p; 即使没有味道，声音仍传得到。不知是空气的震动，还是地面的振动……
战虎发现一行人后，旋即朝他们狂奔而来。它的身体涌现出战意，眼神表露出残忍的意识。袭击村民，让它知道了人肉的味道……又或者是以杀人为乐……不论如何，它明显将一行人视为敌人。在地上奔驰的速度非常快……然而。
「〈穿刺火焰〉。」
奥斯卡的魔法也不慢。不论是发动，还是弹速。
咏唱的下一瞬间，战虎的左后脚遭到贯穿。
「咕嘎嘎啊！」
战虎发出小声的悲鸣，明显露出吃惊的表情。
「好，我们上！」
剑士埃尔默一声令下，同时和双剑士札萨向前跑，以近身肉搏对决。
然而……
「慢着！」
奥斯卡锐利地一喊，随后即刻咏唱。
「〈障壁〉！」
物理障壁及魔法障壁同时在前方展开。
展开瞬间──
喀咻！
某种东西撞上〈障壁〉的声音响起。
「咦？」
「什么？」
「是〈空气斩〉吧。」
双胞胎弓箭手优希与乐希吃了一惊，治疗师米索特回答道。
「怎么可能！战虎可不会魔法啊！」
双剑士札萨忍不住大喊。
没错，战虎不会魔法。应该注意的是它的机动性以及前脚与噬咬攻击，仅此而已才对……
喀咻！喀咻！
可是，疑似无形风属性的攻击魔法仍不断来袭。虽说全都被奥斯卡的〈障壁〉挡下，一行人却愁眉不展。
无法理解，且不可能发生的状况在眼前上演，人人都会露出阴暗的表情。最起码开朗不起来才对……除了一部分怪人之外。
「也就是说，那家伙不是战虎……」
「能想得到的，只有 帝虎（Emperor Tiger） 了。」
斥侯安喃喃地说，奥斯卡之外所有人的眼光都聚集到她身上。
「真的假的……」
剑士埃尔默的声音充满绝望。
帝虎（Emperor Tiger）。
战虎的上位种，强到惊人的魔物。空中的恶梦如果是飞龙的话，帝虎就是地上的恶梦……它难缠到甚至有人做出这种对比，少数人对付更是令人绝望。
讨伐飞龙的时候，至少需要二十名以上的C级冒险者。帝虎则是没有那种规定或是常规。
要说为什么，是因为不论聚集多少人都不可能讨伐。这只高等魔物的速度、力量与风属性魔法……和人类相比全都无法相提并论。
「如果不论如何都要讨伐的话，就找好A级队伍吧。」
……这是讨伐帝虎时常听到的话。
当然，在没有A级队伍的状况下，也有成功讨伐帝虎的案例。只不过包含B级冒险者在内，死者超过十人以上……
这只魔物正是如此强大。
目前，眼前的战虎，应该说是帝虎不停施展〈空气斩〉，并由奥斯卡的〈障壁〉挡下。一行人却没有攻击的选项。
剑士埃尔默小声地挤出一句：
「撤退吧。」
这是无可奈何的判断。虽然奥斯卡的〈障壁〉还挡得下来，但不知道能支撑到什么时候。他们也没有攻击手段。
唯一的希望，只有奥斯卡用〈穿刺火焰〉让帝虎的后脚受了伤，降低了它的机动性。
这样应该逃得掉才对。这就是出此判断的「撤退吧」。
这时，帝虎的攻击停止了一瞬间。
然后……
「怎么好像……长了什么东西出来……」
「如虎添翼……」
诚如双胞胎弓箭手所说，帝虎背上长了一对看似翅膀的部位。
那是由风属性魔法编织而成的〈风翼〉，但是一行人对此不得而知。纵使不知道，仍直觉理解到那是翅膀。
下一刹那，帝虎消失了。
奥斯卡瞬间提升〈障壁〉的出力程度，形成比过去还厚的障壁。同时，冲击撞了上来，将〈障壁〉撕裂。
「唔！〈障壁〉！」
抛弃被撕裂的〈障壁〉，展开新的〈障壁〉。奥斯卡感觉到新的〈障壁〉只剩下冲击，以及某种东西离开的气息。
不可视的冲锋、利爪的撕裂攻击，以及不可视的撤退。能看见的只有撞上障壁的短短一瞬间……防守的若不是奥斯卡，那一瞬间所有人绝对会被爪子撕成碎片。
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