训练场陷入了沉默。
芽吹也好，一直都十分多嘴的雀也好，性急爱吵嘴的雫（SHIZUKU）也好，都张不开嘴。
夕海子一直都被周围的人，当作是行事冲动不深思熟虑的人。然而实际上，她对于防人所承担的任务一直都怀抱着脚踏实地的想法，比起任何一个人都要更真挚地去面对自己的使命。
几秒，又或许是几十秒之后，芽吹打破了沉默。
「……的确如此……一切都正如弥勒同学所说……对不起，大家。我刚才不该迁怒你们的。」
芽吹向着防人们深深鞠了一躬。
然后又面向夕海子。
「真是谢谢你。多亏了弥勒同学我终于醒悟过来了。」
「这不是什么用得着感谢的事。本小姐可是比你要年长一岁的前辈。引导后辈走向正途，也是前辈的职责哦。」
「……真是太谢谢你了……还有，对不起。弥勒同学比我年长这件事情，我现在才想起来。」
「等等，芽吹同学！？」
那天夜里，芽吹迈进位于训练设施的大浴场。
虽说防人们的每个私人房间都配置有小型的淋浴室，但为了让大家在训练之后之类的情况下一齐将汗水冲走，亦建造了大浴场。不过在训练后之外的情况，大多数的防人们还是会使用私人房间的淋浴室，所以现在身处大浴场的仅有芽吹一人。
（今天的我，真的是太差劲了……）
今天训练中的芽吹，完全失去了冷静。
即便再怎么愤怒与焦躁，也不能迁怒于他人。
芽吹的父亲——不论是从大赦那里收到了不合理的委托也好，还是被要求为同事的失败负责也好，都既不会生气也不会迁怒于他人。仅会无言地将自己的工作完成。
（与父亲相比……我实在是太孩子气了……）
芽吹陷入了自我厌恶。
「啊咧，芽吹前辈？」
这时，
国土亚耶打开浴场的门走了进来。
「真是稀奇，没想到芽吹前辈也会来大浴场。」
一边带着孩子般的无邪笑容说着，亚耶一边用温水冲洗身体。
随后便进入浴槽，来到了芽吹的身边。
「亚耶酱经常使用这边的浴池吗？」
「是的，光是用房间里的淋浴室总觉得有些不尽兴。而且这边的浴池很宽阔，人少的时候甚至可以在这里面游泳哦。就像这样。」
亚耶在温水中作出狗刨式，稍稍地展示了一下浴池中的泳姿。
「亚耶酱，在浴池里游泳可是不行的。」
「啊，是。对不起。」
亚耶老实地点了点头，回到了芽吹身旁。
「芽吹前辈，总觉得似乎有点没精打采。」
「唔嗯……下午训练的时候，稍微有点。」
「啊……话说回来从雀前辈那里听说，芽吹前辈和弥勒前辈吵架了。」
「真是。雀总是这么大嘴巴。」
芽吹露出苦笑。
「芽吹前辈明明和弥勒前辈很要好，吵架什么的……不对，虽然的确两位经常拌嘴，但那应该是友好的证明……」
「我们的关系也没有多好。仅仅是弥勒同学总是会过来跟我抬杠。而且——今天的那个也不是吵架。只是我单方面地犯了错，然后被说教了而已。」
亚耶瞪圆了眼睛。
「弥勒前辈向芽吹前辈说教……是这样吗？完全想象不出来……」
芽吹将在训练中发生的事情告诉了亚耶。因为大赦传达的新任务而陷入焦躁，而将那份焦躁发泄在了其他的防人身上的事。因为夕海子的话语完全正确，而使得芽吹陷入了自我厌恶之中的事。
亚耶静静地抱住了叹息着的芽吹。虽然身材要娇小得多，她却像安慰小孩似的抚摸着芽吹的脑袋。
「亚、亚耶酱？」
即使芽吹满脸困惑，亚耶仍旧继续抱着芽吹。
并且仿佛亚耶自身也感受到芽吹内心的痛苦似的，她如此悲伤地说道。
「芽吹前辈，不知有多少次又多少次，一直遭遇残酷的事情……」
「残酷什么的……」
「前辈成为防人之前的事情——走到今天这一步之前的事情，我大概都听说过。因为芽吹前辈一直都竭尽全力……所以才会一直期待、一直期待，但是期待却总是无法得到回应……正因为这份反差才反而会感受到更多的痛苦。如果从一开始便不抱有期待的话，从一开始便放弃了的话，就不会痛苦了。但芽吹前辈却一直都拼命过头，一直都不肯放弃，所以才一直都承受着这份痛苦。」
「……我——」
作为勇者候补生的其中一员之时，期待着自己能成为勇者。因此，无论是多么艰苦的训练都熬了过来。然而被神官叫过去的时候，被宣告的却是自己的落选。
被召集到这座黄金塔的时候也是，芽