※ ※ ※
阳葵和美实移动到位于车站前的家庭餐厅。
两人面对面坐在餐桌旁,打工的年轻店员在两人之间摆上了水。
「如果两位决定好要点什么,请按铃叫我来。」
店员离开了桌旁,但好一段时间两人一动也不动,只是默默地坐在位子上。
虽然是阳葵提议从车站前移动到这里,这段时间也没和美实说上几句话。
「那个……要不要先点些东西?」
阳葵无法承受这样的气氛,语气畏缩地向美实提议。
美实先是环顾四周,随后点头答应。
点完餐后,沉默再度造访两人之间。
气氛就像两人正在静候挑起话题的时机。
就像剑道比赛时,估测彼此距离的感觉。
首先踏进那个范围的是美实。
「那个……虽然有很多事想问……重点还是你没事,真是太好了……」
「啊……」
见到美实面露发自内心的安心表情,阳葵为之语塞。
女高中生离家出走──
听见这字眼,一般人马上会浮现的念头应该就是:「人还平安吗?」
经过了好一段时间的当下,阳葵对此也深切反省。
和辉也说过,自己真的只是运气比较好。
虽然这几个月没看到相关新闻,女孩离家出走后成为牺牲者的案例并不稀奇。
「让你担心,真的很对不起……」
「嗯……」
阳葵觉得心痛。
不过这几个月来美实的心痛肯定远在自己之上吧。
而且──父母肯定也是。
「所以,刚才那个女生讲的……都是真的?」
阳葵无法立刻回答。
奏音刚才对美实说的是「在网路上认识,现在住在一起」。
奏音没有告知真相的原因,阳葵也立刻就理解了。
是为了隐瞒和辉的存在。
同时也是为了诱使美实认为阳葵会这么久没回家,奏音也是原因之一。
(小奏……明明一切都是我的错……)
阳葵也想说那不是奏音的错。
但是她想彻底隐瞒和辉的存在。
过去阳葵已经受过和辉太多帮助。
在电车上被他搭救。
让身分不明的自己住进家里。
帮忙让自己有地方能打工。
特别是他对自己说可以买绘图板的当下,那份喜悦实在无法以笔墨形容。
阳葵真心感谢和辉。
也觉得这份恩情非报答不可。
然而和辉的所作所为在法律上会被论罪。
那让阳葵十分焦躁,也难以接受。
自己明明得到了救赎,但因为和辉是成人,就会成为罪犯。
正因如此,阳葵虽然觉得对奏音愧疚,还是决定配合她的谎言。
「是的……现在住在她家。」
「刚才……樱花你叫那个女生……『小奏』对吧……那就是那女生的名字……?」
美实缓缓地问道。
美实一直以来都不擅长与人交谈。
尽管站在剑道场上的模样看起来强悍得判若两人。
阳葵等美实把话说完,才回答她「是的」。
「……然后呢?那个小奏的父母呢?该不会……父母亲都接受?」
因为奏音还没成年,这是理所当然的疑问吧。
不过,奏音的家庭并不「一般」。
「其实小奏家只有她和母亲……而母亲在几个月前就离家出走一直没回来。不过刚才接到联络说人回来了──」
听了阳葵的说明,美实的瞳孔放大。
「这样啊……所以刚才……才会那么急……」
阳葵点头后,美实皱起眉头,伸手扶额。
「原来如此……看来我在这个重大时刻……找到了樱花啊……」
「事情就是这样……」
「话说刚才小奏她……好像用其他名字称呼你……」
「是的,那是假名。因为我想尽可能降低被找到的可能性。」
「…………」