社的生活与自己身为巫女的立场而感到压力，开始有了自残的倾向。我在大社生活的日子里，为了不让大和田伤害自己，我会一直待在她身边。不知何时起她的自残癖也治好了，现在的她已经是巫女中受人依赖的年长派了。
还有千叶、筱原、香西、汤浅她们……
“今天有什么事吗？”
安艺这么问道，我便把我来大社的理由和昨天在结界外看到的光景都和巫女们说了。
被打倒的Vertex已经在再生了。
墙壁外的世界被重造成了异界。
话说完后，空气变得十分沉重。
“但是结界被加强了不是吗？那Vertex也进不来结界内……应该算安全……吧？”
真锅不安地说道，志纪以严峻的表情歪了歪脖子。
“不尽然如此。不管是多么坚固的墙壁也总有一天会到达极限。”
大和田也用沉重的语气附和着。
“是啊……那个极限可能是几个月后，几年后——不，甚至可能是几天后。”
神树大人的力量也不是无限的。不仅如此，天神要是认真进攻的话，神树大人的结界说不定一瞬间就会被破坏。
至今为止的战斗中可以明确知道的是，天神和Vertex的力量远在土地神和勇者的力量之上。可以说人类能活到现在都是因为天神的慈悲。
我没有把奉火祭的事跟大伙说。你们之中的五个人必须要死掉，这种话我实在是说不出口。
回到丸龟城后，我还是在一直烦恼到底该不该举行奉火祭。
自教室往外面的城墙看，就能看到努力挥刀的若叶的身影。
自从去结界外看到那副场景后，若叶就比以前更刻苦地锻炼自己。她伤才刚好，本该好好休养才行。
在我眼里她已经在伤害自己了。仿佛是因为自己以外的勇者全员阵亡——没能保护好朋友而懊悔，惩罚自己。
现在若叶的内心已经是很危险的状态了。再往上增加负担的话，一定会在某一天崩坏的吧。
我和若叶自懂事起就一直在一起了，我们共同度过、共有的时光就像家人一样——甚至比家人还要多。对我来说若叶就像我的半身，对若叶来说我也是身体的一部分了。
对现在临近崩溃的若叶来说，我的死肯定足以将她逼至崩溃。
“……为了保护若叶……我不能死……”
我走出外面，走向若叶的身边。
“不要太勉强自己了。”
“嗯，我知道。但是，还活着的勇者就只剩我一个人了……这个世界是杏、球子、千景和友奈拼上生命守护的东西。我也要拼上生命守护才行。”
最近若叶已经对自己的死不再犹豫了。一定是因为她见证过太多自己身边之人的死亡。
要是下一次的战斗来临的话，若叶就会丢掉性命了吧。天神的战力压倒性的强，而且死亡会优先吞噬不惧死亡的人。
不能让若叶死。
为了让若叶活下去，必须要结束战争。
我到底该————
“举行奉火祭吧。”
第二天，我前往大社，在会议室向众神官提议道。
神官们的视线都集中在我的身上。
“率先牺牲的巫女是上里大人和安艺大人，这样好吗？”老神官询问道。
“安艺的话请尊重她个人的意志，我做好了牺牲的准备。”
为了不让若叶在我死后陷入失意，先做好各种准备吧。先暂时隐瞒我死亡的事实会比较好吗。找些理由制造不能见面的假象。还是说，故意跟若叶吵架，让她觉得我不想跟她见面。只要拜托巫女们的大家，我认为是可以隐瞒我的死的。其他能想到的地方也要布好局。
神官们向我低下了头。
“明白了，那么开始决定上里大人以外的向天神奉上的巫女人选——”
“没有那个必要。”
与盖过神官话语的声音一同，巫女们打开门进入了会议室。
站在巫女们领头位置的是大和田。她把一张纸放在老神官面前。“我们巫女全员已经商量过了，选出了奉火祭的牺牲者人选。大家都知情。”
大和田拿出的那张纸上写着六个人的名字。
“诶……”
我感到了疑惑。她们已经知道了奉火祭的事了吗？什么时候？
那张纸上写着的六人的名字中，没有我和安艺。
神官中的一人反驳道：
“这是不行的。至少上里大人的牺牲是必要的！留下上里大人的话，天神可能就会怀疑我们的服从之心。自古以来神就会怀疑人心，试探人类。既然要服从的话，我们就必须要全力表示我们服从的意志！”
“要牺牲上里的话，”大和田眼中展现着坚定的意念。“我们巫女就不会同意任何人为奉火祭牺牲。如此一来要举行奉火祭也是不可能的。”
大和田和跟着的巫女们以坚定的表情瞪着神官们。