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「是这样的！」
我到底为什么这么拼命呢。连内海先生都有点被惊到了。搞砸了啊。要是被当成了奇怪的孩子该怎么办。他会不会因为这件事而尽可能不再与我见面。不要，我不希望事情发展成这样。
……最终，内海先生还是拭去了我的不安，他对我露出了一个温柔的微笑。
「那就……明天再在这里见面吧」
「好！」
有约定真好。我不禁这么想道。
○
「真是的……早知道是这种事我就不该来」
将玻璃杯里的红酒一饮而尽后，妈妈便用触摸屏又点了一杯。妈妈每当心情不好时，就会以这种方式喝酒。大人们管这种行为叫做「喝闷酒」。
「我管你什么地方财阀，落后时代也该有个度吧。别以为有钱和权力就可以为所欲为了啊。开什么玩笑。科学可不是你们的道具啊」
妈妈几乎不会抱怨工作到这种地步。看来这次的工作真的很令人不快。
整理了一下妈妈喝醉前说的话，大概是这么回事：这次的工作是这片地区的大人物强行定下来的，妈妈到了那个大人物的家里后，被大人物安排了一件很令人不愉快的工作。妈妈本想提出异议，但是当时还有政治家、研究所的赞助者等人在，所以在同事的说服下才勉勉强强压下了火气。
因为无法对抗金钱和权力带来的压力，现在的妈妈正在通过喝闷酒来诅咒自己的无力。
然而与心情不好的妈妈相反，坐在对面的爸爸喝着啤酒时的表情却显得有些愉快。
「毕竟，你的研究所也和公司没什么两样。作为社会人士，总会遇上些无可奈何的事情啊」
「……你好像还挺高兴的？」
「没啦没啦？ 我完全不会因为看到你那见不到几次的生闷气的样子而感到愉快的哦？」
「哼。好不体谅人的丈夫啊。栞，栞，你可千万别被这种男人拐走啊」
「你在说什么啊。哪还有我这么能干的丈夫。栞你也一定要找到一个像我一样的男人啊」
对此，我只能暧昧地笑笑。爸爸妈妈一起喝酒的时候，偶尔会变成这样。当然，这两个人也不是在认真地对我的未来提要求，只是一种开玩笑一般的交流。虽然我明白这一点，但面对这种状况，我至今仍未找到比暧昧地笑笑更好的应对方式。
总之，我决定先不谈内海先生的事情。我至今为止都不曾交到过男性朋友。要是突然告诉他们我和一个男大学生成了朋友，爸爸妈妈肯定会吓一跳。
完全不知道我这种私底下的小小关心的爸爸，一边吃着下酒菜一边对妈妈问道。
「话又说回来，他们要求的是什么工作啊？」
「唉……简单来说，就是让我找到遭遇神隐的小孩子」
我差点直接把刚倒进嘴里的果汁喷出去。
「神隐？」
「对。我也忘了是那个大人物的孩子还是亲戚，总之有个小孩子在三年前失踪了。所以他们让我找到这个孩子」
「怎么回事？ 这不是警察的工作吗」
「我也这么说了。但警察那边好像完全是举手投降的感觉。这三年里他们用尽了各种手段，却还是没能得到一丁点线索。而这时候被选中接手此事的就是我们」
「这怎么还找上你们研究所了」
「据他们所说，这好像并非是一起单纯的失踪事件，而是一种名为鬼隐的超常现象。并且这种现象可能还和虚质有关」
又冒出了我知道的单词。鬼隐。难道说，这就是内海先生正在调查的事件？想到这里，我便侧耳倾听，对此事加深了关注。
「小孩子失踪了的确令人同情，我也想在力所能及的范围里帮上一把。但是，那帮家伙是不是把虚质科学当成魔法了啊。现在这种情况比起找我，更应该把灵能者或者超能力者叫来吧」
妈妈的这句话让我逐渐感到不安，于是我像白天询问内海先生那样提出了疑问，不过问题的内容完全相反。
「妈妈……你不相信鬼隐是真实存在的吗？」
我这突然的提问，让妈妈放下了酒杯，并且转瞬间切换成了认真的表情。
「栞，这不是信不信的问题」
妈妈以工作模式的语气，说出了和内海先生一样的话。
「我们假设存在鬼隐这种现象，可是，现在的虚质科学并不是能用来解明这一现象的工具。鬼隐现象的本质是在某种原因的作用下，引起了小孩子消失不见的结果。小孩子消失是发生在物质界的现象。但虚质科学是一门研究发生在虚质界的现象的学问。并不适合用来解明物质消失的现象な」
「这就像想买鱼却去了蔬菜店」
爸爸做了一个简单易懂的比喻，妈妈对此点头赞同后继续说道。
「所以为了这个消失的孩子，要做的是以解决问题为目标选择更合适的手段。这个手段可能是灵视，也可能是心灵占卜。但至少，现在的虚质科学成果中，并不存在类似的手段。非常遗憾」
然后妈妈再度将红酒一饮而尽。她的脸上，似乎有一丝不甘的神色。
我明白了。
妈妈之所以会那么不高兴，其真正的理由也