; 然后到了现在。
大赦的目标,从迎击转向下一个阶段。集合众人的力量,夺回人类的国度——这便是被作为新的目标提出的口号。
那么,究竟该如何夺还呢?
大赦所计划的,是被称为『建国』的仪式。
神树是土地神的集合体。而大赦们试图进行的,便是将作为神树一部分的土地神的一柱,供奉在位于旧近畿地区的灵山这样的仪式。
在神代之时代,土地神的王者曾做过相同的事。『净祀吾魂于倭青垣东山之上1』。据此,这个国家成为了芦苇茂盛生长、稻穗鲜润结实的土地——丰苇原瑞穗国。
人类通过对神话的模仿,引发与神话中相同的事象。以此将结界之外的世界,转变为丰苇原瑞穗国。这便是,被称为『类感咒术』的其中一种术式——『建国』之仪式。
四国之外的世界,据说其理为天之神所改写,才化为了烈火之海。那么只要通过建国,再度将世界之理改写就行了。
女性神官的语气中毫无情感。或者,就像所有的颜色混合在一起就会变成灰色一样,正因为各种各样的情感都混杂在一起,才全都消失了踪迹。
「举行建国仪式的准备,也有你们防人的活跃在内,曾逐步地推进着。说是一帆风顺也不为过。即使有阻碍进展的存在,也充其量是星屑和未完成的Vertex那种程度。仪式的达成近在咫尺——本应如此才对。」
调查结界外的土壤与烈焰,是为了鉴定变质了的世界的性质,确定其理究竟是否能通过建国再度改写。
埋下种子建立桥头堡,是为了开辟能将神灵转移至灵山的道路。
一切都是为了『建国』的准备。
是为了夺回世界伟大计划的一部分。
「是遇到了什么成为妨碍计划进展的因素了吗?」
对芽吹的提问,女性神官点头回应。
「发生了严重的误算。结界之外的火焰,比起以前变得更加强烈了。」
「——!」
「楠同学你们的话应该清楚才对。在上一回的使命中离开到结界之外时,烈焰的炽热超过了战衣的耐热性能,导致你们被烈焰灼伤。若是在这个基础上,烈焰还会变得更加强烈的话,甚至存在整个四国连同结界都一并为之所吞噬的可能性。」
「为什么……会发生这样的事情。」
「依据巫女的神谕,原因是天之神的怒火。其原因乃是至今为止人类所推进的反抗计划,以及当代勇者在使命当中将神树大人的巨壁破坏了的事件。巨壁身为守护四国之结界的同时,也是在西历时代缔结的谈和中——『不离开四国』这一誓约的象征。不仅将誓约的象征破坏,而且人类还在秘密推进着向天之神发动反抗的计划……这些事实触及到了他们的逆鳞。而现在,甚至出现了天之神本身,要在这片大地上显现的迹象。」
在西历的时代,天之神正进行人类肃清的时代,比起作为尖兵的Vertex更上位的,『神之本身』也不曾出现过。
「你们这群人——究竟是有多么的愚
昧啊!」
像是无法再忍受下去似的,弥勒夕海子厉声喊道。
面对远比自己年长的女性神官,夕海子从正面怒斥。她便是如此地,对大赦的轻率感到愤怒。
「这所谓『建国』的仪式,我们一丝一毫都不曾被告知。虽然这也十分让人气愤……但更加无可救药的,是你们诸位计划的粗陋!让勇者与Vertex战斗,让防人明目张胆地在结界外活动,急功近利地推进建国的仪式……为什么会觉得这么做不会将敌人激怒呢!?就算要推进计划,不也应该以更加绵密的方式来进行吗!」
「弥勒夕海子同学。」
受到年幼少女的斥责,神官的声音中仍旧不带有情感上的动摇。
「在你们的角度,会这样思考也是理所当然。然而这也不过是单方面的见解。所处的立场不同的话,对事物的看法也会完全相异。我等,不得不急于求成地推进计划……是因为神树大人的寿命,已经比你等所想象的,都还要更接近终末了。」
「……」
虽说夕海子常常横冲直撞,在根本上还是一位聪慧的少女。听到神官的说法,也便不再多言,合上了嘴。
「但是,我等大赦存在大意与骄傲也是事实。人类与天之神缔结和约,已过三百年——虽说是在箱庭之中,这段和平也实在过于漫长。因天之神导致人类被大量虐杀的时代相隔已久,因勇者系统的强化Vertex也变得能够被击倒……对于天之神威胁的实感,在我们当中也日渐稀薄了吧。我等实在是过于轻视神明了。据说神世纪伊始的初代勇者与当时的巫女,便预想到了大赦的经年劣化,并对此深感忧虑。她们的预想,命中了事实。」
展望台为沉默所支配。
若是勇者的话,将Vertex击倒也能做到吧。但是,现在岂止Vertex,甚至连神之本身都正欲现身。与之交战能够取胜的前景——其可能性无限的稀薄。
「结界之外的火势,在今后大概也会愈发强盛。这样下去的话,四国会连同结界一并为烈焰所吞噬……。现在,我们能做得到的事,就只有请求天之神的赦免,尽可能保住这个世界。」
「所以就要活祭……你是想这么说吗?」
芽吹目不转睛地看着女性神官,问道。
「正是如此。」
防人之中,有的人低着头颤抖着肩膀,有的人则怒目而视似的注视着神官。