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不过,穆塞尔侯爵是比起在屋内高高在上地等待,更喜欢轻松接待来客的贵族。
当然,这并不代表他是好人……善良的大贵族在帝国无法生存。
他比标准还要狡猾,又善用各式各样的权谋术数……但是「硬要说的话比较爽快」。
玛丽亚称赞了美轮美奂的别墅,就看见下一个客人从入口进来。
「啊啊,看样子公爵抵达了,我就先入内了。」
玛丽亚说,在奥斯卡的护送之下进门。
穆塞尔侯爵送走玛丽亚后,上前迎接新走进别墅的人物。
帝国贵族名门中的名门,摩葛伦特公爵。
玛丽亚和奥斯卡两人进入宽敞到堪称舞厅的大厅。挑高的天花板直达二楼,挂着好几盏水晶灯。
「奥斯卡,你看。格里芬和贝希摩斯在针锋相对。」
看着穆瑟尔侯爵和摩葛伦特公爵表面上笑容满面的对话,玛丽亚对奥斯卡悄声道,将两人譬喻为传说中的生物。
「那两位感情不好吗?」
「对……绝对不好。」
奥斯卡问,玛丽亚就浅浅微笑回答。
「两边都是大贵族,也是许多贵族追随的派阀领袖……一找到机会,就会挖角对方阵营的有力贵族。」
「两位是格里芬和贝希摩斯的话,皇帝陛下就是……」
「没错,陛下是……龙?」
「原来如此……」
和两人相比更高一阶。
当然,那些全都是传说中的生物,没有办法比较强弱,但是在奥斯卡的印象中,龙果然最强。
「喔,皇帝陛下终于莅临了。」
玛丽亚说,就看见一辆格外巨大的马车与近卫兵部队出现在外头。
奥斯卡第一次看见的皇帝散发无与伦比的存在感。
他第一次体验到令人瞥不开眼的魅力,以及令人难以靠近的威压感两者共存的感觉。
是否该形容为飞蛾扑火……被火吸引,但是靠近自己就会燃烧殆尽。
由于这只是别墅的揭幕式,皇帝也微服造访,并没有正式的谒见仪式。
理所当然,在场之人无人不识皇帝鲁伯特六世,众人争先恐后地向皇帝问候。鲁伯特皇帝也露出浅浅的微笑,回应贵族们。
这时,玛丽亚映入鲁伯特的双眼。他稍微睁大眼,走了过来。
「玛丽亚,好久不见。」
「鲁伯特陛下,久疏问候了。」
玛丽亚优雅地鞠躬行礼。
在她右后方,奥斯卡也行最尊敬礼。
「多久没见了……在她过世以后只见过一面吗?」
「是。皇妃生前待我不薄。」
「真怀念,她以前常开心地说很期待玛丽亚的成长速度。话说回来,侯爵领地的发展也很显著。听说现在是人人都能求学的学术都市,聚集了全帝国上下最优秀的人才。」
「全拜帝室的支援所赐。」
「我们只是想研究那艘船而已,别在意。」
鲁伯特笑着说,目光停留在玛丽亚身后、正在行礼的奥斯卡身上。
「喔……就护卫而言举止堪称完美。你在哪找到的?沙龙吗?」
鲁伯特看见奥斯卡优雅又不失气质的身姿,称赞玛丽亚。
主人因为随侍受到称赞……这不论在什么时代、什么世界都不是例外。
「不是。他是以前协助解决领地问题的冒险者,奥斯卡。虽然年纪轻轻,却是C级的高手喔。」
「还很年轻啊。奥斯卡,你今年几岁?」
「是,我今年十五岁,陛下。」
「十五岁当上C级不得了啊!而且那个举止……不愧是玛丽亚,眼光确实独到。」
「谢陛下……」
这时,鲁伯特稍微扶着下巴思考,开口说:
「玛丽亚,虽然不是马上……但是能不能找个机会让菲欧娜参加沙龙?」
「菲欧娜皇女吗?」
菲欧娜皇女现在九岁。
她是鲁伯特的小女儿,也是第十一皇女。
菲欧娜还是正妃芙蕾德莉卡最后的小孩。芙蕾德莉卡生下菲欧娜不久之后就去世了。
即使在有〈回复〉和〈治愈〉等,堪称神之奇迹的治疗魔法世界,依然年纪轻轻就去世……更别说她还是皇帝的第一皇妃。
「菲欧娜不晓得芙蕾德莉卡的品性。而玛丽亚……你算是芙蕾德莉卡最后的徒弟。我想让你们接触,菲欧娜或许能有所收获。毕竟她只专心练剑,大部分女孩子会做的事都不做……当然,那也没有问题……毕竟我早就决定要让菲欧娜随心所欲地生活了。」
鲁伯特这么说时不是皇帝