌。刑事部长直接打电话来，这可是例外中的例外。一旦有杀人事件或强烈影响社会的犯罪发生——这次的事件正属此类——在调查开始的阶段，尚未逮捕犯人甚或还不知道他的身份时，警视厅与辖区分局会共同在该辖区成立特别对策（或搜查）总部，其中的领导者就是特别对策（或称特搜）总部部长，通常会由警视厅的搜查课长或管理官担任。所谓的刑事部长，讲难听一点儿，就像统领这些团队的大头目，一般而言，应该是不会直接接触刑案现场才对，但这次他却大老远跑到辖区这里来。有权设置特别对策总部、安排总部成员的，是警视总监。或许正因为是发生在学校这种特殊场所的犯罪，警视总监才会神经质到这种地步吧。
此外，警察这种行业，也非常重视组织的纵向联系。特警班基本上也隶属搜查课长所掌控的搜查一课。现在刑事部长跳过这样的联系，直接与特警班长接触，让这儿也感受得到总部里的急迫气氛。
不过，现场有现场的规则在，这个叫弦间的男子，一向以现场的原则为优先。管你是谁到这里来，他的态度都不会变，也因此深获部属信赖。但相对的，虽然他很有实力，上面却出现过一些疏远他的动作。
“部长说要您报告一下现场状况！”
“告诉他我人不在！”
面对弦间的冷淡口吻，队员呆愣愣地张着嘴。
“呃？……啊，是！”
弦间看也不看来通报的队员，直接站了起来，拉来黑田，和他咬耳朵。
“这孩子就交给你了。你另找一个房间询问她教室里的状况。到现在为止，里头到底发生过什么事，大大小小都别漏掉。特别是问她已经身亡的那些死者的名字。现在这孩子是我们唯一的情报来源，知道了吗？”
“是。”
弦间对着小织微笑。黑田轻轻把手靠在小织肩上，说道：
“你可以安心了。走吧。”
好像快被这奇异空间压缩起来的小织，如释重负呼了口气，虚弱地从椅子上站了起来。
弦间目送两人离去后，跑到特警班其他成员聚在一起的地方，在正中央的椅子上坐了下来。这儿的队员共有：弦间、大平、土屋、关，以及小田切五个人。潮田与柴田依然分两个地方监视着D班。
“那，开始吧。”
站在前面的关，开始操作录音带。倒好带后，野村的声音传了出来。那是大家在生死交关的险境中，多次共患难的弟兄声音。场景从野村与亚矢子紧张地交手开始，到野村提议交换人质、而让林小织安然离开教室为止。野村副班长赌上了性命，因而使一名女学生获救。
——野村副班长现在仍持续奋战着，不让生命之火熄灭。不能让他的牺牲白费。我们也要一起奋战，而且要获胜。获胜的话，副班长也……
在场的所有人都下了这样的决定。关强自压抑着快要喷出来的怒气说道：
“如各位听到的，嫌犯对自己班上的学生，怀抱着相当的恨意。这可以视为她的犯案动机。”
录音带传出地雷爆炸的巨响。瞬间的光景历然浮现在眼前，一起前往现场担任收容部队的土屋，紧紧闭上了眼睛。眼里浮现的，只有高崎的笑容。他强忍着溢出的泪水，不让它滴落。现在什么都还没解决，要哭也是之后的事。在场的每个人都这么觉得。
录音带传出教室内充满震撼的骚动时，关说话了：
“或许各位不太熟悉，但以爆炸的规模来看，我想应该是加强过的压力型伤人地雷。”
伤人地雷的目的不是用来杀人，而是使敌人受伤、让他们因处理伤势而分散人力，进而达到减少敌军人数的效果。
录音带传出亚矢子与野村的对话。亚矢子冷酷地讲完一段话后，枪声就响了。
关暂停了录音带，说道：
“副班长在最后一刻讲的，‘天花板的四个角落——’”
弦间插嘴表示意见：
“获救的那个女孩也有提到，在天花板的四个角落，似乎有大概这么大