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午后，烈日当空。
我一边用手帕擦拭额头上的汗水，一边走进了公园。
从早上开始，我就一直在巡游各个公园。这是今天的第五个。暑假之后，我基本上会以两天一次的频率出门逛公园，但至今尚未遇到我正在寻找的目标。唉，虽然我也知道遇不上才好，但还是忍不住为此叹气。
这些日子每天都热得要命，完全超越了猛暑日的标准线。而现在更是最热的时间带。气温肯定已经超过了三十五度。甚至都没什么人在公园里玩了。但是，正因为如此，说不定存在着可能性。
我在公园里行走，并且东张西望，然后在一处藤萝架下发现了一个躺在长椅上的人。这个人看起来是个二十岁左右的男性。身上穿着送货员的制服，胸前放着一顶帽子。藤萝架旁边，则停着一辆连着大箱子的自行车，这种属于运输公司的自行车经常能在城市里看到。我想，他刚才应该是在骑着自行车送货吧。
那这个人为什么会躺倒在这里呢？
送货员是一个很辛苦的职业。更别说在这个大热天下骑着自行车满城奔走了。
难道说？难道说，真的是我想的那样？
于是我鼓起勇气，靠近这位送货员、并向他搭话。
「那个……不好意思」
男人没有反应。是因为我的声音太小了吗，还是他睡得很熟，亦或者……
我又走近了一步，并试着稍微加大点音量。
「不好意思，请问您不要紧吗？」
「……诶？」
送货员睁开眼睛看向了我。
四目相对。然后还眨了眨。
「您的意思是……？」
送货员对我的问题歪头表示不解。哎呀，这个、我搞错了？
「那个……今天天不是很热吗。所以我就想着您有没有中暑」
「啊……啊啊、没没没！ 没中暑啦，就是稍微在这里歇会儿」
「原、原来是这样」
在感到放心的同时，又有点觉得害羞。该不会被认为是奇怪的小孩了吧……不过他之后的反应让我知道没必要担心这个问题了。送货员起身并温柔地对我笑着说道。
「您是在替我担心对吧。非常感谢」
「啊，不用谢……」
连对小孩子都用敬语说话，真的是个好人。所以被这么真诚地道谢后，我的心里出现了些许内疚之情。我确实在担心他，但知道他没事后，还是有感到一点点遗憾的。
跟送货员模棱两可地交谈了几句后，我离开了公园。这里也不行。之后去哪个地方好呢。可是天气这么热，要不要直接回去呢……。
○
十四岁，初中二年级的暑假。
我因为想要去帮助有困难的人，所以几乎每天都会在出门巡游各地的时候顺便满城散步。
这也是爸爸的教诲之一。他希望我能成为一个会不求回报地帮助他人的人。而为了以实际行动达成爸爸的期望，我每天都在为了寻找有困难的人而四处奔走。
但亲身找过之后才发现，遇到困难的人是真的少见。我本以为能轻松找到些带着大件行李的老婆婆，然而实际上我走了一个星期都没找到。当然，没有人遇到困难自然是一件好事。我也明白这一点。但就是想找到这样的人……
我一旦沉浸在某事上有时候就会忽略掉周围。小学时的成绩册上经常会写上这种评语。没办法嘛，谁叫我有想做的事情呢。
再去一处地方吧。如果还没有新发现那今天就回家吃冰棒去。做出这样的决定后，我前往了最后的公园。
灼热的公园当中依旧没有什么人影。不过沙坑里有一个年纪小小的女孩子在。大概有五六岁的样子。她孤身一人，一边哭一边挖着沙子。于是我想都没想便赶到了她的身边。
「你好。出什么事了吗？」
「……买给我的、戒指、弄丢了」
在说话的同时，她那小小的手仍旧没有停下拨开沙子的动作。也就是说，戒指是掉进沙坑里了吗。不过我不觉得丢的是一个很贵的戒指就是了。
「是掉到这里了？」
「嗯……明明刚刚还在的……」
「是吗，那我和你一起找吧」
「真的？ 谢谢大姐姐！」
我坐在沙坑里并简单观察了一下。女孩子前方的沙子因为被不断挖掘已经开始发黑，但后方的沙子还没有挖掘的迹象，因此尚且十分干燥，且保持着偏白的颜色。
「这一块还没找过？」
「不，那边一开始就找过了。但是没有」
「……是么」
听到女孩子的回答后，我便在这处位置挖了起来。
「大姐姐？ 那边已经找过了哦？」
「我知道。但是说不定真有呢」
我有一个想法。这个女孩子虽然表示已经找过了，但是这里并没有任何挖掘的痕迹。也许她单纯就是记错了，但还有一种可能则是…