带着国土亚耶，除了芽吹她们以外的防人们逐渐撤退。
「还要救下SHIZUKU，将她也带回去。决不会让我的部队出现牺牲。」
目不转睛地注视着在防人的枪击中重复着碎裂与再生的天蝎座（Scorpion）・Vertex，芽吹将内心的决意化作言语。
「啊——真是的～～！知道了啦，既然如此我也要跟着芽芽！！」
带着一副快要哭出来的表情，雀如此说道。
「雀赶快往巨壁的方向逃跑吧。没有让你也一起赴险的必要。」
「我也明白啊！这是赴险也一样，逃跑更好也一样，我都明白！再继续待在这种地方的话绝对会死的，我真的很害怕！但是又怎么可能丢下芽芽一个人逃走！没有盾牌的话，又要让谁来掩护芽芽！而且SHIZUKU也不能就这么放着不管！」
雀一边哭喊着，一边架好盾牌。
「正如雀同学所说，芽吹同学。不能就这么放着你和SHIZUKU同学不管。所谓不作出任何牺牲，意味着包括芽吹同学，你也绝不能在这里牺牲才对。」
夕海子也与芽吹并排站立，架起铳剑。
（真是不错啊……这种感觉）
与同伴一同、拯救同伴、守护同伴——
在这回的任务也一样，芽吹绝对不会认同谁沦为神的牺牲品。
◆ ◆
SHIZUKU的身躯被抛到半空中，防人们的脸上浮现出绝望。
现出身形的异形存在。
凶恶且绝对的人类之天敌。
将死亡与不可理喻凝缩具现的怪物。
被冠以星座之名的存在——Vertex。
身处盾墙之内的防人们，为透过盾牌缝隙见到的巨大身躯而感到惊愕。在盾墙外与星屑们战斗的防人们，也对其战栗不已。
面对天蝎座（Scorpion）・Vertex，包括芽吹在内的所有防人们都陷入了僵直。
率先摆脱僵直的，是仅在生存本能上出类拔萃的雀。
「呀啊啊啊———！！救命啊芽芽———！！Vertex，出现了啊———！！」
雀的绝叫从盾墙内传出。
多亏这声绝叫，芽吹清醒了过来。没有继续陷在思考停止之中的空暇了。敌人是防人完全无法对抗的强大存在。只是一瞬间的判断延误都会要了大家的命。
「怎么办！？怎么办啊、芽芽！？是Vertex啊！」
对哭喊着的雀，芽吹沉声一喝。
「冷静下来，雀！那并不是完全体的Vertex。」
尽管完全体Vertex总共有十二尊之多，但听说它们已经全部被当代的勇者们击破了。虽然Vertex能够源源不断地再生，但要作为完全体完全再生仍需要花费一段时间。完全体不可能这么早成型的。
因此现在存在于众人眼前的怪物，大概与之前出现过的射手座（Sagittarius）・Vertex一样，都是在内部并不持有核心的非完全体吧。
即便如此，它对防人们而言也仍具威胁。
天蝎座挥舞起巨大的蝎尾，打算将防人们横扫一空。
「护盾队！！防备攻击！！」
与芽吹的声音几乎同时，护盾型防人们紧紧抓住自己手上的盾牌，准备承受来自天蝎座的攻击冲击。
然而，敌人的力量是压倒性的。
仅是蝎尾一甩便轻而易举地令盾墙崩坏，护盾型防人们直接为冲击所弹飞。失去了盾牌的守护，在其中毫无防备的其余防人与亚耶的身姿便被暴露了出来。
（糟了……！！）
如果亚耶被天蝎座盯上了的话，大概会连躲避攻击也做不到仅一瞬便被杀死吧。被凶恶的尾针贯穿的巫女的样子在芽吹的脑海中一闪而过。
而天蝎座的蝎尾，已经瞄准了亚耶。
「——不会让任何人死去的！！」
比尾针刺向亚耶的动作还要迅速，芽吹像是要将亚耶摁倒在地似的护住了她。在间不容发之际成功躲过了尾针的刺击。
「谢、谢谢你，芽吹前辈。」
虽说亚耶出言感谢芽吹的救助，然而芽吹却因认识到这是自己的判断失误，而不禁咬住了嘴唇。两个人都一起倒在地上的话，在让亚耶起身逃走之前，就都会被尾针的第二击杀死。
「芽芽死掉的话，不就没有人能来保护我了吗———！！」
与呐喊声一同，雀一边哭叫着一边站在了亚耶和芽吹的身前。
「雀……！」
「好可怕好可怕好可怕好可怕！来了————！！」
来自尾针的第二击，并非朝着亚耶与芽吹，而是转而袭向了站在两人身前的雀。
「就是这里————！！」
雀朝着前方像是扑垒一样飞扑而出。在距雀的头部仅有咫尺之差的上方，像是仅隔着一层