p;刚才在说话的时候……久美子小姐的嘴型看上去是在强忍着笑意一般。也可能是……我看错了。
我觉得久美子小姐绝对不是什么坏人，但是总有些地方不可思议。
巴士中出现不同意见的时候也站在了我这边，是个很温柔的人。但是，与黑色衬衫男跟茶发女交流的时候，采取了不必要的攻击性态度。久美子小姐是个很聪明的人，明明可以想到不会引起什么风波的说服方法。但是为什么还是要这么做呢？
难道说……久美子小姐……
不行，不能做奇怪的推测。
现在得把失踪的女孩子放到第一位。
“琉璃！”
因为不知道往哪里找，所以我一边喊着一边漫无目的地走着。
从开始找琉璃到现在，到底过了多长时间了？一小时？不，或许过了更长的时间。以小孩子的速度走一小时的话也能走一公里了。时间过得越久，她就会走的越远。
我环视周围。附近有森林，住宅等可以隐藏的地方也有很多。之前我只在新闻里见过，警察跟消防队在山里搜寻下落不明的孩子。不只组成了搜查队，还动员了警犬。想要找到下落不明的还在，那种程度的时间和人手是必要的。仅凭这些人，要想找到琉璃得花多少时间？
“没事的，肯定能找到！”
在我惴惴不安的时候，阿友过来搭话说。阿友的话语一直都给予我鼓励。
我只是个平凡的人。只是个在班上毫不起眼，各方面平平无奇，可有可无的人罢了。现在能够感知到那种怪物的位置，变得“特别”了一些，但除了这种后来才强加的外来之力[注3]外，我还是一无所有。
不仅如此，父亲和母亲还因为我这种可有可无，一无是处的人死掉了。
一定要弥补我的过失。
一定得做点什么贡献。
不然就达不到平衡。
我继续寻找去向不明的少女。
往巴士那边望去，能看到透过车窗朝我们这边张望的人的脸。他们的双目黯淡无光。给他们添麻烦了。
但是，就算这样。
我还是想帮助别人。
我不想有人在我眼前死去。
我不希望再有任何一个人死去了。
不知已经搜寻了多久——
就在因为长时间行走，脚上磨出的水泡快要破裂的时候，传来了阿友的声音。
“找到了！茉莉——找到琉璃了——！”
少女坐在离加油站数百米的树林中。
“一个人在这种地方不安全。回去吧。”
我在琉璃身旁蹲下，这么说道。可她丝毫没有朝我这边看的意思。
“回去……回哪里去？”
琉璃小声说。
回车上——我刚想这么回答，却欲言又止。
回车上太奇怪了。回的应该是自己的家。对这孩子来说——是在出发地的奈良的家吧。
“奶奶生了病没法出门呆在家里……爸爸去了公司不知道在哪里……想回家……明明一直都和我说天黑了就回家的……”
少女的声音颤抖着。
她是和母亲一起从奈良到这里来的。家里还留着高龄的老人。和父亲也联系不上。于是和母亲两个人来到了这里。
这孩子，大概是想回自己家吧。明明走着回远在奈良的家——完全就是天方夜谭。
我抱着少女，尽可能温柔地安慰她。
“没事的。能回去的。肯定马上就能回家。虽然现在各种事情都变得很不对劲，但总有一天会全部恢复到原来的样子。没事的。肯定能回去的……所以，现在先走吧？先去安全的地方吧？”
少女轻轻地“嗯”了一声作为回答。
我背起少女，和阿友一起朝着加油站的方向往回走。
她的母亲看到女儿的身影，流着眼泪抱了上去。
“茉莉，她是你们找到的吗？”
久美子不知不觉间站在了我旁边。
“对……是阿友找到的。”
“这样啊。我刚才去稍远的地方找了一圈，总之找到了真是太好了。”
久美子看着被母亲抱着的少女。
“茉莉，那孩子是因你得救的。如果不是你强烈要求要找那孩子的话，我们或许就丢下那孩子不管了。所以，那孩子是你救的。但是，这让你对双亲的去世，有些许的宽慰吗？”
“…………没有。”
“也是啊。在这个世界上，试图填补遗憾都是徒劳的。但是，你能对事情产生好的影响这一点是毋庸置疑的。一个女孩得救了。”
“父亲和母亲都去世了……我活下来……有什么意义吗？”
“既然有人托你的福得了救，那就有意义。我是相信这一点的。”
“……谢谢……”