「大概有一个很惊人的通知！大家，请都到展望台集合！」
芽吹她们刚到展望台，便发现其他的防人们已经都到齐了。一位男性神官正身处展望台。
没有见到那位据说曾担任先代勇者监督的女性神官的身影。对防人们的联络与指示等，以前都是由她来进行的，但最近却几乎见不到她的身姿。作为代替倒是有其他的神官出入黄金塔，负责进行联络的传达。
展望台内的防人们望向神官的视线中，一律都寄宿着警戒与反抗心。自从亚耶被选为奉火祭活祭品的那一事件之后，对大赦与神官的不信赖感便根植在了防人们的心中。这回莫非又是要下达什么蛮横无理的通知吗，不论哪位少女都在心里这么想。
「今天有一件要报告给各位的事。现在，于大赦内部，正在执行废止防人这一使命的手续。」
「……这是怎么一回事？是说要将我们解散吗。」
对于充满了警戒心的芽吹的提问，神官坦然回答。
「不，这个部队会维持原样留存下来。只不过，各位接下来将不再是『防人』，并正式地被赋予『勇者』的称谓。」
「——！」
神官的话语，令防人的少女们开始骚动起来。
「虽然还有些言之尚早，预定中，各位的待遇会逐渐变得与勇者相符，各位所身缠的战衣的性能也会大幅上升。我等已经事先向各位的家人进行了通报。各位的家人们，也似乎都觉得这是值得骄傲的事情而喜悦不已。」
被誉为勇者的使命，是守护这世界的最具名誉的立场。成为勇者辈出的家系的话，今后也会被作为名家来对待，能受到来自大赦的特别援助。虽说勇者这一使命亦存在危险，但若是论危险性的高低，防人也不分上下。也就是说，从防人升格为勇者这件事，并不存在负面的要素。家人会感到高兴也是理所当然。
当然对于防人们而言，这自然也是一件既富有名誉又值得喜悦的事情。防人们的大家，虽然都身为原勇者候补，但却几乎不存在像芽吹那样觉得自己能够成为勇者的人。对这样的她们来说，这回的勇者升格简直像是做梦一样。
最初警戒着神官话语的少女们，眼睛也开始闪闪发光起来。
「神官先生，这件事，是真的吗！？」
雀兴奋得发出了尖叫。
「是真的。如果觉得难以置信的话，可以向各位的家人们进行确认。」
都说到这种地步想必的确是事实吧。
防人的少女们已经高兴地开始喧闹起来了。「太棒了！」「好厉害好厉害！」「我们，能成为勇者大人了！」——
「……这样一来弥勒家就能作为勇者辈出的家系，名声也会上涨，太好了……」
夕海子像是在细细回味刚才的话语似的喃喃自语。
「太棒了！太棒了啊，芽芽！他说我们，能成为勇者了啊！这可不是一件超厉害的——啊咧？芽芽，你怎么好像不怎么高兴？」
注意到芽吹正表情僵硬的雀，露出了略带讶异的表情。
芽吹实在无法就这么老老实实地就这么接受神官的话语。勇者的力量来源为神树。在神树的力量将要消耗殆尽的现在，能够再追加三十二位勇者吗？
也
存在着为了提升防人的士气，为了提升防人对大赦的信任，仅仅是将做不到的事情夸夸其谈的可能性。
雫抓住芽吹衣服的下摆，轻轻地拉了拉。
「……有什么，担心的事情吗？」
雫窥视着芽吹的表情询问道。
对雫的提问，芽吹稍微沉默了一阵子之后，苦笑着左右摇了摇头。
「……不。我们能被作为勇者来对待，我也觉得这是件好事。」
现在的芽吹，对于由大赦所给与的被称为勇者的地位并不抱有兴趣。但是，若是能给与部队全体勇者的地位的话，大赦在今后也不会再轻视她们，更会难以将她们当作用完就丢的道具来驱使吧。并且，若是战衣的性能能够得到提升的话，死亡的危险性亦会减少。为了芽吹『零牺牲』的目标，这也绝对不会是件坏事。
在听到自己能向勇者升格的消息，正情绪高涨着的少女们之中，芽吹抬起了声音。
「大家，听我说！」
防人们的注意都集中到了芽吹身上。
「向勇者升格是一件极富名誉的事。但还没有确定会正式成为勇者，而且成为勇者之后也仍旧会像至今为止一样危险常伴才对。不要放松警惕，也不要在着实地锻炼自身上有所懈怠！不论有没有成为勇者，我们的部队都不会出现牺牲者！绝对不会！」
对仍旧一成不变的队长的话语，少女们全都提起精神，回应到「了解！」。
「好久不见——对吧。」
芽吹遇见女性神官，是在防人们被告知向勇者升格的第二天。结束清晨的锻炼之后，芽吹下意识地顺路来到展望台，却在那里见到了她的身影。
在展望台窗边面朝大桥方向的她，因芽吹的声音而回头。
「……本以为这个时间的话应该都还没起床才对，不过也是，你一直都是在日出之前就已经开始进行自主训练呢。」
「并非只有我一个人。弥勒同学也在执行和我相同的训练菜单，也有其他自觉地开始清晨训练的人。」
「看来你的影响正在着实地扩散。选