手中时明显有一股违和感。相比于它的大小而言太轻了，里面还发出了唦唦的奇怪声响。
翻开书，我发现里面的书页被挖了一个洞，而洞中则放着一小本笔记。
“找到什么了吗？”
上里询问停下手的我。于是我给她看了藏在百科全书里面的笔记。
“这是……”
“是笔记……吗？”
笔记之中用纤细的笔触写满了文字。另外还有从其它书中抄写的文段和剪贴的图片等。
文字的内容是关于勇者们能力的考察，包括杏在其他勇者的战斗中观察到的值得注意的地方，以及基于神话传说作出的推测等等。
随着调查继续，内容中与“精灵”相关的内容渐渐多了起来。在勇者们的战斗中，能够通过让被称作精灵的存在附身，短时间提升自己的战斗力。这种能力一般只会在面对勇者们用平时的能力无法战胜的Vertex时使用，可谓是勇者们的杀手锏。
但是笔记上还记录到——每次使用精灵之后，都感觉勇者们的性格会发生些微的变化，虽然非常微小。比如行动会变得马虎，偶尔会露出很焦躁的表情。但是即便注意到了这些，因为变化实在太过微小，仔细观察后也会怀疑是不是只是自己想多了，不敢断定就是受到精灵的影响。毕竟不管是谁都会有心情不好的时候，这么解释也并非行不通。
除了杏以外，勇者全员都在战斗中使用过一次以上精灵。
而杏本人似乎也以实验为目的背着众人偷偷使用过精灵“雪女郎”。那之后的几天内她的精神状态都出现了些许变化。似乎是更容易受到负面情绪的影响，变得容易焦虑、消沉。
还有需要特别提到的是，从结界外远征归来后球子身上出现的变化。球子在远征途中曾使用了精灵“轮入道”。回到四国后，她反映身体有违和感。但是医院检查并无异常，她本人也就当作是错觉了。
除了对勇者的观察，上面还写有从神话和民俗的角度出发，对于精灵的一些调查。
读着杏的笔记，上里的手微微颤抖着。
“由精灵所引起的身体异常……我一直没有注意到……但是现在回想起来，无论若叶还是千景身上，似乎都有着蛛丝马迹……”
“那大社的人也没发现吗……？”
“恐怕是这样了。作为勇者的一员战斗着的杏……正是基于她的观察能力，才能察觉到勇者们哪怕一丝一毫的变化。”
这并不是能轻易告诉他人的内容。因为有可能会煽动起勇者们的不安，所以杏才在确信之前和谁也没有说吧。这本笔记亦然，为了不让出入房间的球子看到，藏在了球子应该不会感兴趣的书内部。
翻找了其他的百科全书，同样找到了数册记载有关于勇者与神树，Vertex，精灵的考察笔记。看来杏从2015年作为勇者加入大社开始，就一直在记录着的样子。
“这些笔记是非常重要的资料。尽快开始详细调查比较好。”
“能为勇者们……起到作用吗？”
“嗯，毫无疑问。”
上里用毫不怀疑的口吻肯定道。
“是吗……能帮到忙啊。它……连接起了未来啊……”
眼前突然模糊成一片，我这才意识到自己哭了。
哪怕斯人已逝……杏也好球子也好，都真切地存在于这里。
她们所留下的东西自有其意义，必将流传于后世。
那天的晚上，我做了个梦。
我和杏还有球子，在休息日来到了购物中心，那是爱媛最大的购物中心。
球子只有小时候来过一回，所以对应接不暇的宽阔店面感到兴奋不已。
“有户外用品店吗！？”
嘴里边嚷嚷着，球子在大楼里上蹿下跳，因为球子安静不下来，我和杏也追得很累。
另一边，杏一看到书店，脚就在原地生了根。
“赶快去下一家啦，杏—！”
“就再看一会，这里的书很全，我还想多看看……”
看着这样聊着的两个人，我不禁露出了苦笑。
两个人终于长大了，成为了大学生。那时候Vertex和勇者的战斗已经结束了，我们又回到了普通女孩子的生活当中去。不像还是勇者和巫女的那个时候，难得见到一面。现在家里离得很近，碰面的时间自然就多起来了吧。
我和球子还有杏上了同一所大学，我说着“找工作好烦啊—”这样笨蛋一样的话，球子大喊着“球子我是要成为登山家的人，才不去找工作！”而杏则嘟囔着“我还不知道自己想做什么……”
“烦恼着不知道自己想做什么……这也是青春哪。”
“和球子我一起去爬山吧！登山然后露营！”
“嗯……毕竟我喜欢书，就去出版业或者当图书管理员之类的吧……？”
“杏—！别无视球子我啊—！”
终有一天会从大学毕业，进入社会，长大成人——
时间流转，无论沧海桑田，我们三人还是会时不时聚聚，一起出去玩，一起谈天说地……
永远。
永远要好下去。