公司附近有几间打从早上就开张的咖啡厅。
其中一家。
外墙为褐色，散发时尚气息的咖啡厅前方，我停下脚步。
反正还有一点空档，久违地进店里看看吧。
仔细一想，自从和奏音与阳葵开始生活后就没来过了。
在那之前我每星期会有两到三天在这里吃过早餐之后再上班。
（「那家伙」或许也在担心啊。）
我这么想著，推开店门。
装设在入口上方的铃铛发出清脆的锵啷声响。
好一阵子没听见这声音了。
「喔，欢迎光临。」
一走进店内，正将咖啡注入杯中的店长便对我打招呼。
看起来和蔼可亲的店长有一头白发与白胡子，是个担任演员活跃也不奇怪的型男。
看在我这个男性眼中也觉得帅气。
我与店长身旁的女性店员四目相对。
见到我的瞬间，她的脸上绽放笑容。
这位女性──友梨，与我之间算是俗称的青梅竹马。
友梨之前工作的公司在半年前倒闭，现在一边在这里打工一边找下一份工作。
实在没想到会在我公司附近的咖啡厅与她重逢。第一次在这见到友梨时，真的让我非常吃惊。
话说回来，公司居然倒闭啊，还真是不景气……
那么，今天要坐哪里呢？
数量稀少的餐桌座位已经有看似像我一样等著进公司的男女上班族的顾客，因此我决定选吧台座位。
「好久不见了耶。」
友梨把水和湿纸巾送到我面前，面露柔和微笑，如此说道。
「是啊。」
「今天要点什么？」
「热咖啡就好。」
「嗯？不吃早餐没关系？」
一如预料，友梨对我点餐的内容起了反应。
当然我对此也已经准备了理由。
「嗯，我在家里吃过了。这阵子在省钱。」
「是喔……」
其实我没有说谎。
多出两名女高中生与我同居，我也想尽可能削减支出。
当然我无法坦承有个女高中生帮我做早餐。
「和辉开始省钱啊。也对，之前每星期大概都会来三次嘛。」
「这对我们店里的收益有点打击啊。」
店长如此说著，将热水注入手冲式滤杯。
咖啡的芬芳飘了过来。
「不好意思，店长。所以我想说至少点杯咖啡。」
「哎呀，开玩笑罢了。可不能让客人为店里的业绩操心啊。」
话是这样说没错，不过因为之前是常客，还是不免有些在意。
况且早餐的套餐相当美味，我本来就喜欢，特别是火腿烤吐司。
煎得焦度适中的火腿，以及涂满奶油的吐司。
虽然简单，味道就早餐而言相当合适，而且还附生菜沙拉。
不过，自己的生活还是要放在第一，这方面就暂且不提吧。
「区区和辉一人份的收益，很快就能补回来了，用不著担心。况且也有个可爱的招牌店员在嘛。」
「店长……我已经不是那种人家会说可爱的年纪了……」
友梨回答时有些不知所措。
确实友梨虽然与我同年，但已经有种成熟的气质。
不过，我的意思绝不是看起来特别老气。
该怎么说──女人味吧。嗯，的确如此。真的要用言语描述的话，就是女人味。
也许是嘴角与锁骨附近的黑痣更加强化了那份气质。
不过在我心目中，过去的印象还是比较强，每当见到有人称赞友梨「成熟」或「美女」，总是有些摸不著头脑。
「在我看来，年轻女性全都能划在『可爱』的范畴里。哎，对年纪比我大的夫人有时也适用就是了。」
店长如此笑道，将咖啡自吧台里侧端到我面前。
今天同样在下班时间前收拾了工作。
近来下班时间到就收工已经渐渐成为习惯。
一旦到了年底恐怕就没办法这样了吧，不过工作要忙碌起来是好一阵子之后的事了。
我走出公司一楼大厅，打算前往车站。就在这时──
「────咦？」
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