还是战战兢兢地走到了芽吹的面前。
「那么，架起盾牌吧。」
「好……好的。」
雀一边胆怯不已，一边架起了训练用的木制盾牌。
「哈啊啊啊啊啊！！」
芽吹用无比惊人的气势，用木铳朝雀的盾牌施展突刺、掸击。
紧接着，是几乎能将盾牌打烂的激烈连击。
「咿欸欸～～！！」
承受着芽吹的攻击，雀早已眼泪汪汪。
「雀，好好抓稳盾牌！星屑群的突击可不是只有这种程度！」
「就、就算你这么说！呀—要死了！」
不一会儿，雀便抵抗不住芽吹的猛攻，盾牌被弹飞了。
「下一次的任务，不一边确实地守护住巫女一边前进是不行的。护盾型防人的职责会变得无比重要！请你拿出更多干劲！」
「芽芽比起Vertex那边还要可怕……」
轻声的，雀的心里话从嘴边漏了出来。
「你说了什么吗？」
「没、没有，没有！！」
一被芽吹瞪视，雀只得用拼命的势头左右摇头。
「下一个，快过来！」
在几乎所有的防人都正惊惧于芽吹的剑幕之时，只有一个人无畏无惧堂堂正正地挺身而出，与芽吹对峙。
「那么，就让本人弥勒夕海子来做你的对手吧！正于崭新任务开始之际，作为事前祝贺，就将吾之宿敌，芽吹同学击败于众目睽睽之下吧！勒呀啊啊啊啊啊啊！」
与干劲十足的喝喊声一同，夕海子举起木铳冲向芽吹。
「说什么……事前祝贺啊。」
值得祝贺的事情一件都没有。这一回也一样，防人们又一次仅仅是被轻视。
芽吹轻而易举地避开了夕海子的突刺，朝因为势头过盛而失去平衡的她的背后用木铳一击而中。
夕海子直接被面盆朝下地击倒在了地板上。
「啊咕！」
「弥勒同学任凭势头横冲直撞过头了！所以才会一直遭遇到不必要的危险！」
向着倒在地上的夕海子痛喝一声之后，芽吹瞥了在训练场的其余三十名防人一眼。
「各位，你们的训练完全不够充分！再这样下去的话，下回的任务，又或者是下回的下回——总有一天会身受重伤，甚至性命不保的！大赦只把我们看作用完就丢的道具！那群家伙才不会过来保护我们！我们的生命不得不由我们自己来守护！如果就凭你们的弱小……就是因为这样，才无法成为勇者的啊！」
芽吹内心的焦躁就这样化作言语，脱口而出。
「……你所说所言的确是正论，芽吹同学……但是，今天的你又是一副相当不痛快的样子呢。」
纵然因为背后被击中的痛楚而忍不住皱眉，夕海子还是站了起来。
「弥勒同学难道就一点想法都没有吗。我们的新任务……仅仅不过是给勇者们开路啊！至今为止的调查任务也好，接下来的任务也好，我们明明一直背负着如此之多的危险……！我们削减着自己的生命去完成使命，然而被付予的任务却一直都是如此的没有价值！难道弥勒同学就没有觉得不甘心吗！？」
难道对如此屈辱的那份任务，夕海子完全没有当成一回事吗。
难道一直说着要提升功绩的夕海子，已经接受了作为勇者的开道者这样的角色分配了吗？
为什么能这么看得开！？
「——我当然觉得不甘心。」
夕海子的语气里，埋着寂静的怒火。
夕海子也是，从未接受过大赦对待她们的方式。只是，她将这份怒火与不满都压抑在了心中。
「然而，这也就是说大赦现在对我们的评价，充其量就是这种程度罢了。虽然觉得不甘心，然而就算任性地大吵大闹，也没有任何意义。既然如此，现在我们应该全力做好我们能做到的事情。」
「但是——」
对仍想作出反驳的芽吹，夕海子盖过了她的言语。
「而且本小姐从不认为，自己被付予的任务没有价值。虽然的确调查和阵地建设都是不起眼的工作，但也都是战争中不可或缺的环节。而且，只要实绩能不断地积攒、积攒、再积攒……这样积攒下来，应该总有一天能够更上一层楼才对。应该总有一天能够被委任勇者、或者是能与之匹敌的重要职责才对。只要这样想，对我们来说便并不存在所谓『没有价值的任务』了！全都是拥有巨大价值的任务！」
「……！」
夕海子的话语，对芽吹而言正如当头一棒。
「我们在几乎没有牺牲的情况下便完成了调查任务。对于以牺牲为前提设计出来的防人这一系统，这肯定是远远盖过大赦预想的巨大实绩。只要我们在阵地建设的任务中，同样做出在大赦设想之上的实绩，他们便一定无法再轻视我们了。现在，我们正在做的事情，用建造建筑来比喻的话就与基础工程差不多。如果是身为木匠之女的你的话，是不可能不知道这份工作的重要性的吧。」
芽吹哑口无言。