的确，我公爵家不惜发动内战，但是为了领民以及国民着想，引发动乱是不智之举。若我一人退位就能为民众带来幸福，那么这样也好。」
史帝芬说。
无须多说，他心中完全不这么想……
「不愧是以贤明闻名的威廉史塔尔公爵。为国为民着想的心意令人钦佩。」
汉斯说。
无须多说，他心中完全不这么想……
就这样，揭幕式的骚动不为人知地达成协议。
◆
威廉史塔尔公爵史帝芬突然隐居，由其子齐格哈特继承公爵后过了一个月。
齐格哈特年仅十岁，由他的母亲，史帝芬的妻子克莉丝汀娜担任监护人，辅佐年幼的新公爵。
史帝芬则是移居到公爵领地内静谧的湖畔小镇，汛镇的别墅，表面上过着安静的生活。
某一晚，一道影子溜进史帝芬的寝室。
「什么人！」
史帝芬问。
他不知道是不是真的有人，声音并不大。
如果他想过人影是前来暗杀自己的刺客，可能就会大喊了……
「不愧是威廉史塔尔公爵阁下……不，失礼，前公爵阁下。」
从黑暗中现身的是……
「你是……汉斯……」
皇帝鲁伯特六世的左右手，汉斯•克希荷夫伯爵。
「你在做什么？」
「由于状况整理完毕了，因此进行下一步骤。」
「你在说什么……」
「简单来说，克莉丝汀娜大人同意排除您了。」
「你说什么……」
史帝芬如文字所述哑口无言。
克莉丝汀娜是儿子齐格哈特的监护人，也是史帝芬的妻子。两人的夫妻关系绝称不上差……和其他大贵族相比，家主和正室间的感情应该还算融洽。
然而……
「似乎是为了让齐格哈特阁下正式成为公爵，您在幕后执政干扰到她了。」
「你这家伙……竟敢暗算我！」
克莉丝汀娜显然受到汉斯或是皇帝的怂恿。
为了齐格哈特，必须排除史帝芬。
就算夫妻感情不差，身为人母的最爱果然还是自己的孩子。
令人感伤的是，在这个状况下更甚于丈夫……
自古以来不论哪一个家庭都有的关系，威廉史塔尔公爵家也不是例外……仅此而已。
「不要紧。您就算去世，我和克莉丝汀娜夫人间，也留下了确保威廉史塔尔公爵地位的书面证明。」
「怎么会……」
史帝芬的话不知道在指什么……
毫不犹豫抛弃自己的女人……还是对于将这种愚蠢行径留下书面证据的行为。
留下那种证据，今后不就会被恣意威胁了吗……
「是的。我们会慢慢削减威廉史塔尔公爵家的资产吧？齐格哈特阁下应该不想失去公爵的位子，克莉丝汀娜夫人也会同意才对。」
「你……」
史帝芬激怒不已，表情形容为修罗也不奇怪。
「照现在这样下去，威廉史塔尔公爵家的力量太庞大了。等慢慢削弱到无法对抗陛下，再击溃……就算不那么做也有办法对付。如果无法反抗，可能就没有击溃的必要了。」
汉斯大放厥词。
「不可原谅……我绝不容许那种事情发生！」
史帝芬怒气冲天，拿起靠在一旁的剑朝汉斯……
唰！
「呜！」
一刀。
别说是剑闪，史帝芬就连汉斯的身体动作都没有看见。
汉斯擦干剑上的鲜血，收回鞘中。
「起因明明是你自己做的蠢事。」
汉斯低声嘟哝。
那时，背后的一个影子靠上前报告。
「准备完毕。」
「好，放火烧了宅邸，全部烧光撤退吧。」
隔天，现任威廉史塔尔公爵的监护人克莉丝汀娜，发表了前威廉史塔尔公爵史帝芬的死讯。
「陛下，全都结束了。」
「嗯，辛苦了。」
关于这件事，汉斯和鲁伯特之间的对话仅此而已。