人手里都拿着枪。彼此之间的距离,应该不到十五公尺。
不知为何会演变成开枪对峙的状况?也有可能是某一方攻击另一方。但秋也自己并不觉得如此;他觉得两人恐怕都是在情绪混乱的情况下偶然相遇,而因为彼此都不信任对方,所以才会开始互相攻击。
这样的判断可能是来自秋也对女性心态一厢情愿的想法也说不定,但无论如何,秋也都无法默不作声坐视事情发生。至少也要让她们两个人住手才行。
正当秋也观察整个状况的时候,佳织从小屋入口的阴影探出头来,朝比吕乃开了一枪。不知为何,整个动作看起来就像是小孩子在玩水枪一样,但证明这并不是水枪的子弹击发声响起,小小的铜制弹壳飞舞至空中。比吕乃接着回击了两枪。她持枪的姿势看起来比较像一回事,弹壳也没有弹向空中。其中一枪击中佳织所在的小屋柱子上,木屑扬起。佳织慌忙将头缩了回去。
秋也所在的位置几乎可以看见比吕乃的全身,他看到比吕乃扳开左轮手枪的弹筒,将空弹壳退出。而且还看到比吕乃的左手被染成鲜红色。可能是手臂的某处被佳织射伤了。但她还是用那只手以相当快速的动作装填新的子弹,然后又持枪瞄准佳织的方向。
这一切都发生在一瞬间,秋也采取行动之前,复又被那熟悉、恶梦般的感觉所侵袭。南佳织喜欢偶像明星,经常和朋友一起讨论喜欢的明星,开心地说着自己弄到某个明星的照片。另一方面,清水比吕乃是“那个”相马光子的同伴,性格上多少也有些乖僻。不管怎么说,两个人都是中学三年级、各有其独特之处的可爱女孩。而这两人正朝彼此开枪射击。不但是认真的,而且用的还是实弹。虽说用实弹也是理所当然的。
现在可不是思考这些事情的时候。
秋也脚上一使力,便站起身来,用史密斯威森点三八手枪朝天空开了一枪。哎呀呀,这还真像西部片里的警长一样啊。这样的念头在心里一闪而过,但旋即大喊:“住手!”
比吕乃和佳织顿时僵在原地,接着同时望向秋也的方向。
秋也看着两人的脸,继续说道:“住手!不要再打了!我和中川典子在一起!”看来暂时别提到川田的名字会比较好。“相信我!”
秋也一边说着,一边觉得这几句话还真是陈腔滥调。但一时之间也想不到其他的说法。
马上将视线自秋也身上移开,立刻就采取行动的是比吕乃。她再次将焦点放在相对峙的佳织身上。另一方面,佳织则呆站在原地,看着秋也。
秋也在这一瞬间,发现佳织的身体有一半露在小屋入口的阴影之外,完全没有防备。
接下来发生的事情,就像秋也有次目击到的交通事故一样。那是某个秋天的傍晚,秋也即将满十一岁时,不知是司机打瞌睡还是怎么的,整台卡车失控撞破护栏,冲上人行道;和秋也一样甫从学校放学、走在他稍微前方之处的小学低年级女生,就这样被卡车撞飞。让人难以置信的是,小女生背上背的书包就这样自她的肩上脱落,和小女生画着不同的轨迹飞向空中。小女生比书包早一步摔落人行道。由肩膀处着地,被路旁的水泥墙挡住,唰唰唰地滑到人行道一隅,才停下来。血流了出来,在水泥墙的下方,留下一道长达一公尺的血痕。
对秋也而言,这一连串发生的事情,特别是卡车冲出道路、撞上小女孩为止,看起来就像是慢动作播放一样。接下来会发生的事,当时在场的人全都心知肚明,但是,没有任何办法能阻止它发生。就是这种感觉。
朝着完全不设防的佳织,比吕乃举起手枪,扣下扳机。连续两发。第一发打中佳织右边的肩头,使得佳织的身体向右回转了半圈。第二发命中了头部。秋也看见了,佳织头部有一部分——左边太阳穴以上,整个漂亮地爆了开来。
佳织整个人瘫倒在小屋入口处。
之后比吕乃瞥了秋也一眼。
紧接着翻身朝左手方向,也就是秋也他们来时的西方跑开,跳进树丛里,消失在秋也的视线之外。
“可恶!”
秋也自喉咙深处发出悲鸣,犹豫了一阵子后,自竹林里站起身来,朝佳织倒地的小屋跑去。
小屋里停放了一台老旧的牵引机,佳织横倒在地上,看起来就像只有双腿自小屋里伸出来一般。上半身以扭曲的姿态朝向侧边,鲜血自佳织的嘴角流出,和自头部与肩头伤口溢出的血液汇聚在一起,渐渐在脸部下方的小屋水泥地面形成了一个血水洼。小屋地上的细小灰尘漂浮在血水洼上。佳织双眼圆睁,无神地凝望天空。在水手服的胸口处,有条金色的细链垂在地上,链子尾端挂着一个金色的坠子,看起来就像血水洼中的小岛一样。坠子里头一个不知道叫什么名字的人气男性偶像明星,正露出温和的笑颜。
秋也全身不停地颤抖。一边发抖,一边在佳织身旁跪下。
啊啊——怎么会这样?这女孩已经再也无法聊偶像的八卦,不能去看偶像的演唱会了!如果自己处理的方式再好一点,这女孩不就用不着死了吗?
突然听到有声音,朝自己来时的方向转头一看,川田自树林中出现,还有川田帮忙扶着手臂的典子的脸。
川田将典子留在原地,小跑步到秋也身边。
川田一脸“我说得没错吧”的表情,但什么也没有说出口。只是冷静地将佳织的枪还有背包拿起来,接着像是突然想到什么似的弯下腰来,用右手小指外侧抚上佳织的眼皮,让她阖上眼,接着只说了:“走吧,动作快。”
当然,秋叶也知道目前身处险境。可能有谁听见枪声之后——特别是那个手上有机枪的人,随时都会出现。
可是,秋也直到川田伸手来拉自己的手腕为止,都还呆站在原地不动,低头望着佳织的尸体。
[残存人数22人]
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诊所是一栋平房式的小型老旧木造房屋。木板墙上长满黑色霉斑,铺设在屋顶的黑色瓦片就像在昭示时间流逝般,边角已泛白。和南佳织死亡