msp;但是——神树耗尽力量的瞬间，人类就会死灭吧。
结束结界外调查的任务后，若叶更加专注于锻炼了。
其他同伴已经不在了，但若叶孤身继续挥刀，锻炼身体。
包括那个不符常规的超巨大个体，已确认大型VERTEX共计十二头。大社为了方便称呼给那十二头起了星座的名字，说是从天而降之物正适合冠以星座的名字。
虽说结界得到了强化，但这并不代表今后也会永远安全。十二头大型个体暂时消失了，但VERTEX本身并没有消失。总有一天它们会再次产生吧。
到那时候，强化过的结界可能也无法抵御敌人的进攻。
如果——
如果那十二头怪物一起攻进来，若叶必须孤军对抗。战斗会非常令人绝望吧。
（但是……我只能一搏。要是我气馁了，至今为止同伴们的战斗和生命就全都白费了……我必须把这个世界和人们保护下去……一定要……！）
若叶胸怀悲壮的决意，今天也在丸龟城本丸的城郭继续锻炼。当她挥刀至日暮、疲惫得胳膊都抬不起来的时候，日向出现了。
“今天也在训练啊。”
“是啊……这是幸存者的义务。”
日向注视着若叶。她的双眸难以捉摸，有一种说不出的冷淡感。
“……我有话要说。”
日向在若叶宿舍的房间内说了起来：“若叶已经没有战斗的必要了。”
“……没有这回事！”
若叶几乎是反射性地发出了否定的声音。结界得到强化，所以VERTEX不会来犯了？但是结界的力量不是并非绝对吗？所以我必须战斗——若叶正想说，日向淡淡地说了下去：“就算现在靠结界撑着，当神树大人力尽的时候，我们就会被火海吞没，一切都完了。可以说人类已经根绝完了。没错……正因为绝望到如此地步……才有活路。”
“……什么？”
“这是第一次尝试，不过成功了。我们将此祭祀称为奉火祭。”
“你在说什么……？”
日向并没有回答的若叶提问，以不带感情的声音继续说：“大社举行了祭祀，在墙外……然后对天说话并请了愿。以今后不出此地为条件，希望得到天的赦免，不要再进攻。”
“说……话？ 这怎么——”
“在神话时代，有过这样被赦免的先例……谨遵天旨，献此苇原中国。若赐御殿以为居，隔离天日，比天神御子之宫，柱贯百尺地岩，屋及高天原之所，余定当下隐黄泉，永居江湖之远……过去土地神之王如此向天神发过誓。以不出自己的住处为代价，希望得到赦免让此地不再被侵犯。现在我们依样模仿了。”
祭祀和仪式就是神话的再现。模仿“让国”神话中传承的事件，大社向天神请求赦免。
“恐怕敌人的目的正是将住在地上的人们——也就是我们根绝。现在敌人的目的基本实现，在这个时机才有可能。我们巫女是接收神谕者，能听取神之声者。大社让巫女们把我方的话传达给天了……”
“……怎么做到的……？”
巫女倾听神的声音。但是至今为止就是和神树的通讯，都是神单方面下达给人的。又要怎样才能把人的话传达给比神树还要遥不可及的天人呢？
“——前往火海之中。”
“……！？”
“六位巫女被选中了。”
“难道说把她们当祭品了……！？”
“估计若叶绝对会反对，所以我才像这样等结束后再告诉你。”
日向毫无感情地、淡薄地说着。
“日向……你这家伙！”
若叶不禁用力抓住日向的肩膀。应该有疼痛感，但日向眉毛都没皱一下。
“原本我也应该被选为祭品。”
“什么……！？”
“但是我巧妙斡旋，成功脱离了人选。我也不想死。真是狡猾啊，我这人。”
日向说着，露出嘲笑的表情。
她的表情如此刻薄，和平时的上里日向判若两人。这是一个冷淡的、事务性的、自私的少女像。
但是——
正是如此，若叶明白了。
只有若叶这个总角之交明白了。
“不要这么说！ 日向是……为了我吧？你是担心我才留下来了。要是连日向都走了，我就……对不起，照理说你也很痛苦……我却想拿你发泄……”
若叶刚一说完，一道眼泪就从日向眼中流下，划过脸颊。日向不动表情和感情地哭了。
“……我只剩下这一条路了。就算是你，也不可能孤身和那些敌人战斗下去……勇者一直奋斗到现在。所以这次轮到巫女尽力了。”
若叶无言地握紧拳头。
“仪式结束后……神谕下来了——只要不出此地，放弃勇者的力量，就不会再受到攻击。”
“……让我们放弃力量……啊。”
“在他们看来……人使用神