第三卷 中央诸国篇III 护卫委托

至得喊暂停……

  看来没有必要故意严厉指导……

  凉把威利王子搬到床上躺下,移动到隔壁客厅。

  摊开地图的护卫科恩,还有罗德里戈都在那里。

  「凉阁下,殿下呢?」

  「是,他魔力耗尽睡着了。」

  「这样吗?」

  罗德里戈笑着说,开始帮凉泡茶。

  替身让自己侍奉的主人用尽魔力昏倒,罗德里戈并没有生气。

  「我已经很久没有看到殿下这么拼命做某件事情了……真令人高兴。」

  这是之前威利王子因为魔力用尽昏倒,凉道歉时罗德里戈说的话。

  在城堡,身为第八子想必有许多抑郁难伸的部分。更别说他个性过于善良,不想替周遭的人造成麻烦,所以平常都很安分。

  考虑到这种过去,这次留学也许是件好事。可能会是好的转机。

  罗德里戈说自己这么想。

  原本在看地图的科恩转头对凉说:

  「凉,我们明天上午跨越国境。因培里公国骑士团的护卫就到那边结束了。」

  「也就是说,明天开始才是这趟旅程的重头戏吗?」

  凉点了一下头。

  这代表从明天起,不许像今晚这样在睡前将魔力用完昏睡过去。

  只要有可能遭到袭击,就必须时时保留余力。

  不幸总是会在最脆弱的时机降临。

  「明天晚上会在城镇过夜吧?」

  「与其说是明天晚上,从今以后一定会在城镇过夜喔?」

  「咦,是这样吗?」

  凉吃了一惊。

  他擅自想像,旅行基本上都是露宿野外。实际上,过去的护卫委托好像几乎都会露营。

  「跨越国境之后,会走奈特莉王国的第二街道前往王都。那可是超越东街道,王国东部最多人使用的贸易要道,沿路都有城镇或是大型村落。虽然不该这么说,但和公国不同,不愧是三大国之一。」

  科恩这么说,提出预定住宿的城镇名称,可是凉一座也不认识。

  这是当然的。

  盖克商队走过的东街道就算了,第二街道沿途他只认识第二街道与东街道都会经过的边城,红哨城而已。

  而那座红哨城将会在明天上午很早的时间通过。

  「如果能在城镇住宿,遭受攻击的机会也会变小呢。」

  凉对替他泡茶的罗德里戈说了声谢,自言自语道。

  「的确,比露营还低很多。不过白天也有可能遇到攻击。就算是常用街道,也未必时时刻刻都有人。不只如此,在擦身而过的时候受到攻击就更麻烦了。」

  科恩盯着地图回答。

  没错,就跟萨菲攻击盖克商队的时候一样,假扮成普通商队,在错身而过时攻击对袭击方有利。

  萨菲那次由于袭击者中有人带着凉植入的信号,让他在远方也能察觉,但一般来说不可能那么顺利。

  追根究柢,既然不知道袭击者是谁,就必须时时绷紧神经。虽说是工作,但护卫并不容易。

  ◆

  「以前,我曾经跟父王说过想成为冒险者。」

  「……咦?」

  隔天,顺利跨越国境进入奈特莉王国,威利王子对凉说。

  「能够自由自在地生活……冒险者的形象宛如自由的象征,所以我才那么说。但是父王露出非常悲伤、非常愧疚的表情对我说,生于王室之人只因为生于王室,就有必须背负不可的责任,不得擅自抛弃,所以他不能允许我成为冒险者。父王这么说时,老实说我并不瞭解。只是看见父王悲伤的表情,我没有办法继续任性……」

  「只因为生于王室,就必须背负的责任……」

  凉的情况虽然是擅自扛下责任,却稍微能够理解。

  「一举一动都必须对部下、还有他们的家人,以至于整个国家的人民,甚至是和他们相关,生活在别国之人的家人……对许多人负起责任呢。」

  听见凉类似喃喃自语的嘟哝,威利王子讶异地看着他。

  「没错,就是这样!凉先生是冒险者吧?不好意思,我吓了一跳。以前别的冒险者曾对我说『讨厌的话就抛弃那种身分吧』,我只能苦笑……但是凉先生不太一样呢。」

  就是因为凉以前在日本无法抛下责任,所以稍微……真的只有稍微能够理解……

  ◆

  进入奈特莉王国的第三天,威利王子一行人离开巴沙姆城,在王国第二街道上朝王都前进。

  「昨天的那道料理……叫做汉堡排吗?那个真是极品。我第一次吃到,但是多汁的肉排和上面的酱汁简直是绝配……不愧是大国料理,让人心服口服。」

  「就是说吧,就是说吧。」

  马车中,威

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