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「不，这样也不坏。偶尔的话，像这样的。」
听到这个回答，亚耶则露出了像是在说太好了似的，安心的表情。
「那个，芽吹前辈。既然如此，今年的正月干脆一并回家看看如何？我倒是觉得不错哦，偶尔的话，像这样的。」
亚耶的话语中，带着慰劳一般的温柔。
冬日的夜风吹过。
随着防人们向神社靠近，初次参拜的参拜客也在增加。
芽吹什么也没有回答，向前行走着。
不一会在道路的前方，终于开始能见到神社的灯火。
而芽吹也终于说出了答案。
「……是呢，今年就回去看看吧。爸爸（PAPA）也会觉得高兴也说不定。」
「……！？」
周围的少女们，一瞬间，全都陷入了硬直。
芽吹愣了一下。发生什么事情了吗？
「芽芽……你对尊父，是用『PAPA』来称呼的吗？」
「……！不、不是。我一直是用『父亲』来称呼的。刚才的只是口误。真的只是口误。」
「绝对是那样叫的。」「一直那样称呼的吧……」「在家的话，肯定。」「PAPA……」
防人们开始小声讨论起来。
芽吹满脸通红地反驳道。
「都、都说了不是这样的！！」
结果，芽吹决定拿出仅一天时间归乡，时隔数月回到了家里。
虽说是回家但也并不是说就会发生什么戏剧性的展开。并没有受到大张旗鼓的欢迎，也并没有与父亲促膝长谈。芽吹也好她的父亲也好，都不是能说会道的性格。
只是，芽吹作为防人的生活，从大赦那里收到报告的父亲也都知晓详情。所以他对她的女儿，只说了这样一句话。
「真是太好了，芽吹。」
只是这样便足够了。
回黄金塔的那天，在玉藻市车站的书店，芽吹找到了一本书，标题和过去某个人曾对自己说过的那句话十分相似。
『车轮之下』。是一本旧世纪的古典小说。
买下那本书后，芽吹坐在电车的座位上开始阅读。
回到塔内之后也继续阅读着。
十分努力的秀才少年，在拼死的努力之末收获了微小的成功。在那之后为周围的期待所碾碎、再碾碎，与挚友也分道扬镳，疲敝不堪，最终殒命。仅仅是如此的悲剧。
芽吹，并没有落到少年那样的下场。
是因为芽吹比他更加努力吗？
是因为芽吹比他更有才能吗？
不对。并非如此。
（……是因为我，拥有能够敞开心扉、共同前行的朋友……直到最后也……）
没有变得孤独。
芽吹与少年之间的不同，仅仅只有这种程度。
仅仅只有这种程度的幸运。
世界那不合情理的车轮，会将吊车尾的人们，在转眼间便碾轧致死。但是那副车轮，在大多数的场合决不能说是巨大，大概只能做到轧杀仅仅一个人吧。所以，它是无法杀死携手同行的人们的。只要有相互信赖的朋友在一起，就连将车轮推回去，甚至能够将它破坏。
就这样，去年末今年初的时光过去了。
神世纪三百零一年。
作为防人的使命，在一段时间内都没有再度发生。
一月也过了将近一半的时候，防人们时隔已久被下达了新的任务。
话虽如此，却也并非什么大不了的内容。
希望她们能够前去确认壁外世界的状况，便是这次的任务。
仅有这种程度的任务，就是说大赦也已经到了束手无策的地步了。
巨壁之上，防人众三十二人，与前来送行的亚耶位于此处。
「——那么，开始我们的使命吧！这回也绝不出现牺牲者，全员归还达成任务！」
「「「明白！」」」
芽吹与防人们，将战衣着装于身。
「请大家，一定要一起平安无事地回来。」
背负上亚耶那如同祈祷的话语，芽吹一众纵身落入灼热的世界之中。
于巨壁之外的世界行走，将灼热的土地与岩浆收纳入罗摩之中。
「果然好热啊，芽芽～～！要被烤死了～～！」
「也就是说结界之外的环境仍在持续恶化吗……是因为活祭品消失的事，令天之神再度发怒了吗？真是……明明是神心胸也有够狭隘。」
「嘛，的确是很热，但相对的敌人也只剩下星屑。融合起来的大块头，还有Vertex的仿品，都完全不在啊。」