隔天，凉从早就诸事不顺。
他最初原本预定上午提早去北图书馆，但从在公会餐厅吃早餐的时候开始，计画就脱轨了。
「已经卖完了？」
他在一如往常的时间，早上七点过后来到餐厅，想不到居然卖完了。
「抱歉啊，凉。王城来的学术调查团把早餐的食材全部带走了。中午以后的份我会去市场采买应该不要紧……其他人也对不起。」
平时在厨房深处开心做菜的料理长，愧疚地低头致歉。
料理长当然也是前冒险者，更是公会长前几个世代的C级冒险者。对年轻冒险者来说，他宛如料理美味餐点的第二个父亲。
这样的人低头致歉，实在没办法说什么。
不仅如此，学术调查团导致料理长低头致歉状况，冒险者们对他们的印象从这时起就已差劲透顶。
学术调查团指的是王国内发生某种异变时，从王城派遣而来的调查团，负责调查原因、经过以及未来进展。调查主要由王国中央大学的学者、魔法大学的研究员，或是宫廷魔法团的人为中心进行。
这次在中央诸国唯一的地下城发生了阔别十年的大海啸，规模更大到史无前例，学术调查团的规模也空前绝后。
王国中央大学、魔法大学、宫廷魔法团三个组织尽可能地派出了所有人手。
数量一共五千人。
一般调查团大约五十人左右，最多也不会超过一百人。
多达五千人……城里的住宿设施完全爆满。无法住宿的人大多都是调查团中的最底层，负责搬运行李的挑夫与随队护卫，他们只好在城外野营。
◆
「这到底是有何居心！」
公会长办公室传来休的怒吼。
休眼前是这次调查团的三名干部。
王国中央大学校长克莱夫•史坦波。
魔法大学主席教授克里斯多福•布莱德。
宫廷魔法团顾问亚瑟•贝拉席斯。
全都是王城学术界数一数二的大人物。
尤其是王国中央大学，可说是最大人物的校长亲自率领调查团，可见他们多么用心。克莱夫•史坦波校长兼具学者与官僚双方的气质，毫无疑问是王城学术界的顶点之一。
然而，这跟休毫无关系。不对，他虽然理解要是与他们为敌绝对会很麻烦，但是做到这种程度实在是太过分了。
「一抵达就征收冒险者公会的所有食材，而且还想今天开始进入地下城要我解除封锁？不仅如此，还要求我派遣冒险者护卫。这个玩笑开得太离谱了！」
可是休的怒吼却似乎没对三人造成多大的效果。
克莱夫校长的表情冷若冰霜，克里斯多福主席教授则是看着别的方向，亚瑟顾问散发伤脑筋的气息啜着茶。
「麦格拉斯公会长，这次国王指派内务大臣巴罗德•罗伦斯伯爵担任本次调查的调查团长。我们则获得了巴罗德•罗伦斯伯爵团长的全权委任。」
麦格拉斯是休的姓氏，他的全名是休•麦格拉斯。
克莱夫校长交出封蜡的信封，以及全权委任状。
「全权委任状？」
恰如其名，将所有权利委任给持有委任状的人……换言之，眼前三人是与团长巴罗德•罗伦斯伯爵，以及任命他之国王同等不得轻蔑的人。
休看着封蜡的信封。
封蜡是以蜡封印后盖上印章封起来的信封，看封蜡就知道寄件人是谁。
而信上的封蜡确实属于内务大臣巴罗德•罗伦斯伯爵。
休打开封蜡，看了一次里头的信。
「……的确，上面写了要尽可能让你们便宜行事。」
「你愿意理解就太好了。」
克莱夫校长给人一股冷淡的感觉，仍面露微笑回答。
「可是我有办得到的事情与办不到的事情。公会无法提供食材。」
即便如此，休还是如此宣言。
「麦格拉斯公会长，你理解便宜行事的意思吗？」
「克莱夫•史坦波，你理解尽可能的意思吗？」
两人的怒目相视被别的声音打断。
「克莱夫、休，你们两个都住手。我们可都是王国的重镇。关于公会的食材，休言之有理。抱歉我们直接从餐厅征收食材。从今以后我们不会再进入公会餐厅，也不会逼迫你们提供食材。就安排从附近的凯拉迪跟亚克雷运送食材过来吧。这样没有问题吧？」
统整的是四人中最年长的宫廷魔法团顾问，亚瑟•贝拉席斯。
长长的白胡须、身披魔法师灰袍、手持巨大魔杖。怎么看都像是魔法师的魔法师。
「是……谢谢您。」
说到亚瑟•贝拉席斯，就是现在王国首屈一指的魔法师之一。年轻时他曾