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亚希找不到理由拒绝。
“谢谢。”
亚希接过绑着气球的线。红色的气球在她脸庞的斜上方轻轻飘浮着，米老鼠也左右摇摆。
男子又对她露出笑容，然后扛起看板，走入人群，折回原来的地方。
真是很难描述清楚的一段时光。
——为什么会这样呢？自己竟也失去了对陌生人的警戒心。难道真的像那个人说的，以前曾经碰过面吗？……不，真的没有印象。然而，我却对他有一种莫名的熟悉感，完全不会觉得害怕。这种感觉到底是打哪儿来的呢？到底……
亚希一面目送着圣诞老人的红色帽子消失，一面这么想着，再次朝回家的方向走去。
远方，圣诞老人突然夸张地举起一只脚，停住不动。站在他前方的上班族一脸歉意，低头向他赔不是，似乎是踩到了他的脚。那人提着彩色包装、绑上缎带的礼物，陪笑地道歉。然后，笑容冻住了。圣诞老人突然用头去撞他的脸，动作之敏捷，让人想到猫科动物。那人的脸往后一仰，脚跟大大绊了一下，手中的礼物掉到地上，鼻子下方也开始染红。虽然那个上班族不断闪躲，但圣诞老人还是一把抓住对方的领口，不由分说，硬把那人拖到巷子里去。
两人的身影消失后，街道又回复往常的热闹景况。
走进新落成的住宅区，方才车站前的复杂感觉就像是海市蜃楼一样，整个淡了下来。亚希一手拿着蛋糕盒，一手拿着气球，赶着回家去。呼气变成白色的，等距排列的街灯投射出白光照着地面，更添寒意。
亚希眼前出现了小小、细细的白色东西，飞舞而降。
——雪？
圣诞节又刚好下雪，亚希觉得这真是太幸运的一件事了。难怪比昨天还冷啊。远处传来大声喊着“下雪了”的稚嫩声音。飘荡在空中的白色，一眨眼就变多了，而且雪与雪间的距离愈来愈窄，让没有星星的黑夜不再只是一片黑。
突然间，远方忽地传来一阵小小轰隆声，让人打从肚里微微震动。不多时，仿佛瞬间移动似的，高低交错呼啸着的声音出现在亚希背后，划破了夜的寂静。数道机车大灯从亚希后方，对着她照射出几道长长的影子。亚希反射性地往前跑，右转拐入人行道。
才一会儿的工夫，五辆机车催着引擎，发出惊人的声音，一辆辆驶来。其中四辆驶入车道，另一辆则突然转弯，骑上人行道。轮胎吱吱作响，速度也变得更快。
亚希感觉到背后有亮光，继续往前逃。她绑着带子的侧背包，在腰部周围激烈晃动着。她没有太多时间思考，只是一脸惊恐。在吵得吓人的巨大引擎声中，微微可以听到男子的怒骂声。
“闪边啦，妈的！”
亚希本能地往旁边一站。就在机车紧贴着她、像风一样从旁边呼啸而过时，不知道是机车的哪个部分，或是哪个骑车的人碰到了亚希。她连哀号的时间都没有，身子便被弹飞出去。为了稳住自己而不自然地踏出去的脚，却未能成功发挥支撑重量的功能。她全身奇妙地扭曲，两手像游泳一样在空中抓着。飞掉的蛋糕盒整个翻了过来，掉在地上。处于运动状态中的亚希仿若无计可施，背部着地，后脑撞上人行道的水泥块。一种难以形容、又钝又干的声音，在亚希的耳朵深处响了起来。
那辆机车穿过栏杆的缺口处，从人行道进入车道后，追着前方的飚车集团而去。机车时而左倾、时而右倾地大幅摇晃，车体擦碰地面发出细微火光。男子的嬉笑声、机车的声音突然间都变小，慢慢地听不到了。
亚希的眼睛模糊地张着。她像断了线的木偶，双手双脚无力地张开。从制服裙子下方露出来的双腿，看了让人觉得冷飕飕的。
在离她一段距离的地方，蛋糕盒歪斜地平压在地上。
亚希的瞳孔放得大大的，失去了光辉。在没有温度的水泥地上，动也不动的右手中指上勾着线，另一端的红色气球保持在不高不低的高度，无处可去：气球上，米老鼠的笑容停在那儿。
寒冷的空气与地面簇拥着亚希，急速夺去她仍活着的证明。她的脸慢慢变白，一开始掉在肌肤上还会融化的雪片，渐渐保持原本的形状，停留在她脸上。此刻，亚希已完全成为失去生命的纯然肉块。
不久前还生气勃勃走着的亚希，已经不在了。等在前方不远处的是地狱。那儿什么都没有，只有时间的残酷而已。