战，减轻护盾队的负担！偶数编号的队员在盾牌内侧保存体力、随时准备交换！」
护盾队的防人们使盾牌巨大化并组合在一起，将部队全体覆盖。星屑们的突击为盾墙所阻挡。虽然移动速度下降了，防人部队维持着盾牌的展开而继续前进。
铳剑队一半的队员离开盾墙的庇护，开始对星屑的讨伐。只依靠盾牌的话防御会为连番的突击所击破，这是在上一次的使命中明白的事实。
仿佛小鱼的大军聚集在一起形成一条大鱼似的，符合量产型的战斗方式。
芽吹也在盾牌外面挥舞着铳剑，不断将眼前的星屑击倒。
（幸好敌人只有星屑……）
真正令人恐惧的是被称为Vertex的存在。拥有星屑无法比拟的巨大身姿、以及压倒性的攻击力与持久力的可怕敌人。即使是远比防人强大的勇者，如果与Vertex交战的话也不一定能保住性命。若是演变成和那样的敌人之间的战斗的话，防人是没有胜算的。
但是，据说总共有十二只的Vertex，刚刚被勇者们全灭了一次，所以应该暂时不会再度现身，大赦似乎是如此预测的。
虽然出现了负伤者，少女们终于还是成功抵达了目标地点。然而，即使是这里也仍旧只有糜烂的大地在无尽延伸。防人的战衣拥有记录下周围影像的机能，这个光景全都市被传送给大赦。
「……真是最糟糕的景色。」
芽吹的心情也变得糟糕起来。将人类逼至濒临灭亡的天之神也好，不将芽吹认同为勇者的土地神也好，这些带有『神』之名号的家伙不管哪个都在愚弄着世人。
但是，现在就算将愤怒倾吐而出也无济于事。将任务达成才是最重要的。芽吹在其他防人使用罗摩采取土壤期间，与星屑群奋战持续守护着部队的安全。
「开始撤退！」
采取到足以完成任务的样本之后，依照芽吹的号令，防人们开始后退。
「啧—、哈—、啧—……呼呼呼，这回的使命，也实在是太简单了。太过没有口感、呼、呼、我都快要睡着了……」
「你这不是上气不接下气吗。而且还浑身是伤。」
「你话太多了，雀同学！把你的眉毛拔掉一千根左右，让你那张脸变得更滑稽一点怎么样！」
「对、对不起！！」
「弥勒同学，请不要再不经头脑就朝星屑冲过去。觉得累了的话，在盾牌里面休息一会也没关系。」
芽吹刚说出这句话，夕海子便直截了当地回决了。
「请容我拒绝。那样做的话，我就没有办法讨伐敌人树立功绩了。」
明明既疲劳又有伤在身，她双目之中的斗志却格外猛烈地燃烧着。
「啊啊啊啊！！」
「雀，这回又是什么？」
「啊咧！好像……好像有一大堆都聚集起来了！」
芽吹朝雀指向的方向望去，见到了空中数只星屑正在融合的姿态。
这是曾经从神官那里听闻过的现象之一。Vertex是由星屑集合在一起相互融合形成的。现在虽然不至于有完全的Vertex现身，但是『将近形成』这种程度的话还是可能出现于她们面前的，神官曾如此向她们说明。
数十只星屑相互融合，诞生出拥有如尖角一般部位的异形个体。其体型之巨大也是星屑所无法企及的。
「那是什么那是什么啊！要被杀掉要被杀掉啦啊啊啊！！爸爸妈妈我就要死在你们前面了请原谅我的不孝！！」
雀整个人贴在芽吹身上哭喊着。
通过融合生成的个体，朝撤退中的防人部队最后方迫近。那里是——雫所在的方位。
察觉到巨大个体正在靠近，位于部队后方的一位护盾型防人展开了盾牌。
「呀啊啊！」
然而这远不足以抵挡那拥有足足超越星屑十倍以上体积的巨大身躯所带来的冲击力，那位防人的盾牌如纸屑一般被冲垮了。
面对巨大个体的威容与力量，防人们进一瞬间便失去了战意。赢不了。从未想过会有这种怪物冒出来。腰节瘫软的人、失禁的人、哭出来的人……绝望在防人之间扩散。
雫也因眼前向她们迫近的巨大身躯而愕然失色。
「……会死？」
雫自然地将这句话语脱口而出。
死。
祭坛。棺材。献花。躺卧在花中的少女。损坏的身体。不能动。冰冷。因勇者的使命而死去。说这是荣誉的声音。没有人坐的座位。放在桌上的花束。不再被人呼唤的名字。一直都十分开朗的少女。在大家中心的。憧憬。
讨厌。
死很讨厌。死是什么？
雫再度睁开双眼——
因巨大个体的出现而使后方部队陷入危机之时，芽吹她们所在的前方部队也遭受到了星屑群的袭击。
「库……！给我滚开！」
一边将星屑们击倒，芽吹一边试图向后方突进。然而敌人的数量实在是太多，芽吹怎么也无法抵达后方。
「明明已经没有可以耽误在这些家伙身上的空暇了！不快点赶过去的话……！」