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现在回想起来，母亲大概不太擅长做料理吧。
升上国小三年级的某一天。
从学校回到家，没来由地随手翻阅那本食谱后，奏音的料理生活就此开始。
书中出现了很多还没学过的汉字，但因为附有许多照片，她马上就理解了做法。
奏音亲手做的第一道菜是炒饭。
奏音记得很清楚，因为没有材料中写的青葱，那次炒饭没放葱。
明明除了放葱之外一切都按照食谱，却做出一道不太松散的炒饭，让奏音大为失望。
不过母亲下班回家后，大肆称赞炒饭的模样连奏音都觉得夸张，而且吃得津津有味。
（因为知道妈妈那时候是发自内心觉得高兴，我才会──）
电车急煞后停下，奏音顿时抽回思绪。
不知不觉间已经抵达目的地车站。
顺著挤往车厢门的人流，奏音也下了电车。
奏音来到和辉家，这是今年以来的第二次。
第一次是母亲离家出走后不久。
怀抱著一丝「妈妈也许会在这里」的期望造访此处，当时的事情记忆犹新。
因为要和平常几乎没见面的亲戚相见，真的非常紧张。
而第二次就是现在──
和那时相比，现在还更加紧张。
心脏加速跳动的声音在耳畔回荡。
和第一次不同的是，现在和辉与母亲就在这个家。
奏音来到玄关前方，首先用力深呼吸一次。
之后她下定决心，按下门铃。
在对讲机传出人声前，门马上就开了。
站在那里的是和辉。
「……等你好久了。」
「抱歉。来得有点晚……」
奏音这么说，和辉便沉沉地点头，挪动视线示意家中方向。
意思就是母亲在家里吧。
把淋湿的伞放进伞架，奏音小声说「打扰了」之后走进家里。
──就在这时，和辉把手轻轻摆到奏音头上。
「──！」
奏音顿时反射性回忆起在自家公寓哭泣的那天。
『尽管彼此是一家人，「不说出口就无法传达」。』
临别时对阳葵说的那句话，同时也是在和辉怀里哭泣的那一天，奏音心中萌生的想法。
虽然当时的和辉不需言语就理解了奏音的心情──
不说出口就无法传达的例子终究还是压倒性地多。
「……要怎么办？」
和辉这个问题指的大概是：「自己也在场会比较好吗？」
「总之先我们两个谈就好了。」
奏音毫不踌躇地回答。
「嗯……好吧。」
和辉再次温柔地轻拍奏音的头。
刚才明明是那么紧张，现在奏音觉得自己的心脏取回了几分镇定。
尽管面对这般状况，感觉到和辉手掌的温度还是让她不由得欣喜。
（不用怕，我还有和哥。没事的──）
自己不是孤单一人。
光是有和辉在，就这么让人安心。
在和辉的守候下，奏音推开了母亲所在的客厅的门。
※ ※ ※